Os bielorrussos votam nas eleições presidenciais no domingo, enquanto o presidente Alexander Lukashenko busca um sétimo mandato para governar.

Nos últimos 30 anos, Lukashenko, 70 anos, apelidado por muitos analistas de “o último ditador da Europa”, governou o país com mão de ferro, esmagando toda a oposição e vozes contra ele.

O presidente, que não se envolveu em nenhuma campanha eleitoral neste período, disse aos trabalhadores da fábrica na semana passada: “Para ser honesto, não acompanho isso. Simplesmente não tenho tempo para isso.”

Mas depois das últimas eleições em 2020, quando o líder foi declarado vencedor, apesar dos relatos de uma onda de raiva popular contra ele, eclodiram protestos em massa. A oposição e o Ocidente alegaram que a sua vitória foi fraudulenta e roubada à candidata Sviatlana Tsikhanouskaya, que foi forçada a fugir do país.

Agora, com os seus oponentes políticos presos ou exilados, acredita-se que o seu sucesso no domingo esteja praticamente garantido.

A eleição foi inicialmente planejada para agosto, mas foi adiada para o inverno intenso. Havia uma razão, sugeriu o analista político bielorrusso Valery Karbalevich à Associated Press: “Não haverá protestos em massa no congelamento de Janeiro”.

Aqui está o que você precisa saber sobre as eleições:

Quando as urnas abrem?

As urnas abriram em todo o país às 8h (05h GMT) e ficam abertas até às 20h (17h GMT).

A Bielorrússia funciona num sistema de maioria simples, onde os cidadãos votam no chefe de estado e na legislatura de cinco em cinco anos.

Bielorrussos maiores de 18 anos poderão participar.

Os resultados eleitorais deverão ser conhecidos até 5 de fevereiro, e um segundo turno, se necessário, ocorrerá em 12 de fevereiro.

Quantas pessoas deverão votar?

A agência de notícias estatal BelTA informou na sexta-feira que, após três dias de votação antecipada, a participação foi de 27,15 por cento.

A BelTA informou na semana passada que, numa sondagem de opinião realizada em Dezembro, que entrevistou 1.500 pessoas, 85,5 por cento dos eleitores registados indicaram que votariam nas próximas eleições.

De acordo com Statistica, uma plataforma de recolha de dados, aproximadamente 84 por cento dos eleitores elegíveis votaram nas eleições presidenciais de Agosto de 2020.

Acrescentou que a capital, Minsk, registou a menor participação eleitoral, “mais de 66 por cento”.

No entanto, os bielorrussos estrangeiros só poderão participar nas eleições regressando ao país e votando numa assembleia de voto regional.

Quem está concorrendo contra Lukashenko?

De acordo com a Comissão Eleitoral Central (CEC) do país, quatro candidatos foram inscritos para concorrer nas eleições de domingo.

O presidente dos Liberais Democratas, Oleg Gaidukevich, anunciou que concorreria às eleições de outubro e disse ao First News Channel que “deve haver competição e discussão saudáveis”.

Sergei Sirankov, primeiro secretário do Comitê Central do Partido Comunista, também estará nas urnas.

Anna Kanapatskaya, ex-membro do parlamento que concorreu pela última vez nas eleições presidenciais de 2020, estará concorrendo, e Alexander Khizhnyak, presidente do Partido Trabalhista Republicano, é o candidato final.

No entanto, Tatsiana Chulitskaya, académica bielorrussa da Universidade de Vilnius, na Lituânia, disse à agência de notícias Reuters que os quatro candidatos não criticaram Lukashenko durante a sua campanha.

“Estes não são candidatos no sentido normal desta palavra. Eles estão apenas brincando nesta campanha. Eles não estão competindo com Lukashenko”, disse ela em entrevista por telefone.

O que aconteceu em 2020?

Após as eleições de Agosto, a CEC anunciou que Lukashenko tinha sido reeleito e obteve 80,1 por cento dos votos, garantindo a sua vitória sobre o candidato da oposição Tsikhanouskaya.

No entanto, as alegações de fraude eleitoral espalharam-se rapidamente depois de alguns argumentarem que as contagens das assembleias de voto não correspondiam à contagem oficial da CEC, levando grupos de oposição e governos ocidentais a acusarem Lukashenko de roubar as eleições.

Devido aos resultados das eleições, protestos em massa, em grande parte pacíficos, eclodiram em Minsk, pedindo a renúncia de Lukashenko.

Mas os manifestantes foram recebidos com intensa repressão policial e prisões em massa, com o grupo bielorrusso de direitos humanos Viasna relatando esta semana que mais de 3.270 pessoas foram condenados por aderir aos protestos de 2020.

Além disso, o grupo descobriu que há mais de 1.200 presos políticos no país. Lukashenko libertou 23 presos políticos na semana passada, no que a mídia estatal chamou de gesto humanitário, aparentemente programado para coincidir com os últimos dias antes das eleições.

A eleição recebeu alguma reação negativa?

Tsikhanouskaya apelou ao Ocidente para rejeitar a eleição “ilegítima” em X.

Ela disse à BBC News que a eleição é uma “farsa”, acrescentando: “Esta é uma operação de estilo militar; uma performance encenada pelo regime para se manter no poder.”

Mas Tsikhanouskaya disse aos bielorrussos para não protestarem como fizeram nas últimas eleições, dizendo: “É preciso manter-se seguro até o verdadeiro momento da possibilidade”.

Ao mesmo tempo, o Parlamento Europeu adotou uma resolução na quarta-feira para rejeitar os resultados eleitorais.

“Ao mesmo tempo que reiteram o seu não reconhecimento do Sr. Lukashenko como Presidente e a sua posição de que todo o regime bielorrusso é ilegítimo, os eurodeputados expressam o seu apoio inabalável ao povo bielorrusso na sua busca pela democracia, liberdade e direitos humanos”, disse uma declaração do Parlamento Europeu. ler.

Na semana passada, o ex-secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, disse que as eleições não poderiam ser livres ou justas num “ambiente onde a censura é omnipresente e os meios de comunicação independentes já não existem”.

Acrescentou que os EUA condenaram as tentativas do governo bielorrusso de “legitimar” as eleições.