Os cingaleses votarão em eleições parlamentares antecipadas na quinta-feira, meses depois de eleger um presidente de tendência marxista nas primeiras eleições da nação insular indiana desde o colapso econômico e a crise política de 2022.

A eleição foi convocada por Presidente Anura Kumara Dissanayakeque venceu as eleições de Setembro depois de culpar a elite dominante tradicional do país pelo colapso económico que levou o país a não pagar os seus empréstimos.

A aliança do Poder Popular Nacional (NPP) de Dissanayake tem apenas três assentos no parlamento cessante, mas as pesquisas de opinião dão ao bloco uma vantagem sobre os partidos que governam a nação insular desde a sua independência em 1948.

Aqui está uma olhada no significado das eleições e como elas podem afetar a visão política de Dissanayake para o país de 22 milhões de habitantes.

A que horas começam as eleições no Sri Lanka?

As urnas abrem entre 7h (01h30 GMT) e 16h (10h30 GMT), horário local.

Como funcionam as eleições parlamentares no Sri Lanka?

• Um órgão independente denominado Comissão Eleitoral do Sri Lanka (ECSL) supervisiona as eleições.
• Existem 225 assentos no parlamento unicameral, e todos eles estão em disputa nestas eleições. Todos os membros são eleitos para um mandato de cinco anos. Mas 29 dos 225 assentos são decididos indiretamente através de uma lista nacional.
• Cada partido ou grupo independente que contesta a eleição apresenta uma lista de candidatos para a lista nacional. O número de candidatos da lista nacional para cada partido é escolhido com base no número de votos obtidos.
• O comissário-geral reformado das eleições, MM Mohamed, explicou o processo à publicação local, EconomyNext, em 2020. Segundo a publicação, a fórmula aplicada para o número de candidatos de lista nacional para um partido é: o número de votos obtidos pelo partido dividido pelo número total de votos expressos, multiplicado por 29.
• Um partido precisa garantir 113 assentos para garantir uma vitória no parlamento.
• Há 17 milhões de eleitores registados entre os 22 milhões de habitantes do Sri Lanka, segundo a ECSL.
• A votação será realizada em 13.421 assembleias de voto em todo o país, de acordo com a ECSL.
• Os votos são expressos com cédulas de papel e os eleitores são obrigados a apresentar uma identificação válida, como bilhete de identidade nacional (NIC), passaporte, carta de condução, bilhete de identidade de idoso, bilhete de identidade de reformado do governo ou bilhete de identidade emitido para clérigos.
• A polícia, o exército e outros funcionários públicos que não possam votar pessoalmente no dia das eleições votam antecipadamente por correio.

O que está em jogo?

Dissanayake, que tem criticado a “velha guarda política”, prometeu abolir a presidência executiva do país, um sistema sob o qual o poder é largamente centralizado sob o presidente. A presidência executiva, que surgiu pela primeira vez sob o presidente JR Jayawardene em 1978, tem sido amplamente criticada no país há anos, mas nenhum partido político, uma vez no poder, a desmantelou até agora. O sistema tem sido nos últimos anos responsabilizado pelos críticos pelas crises económicas e políticas do país.

Dissanayake prometeu combater a corrupção e acabar com as medidas de austeridade impostas pelo seu antecessor, Ranil Wickremesinghe, como parte do acordo de resgate com o Fundo Monetário Internacional (FMI).

“Em jogo está a capacidade do recém-eleito Presidente Dissanayake de prosseguir a agenda ambiciosa que lhe valeu a eleição em Setembro”, disse à Al Jazeera Alan Keenan, consultor sénior no Sri Lanka do think tank International Crisis Group, com sede na Bélgica.

A aliança NPP de Dissanayake precisaria de uma maioria parlamentar para aprovar leis e de uma maioria de dois terços para apresentar alterações constitucionais.

Ele desempenhou um papel ativo nos protestos de 2022 contra o governo do ex-presidente Gotabaya Rajapaksa. Dezenas de milhares de pessoas saíram às ruas quando a inflação disparou e uma crise cambial levou à escassez de combustível e de alimentos.

Rajapaksa foi forçado a fugir, após o que Ranil Wickremesinghe assumiu como presidente. Ele tirou o país da falência, mas a um custo para as pessoas comuns. Wickremesinghe Acordo de US$ 2,9 bilhões com o FMI levou a um aumento no custo de vida dos cingaleses.

Ele também foi criticado por proteger a família Rajapaksa – acusação que negou.

“As pessoas têm grandes expectativas quanto à ‘mudança do sistema’, incluindo a responsabilização dos políticos pela corrupção. Mas há também um grande debate sobre a trajetória económica”, disse à Al Jazeera Devaka Gunawardena, economista política e investigadora da Associação de Cientistas Sociais do Sri Lanka.

“A questão é se o Sri Lanka conseguirá sair da armadilha da dívida e ao mesmo tempo proteger os meios de subsistência das pessoas, que foram devastadas pela crise e pela austeridade”, disse ele.

Embora Dissanayake criticasse o acordo do FMI e fez campanha para reestruturar o acordo, desde então anunciou – especialmente depois de uma reunião em Outubro com uma equipa visitante do credor internacional – que iria manter o acordo. No entanto, procurou “meios alternativos” às severas medidas de austeridade introduzidas por Wickremesinghe e disse à equipa do FMI que o seu governo teria como objectivo proporcionar alívio aos cingaleses que foram mais afectados pelo aumento dos impostos.

