DA reeleição de Donald Trump para a Casa Branca é um grande revés para a acção climática, mas, em última análise, serão os EUA que poderão acabar por perder, uma vez que o resto do mundo avançará sem ela.

Os EUA são a maior economia do mundo e o seu segundo maior emissor. O envolvimento positivo dos EUA no clima tem sido crucial para avanços históricos, como a ultrapassagem do acordo de Paris, e apenas no ano passado comprometendo-se a abandonar os combustíveis fósseis.

A ausência dos EUA em acção na segunda metade desta década crítica para a acção climática não representa um bom resultado para ninguém.

O presidente eleito Trump prometeu abandonar o acordo de Paris e relatórios surgiram que ele poderia estar a pensar em abandonar o tratado-quadro subjacente das Nações Unidas sobre as alterações climáticas. Mas já estivemos aqui antes e a verdade é que uma segunda presidência de Trump não pode parar a acção climática, tal como a sua negação das alterações climáticas induzidas pelo homem não poupará os EUA dos seus impactos.

A transição energética está agora bem encaminhada. A economia das tecnologias renováveis ​​é tão atraente que se tornou um rolo compressor energético. Desde que o acordo de Paris foi assinado em 2015, o investimento global em energia limpa aumentou em 60%.

Quase 2 biliões de dólares por ano são agora investidos em projectos de energia limpa, quase o dobro do gasto em novos fornecimentos de petróleo, gás e carvão. Antes da pandemia, esta relação estava mais próxima de 1:1. Os EUA adicionaram 560 gigawatts de capacidade renovável em 2023. Isso é cerca de seis vezes o tamanho de toda a capacidade elétrica da Austrália, adicionada em apenas um ano.

A nível interno, a Lei de Redução da Inflação de Joe Biden deu início a investimentos climáticos que serão difíceis e politicamente impopulares de desfazer. Notoriamente, não Os republicanos votaram a favor da legislação mas os estados vermelhos têm sido os principais beneficiários do dinheiro, dos projectos e dos empregos que criou. Os republicanos da Câmara até empurrados contra seus pares para proteger alguns dos créditos fiscais de energia limpa da lei.

Os impactos climáticos estão a acelerar num ritmo e numa escala que é insustentável de ignorar. Os furacões Helene e Milton, sobrecarregados pelas alterações climáticas, deverão custar mais de 50 mil milhões de dólares. Incêndios na Califórnia, ondas de calor nos estados do cinturão solar e inundações no Sul dos EUA estão causando enormes danos aos americanos. Ano passado uma enquete mostrou a maioria deles sente que as alterações climáticas já estão a causar efeitos graves.

Nada disto irá parar no dia em que Trump voltar a entrar na Casa Branca.

Internacionalmente, já estivemos nesta posição antes. Em 2001, George W Bush renunciou ao acordo de Quioto de 1997. A última vez que Trump esteve no poder, ele abandonou o acordo de Paris, ainda que por um curto período de tempo. Não quero subestimar os impactos de Trump, ou o Projeto 2025 agenda à qual tem estado ligado, mas a acção climática não parou naquela altura e não vai parar agora.

Outros intervenientes, nomeadamente a China, estão cada vez mais a assumir uma posição de liderança nesta questão, devido à política estratégica e aos interesses económicos que promove. A União Europeia está a avançar com a sua agenda de desenvolvimento económico verde, apesar de uma mudança para a direita no equilíbrio de poder em toda a UE27 – com a acção sobre a emergência climática a impulsionar o desenvolvimento económico necessário para esta região de 350 milhões de pessoas.

Os EUA, se Trump implementar as mudanças que defendeu, ficarão para trás em novas tecnologias e mercados.

O grau de dano da segunda presidência de Trump para a acção climática depende muito da forma como os outros países reagem. Se muitos seguirem Trump no sentido de reverter – ou abrandar – a sua acção, os danos serão graves, duradouros e difíceis de ultrapassar.

Por outro lado, se os países se mantiverem unidos e, como deveriam, aprofundarem os seus compromissos alinhando-se com o limite de 1,5ºC do Acordo de Paris, os danos serão significativos, mas não graves.

Na Austrália, estamos na linha de frente dos impactos e danos climáticos. A Grande Barreira de Corais sofreu enormes danos com o branqueamento cada vez mais frequente. As florestas na Austrália Ocidental sofreram escurecimento e morte em uma escala sem precedentes devido à seca prolongada e ao calor.

Sabemos que a crise climática e os seus impactos nos nossos vizinhos são uma das nossas mais graves ameaças à segurança – embora não seja uma questão sobre a qual o nosso governo queira falar particularmente.

O governo australiano, especialmente dada a sua intenção de acolher a COP31, deve desempenhar um forte papel diplomático para ajudar a garantir que as consequências da segunda presidência de Trump sejam limitadas e que a acção interna internacional em todos os outros lugares continue a avançar.

Isto requer liderança. O governo deve intensificar e trabalhar com outros países que pensam da mesma forma para reunir uma coligação preparada para avançar na questão climática. E precisa avançar por si só.

Não há tempo a perder com isso. A COP29 começa em Baku dentro de alguns dias e será urgentemente necessária uma verdadeira liderança para manter a dinâmica necessária para chegar a acordo sobre as questões difíceis que precisam de ser resolvidas para manter a acção a nível global.