“Esta eleição também trata de saber se o NPP pode consolidar os seus ganhos eleitorais, a fim de explorar alternativas, como a redistribuição e uma mudança para a produção local”, disse Gunawardena.

Quais partidos ocupam assentos no atual parlamento do Sri Lanka?

No atual parlamento, eleito em 2020:

• O Sri Lanka Podujana Peramuna (SLPP), de direita, também conhecido como Frente Popular do Sri Lanka da família Rajapaksa, detém a maioria com 145 dos 225 assentos.
• O Samagi Jana Balawegaya (SJB) do líder Sajith Premadasa detém 54 assentos.
• O Illankai Tamil Arasu Kachchi (ITAK), o maior partido Tamil, tem 10 cadeiras.
• O NPP de Dissanayake tem apenas três assentos.
• Outros partidos menores detêm os 13 assentos restantes.

Dissanayake dissolveu este parlamento em 24 de setembro deste ano.

Qual partido deverá ganhar o parlamento?

Analistas políticos prevêem que o NPP de Dissanayake ganharia a maioria, tendo ganhado popularidade desde as eleições presidenciais.

“É quase certo que a central nuclear terá um bom desempenho – a única questão é quão bem. A maioria dos observadores – e as pesquisas limitadas disponíveis – sugerem que eles ganharão a maioria”, disse Keenan, do International Crisis Group.

A vitória do NPP nas eleições presidenciais resultou do facto de “toda a classe política ter sido desacreditada pela crise económica e pela luta resultante que derrubou Gotabaya Rajapaksa em 2022”, disse Gunawardena, da Associação de Cientistas Sociais do Sri Lanka.

“O NPP é claramente o pioneiro, na medida em que capitalizou a frustração popular. Entretanto, o SJB provavelmente continuará a ser a principal oposição. Mas outros partidos do establishment, como o SLPP, estão provavelmente a caminhar para outra eliminação eleitoral”, disse ele.

Rajni Gamage, pesquisador do Instituto de Estudos do Sul da Ásia da Universidade Nacional de Cingapura, disse que a oposição provavelmente não terá um bom desempenho.

“Apesar de ter sido vice-campeã nas eleições presidenciais, é improvável que a antiga principal oposição, Samagi Jana Balawegaya (SJB), tenha um bom desempenho nesta eleição”, disse ela à Al Jazeera, acrescentando que o NPP retratou o SJB e outros partidos como sendo parte da “velha guarda política”.

“Como resultado, a sua relativa experiência em governação não parece dar-lhes uma vantagem sobre a relativamente inexperiente NPP”, disse Gamage.

O que dizem as pesquisas de opinião?

Num comunicado de imprensa na segunda-feira, o instituto de pesquisas Institute for Health Policy (IHP) disse que sua pesquisa sofreu um aumento no viés de resposta porque os entrevistados relataram exageradamente seu apoio ao NPP.

O IHP ainda divulgou estimativas baseadas em dados de pesquisas, mas alertou que provavelmente há uma grande margem de erro associada a elas.

De acordo com as estimativas, o apoio no final de Outubro ou início de Novembro ao NPP era de 53 por cento de todos os adultos. Segue-se o SJB com 26 por cento de apoio, a Frente Democrática Nacional (NDF) com 9 por cento, o SLPP com 7 por cento e o ITAK com 2 por cento.

Antes de o IHP reportar este enviesamento, os dados do último inquérito de Agosto mostravam o NPP e o SJB empatados, com o SJB a 29 por cento e o NPP a 28 por cento. Seguiu-se o SLPP com 19 por cento do apoio.

Quando serão divulgados os resultados?

Os números finais provavelmente serão conhecidos um ou dois dias após a votação. Os resultados foram anunciados dois dias após a votação em 2020.

Um total de 2.034 centros de contagem de votos foram criados para estas eleições parlamentares.

Por que esta eleição é crítica para Dissanayake?

Enquanto Dissanayake pode aprovar ordens executivas, ele precisa do apoio do parlamento para aprovar leis.

Gunawardena disse que a questão é se haverá forças no novo parlamento que possam responsabilizar o NPP pelas suas promessas ao povo.

Keenan, do International Crisis Group, diz que o NPP é “menos certo e menos provável de obter a maioria de dois terços necessária para mudar a constituição – uma das promessas de campanha de Dissanayake”.

Nas eleições anteriores, os votos das minorias étnicas, incluindo as comunidades tamil, moura, muçulmana e burguesa, foram críticos. Dissanayake precisaria do apoio político destes grupos.

No passado, Dissanayake apoiou a guerra do governo Rajapaksa contra o Tigres Tâmeis. As décadas de rebelião armada dos rebeldes tâmeis foram esmagadas em 2009 pelo presidente Mahinda Rajapaksa, irmão de Rajapaksa.

Gunawardena disse que esta eleição irá “medir o apoio dos círculos eleitorais não-elite à coligação mais ampla representada por Dissanayake, especialmente entre os trabalhadores e setores da classe média empobrecidos pela crise”.

“Haverá um forte desejo de que Dissanayake apoie a retórica com reformas.”