Os chefes da diplomacia francesa e alemã reuniram-se na sexta-feira, 3 de janeiro, com o novo líder sírio durante uma visita a Damasco. Foi o primeiro encontro entre responsáveis ​​das principais potências ocidentais e Ahmed Al-Charaa, que assumiu o poder em 8 de dezembro, após a fuga do presidente Bashar Al-Assad.

Jean-Noël Barrot e Annalena Baerbock, cuja visita é mandatada pela União Europeia (UE), puderam falar com o novo líder da Síria, no palácio presidencial, mesmo local onde Bashar Al-Assad recebeu os seus convidados.

Os primeiros passos de Ahmed Al-Charaa, líder do grupo radical islâmico Hayat Tahrir Al-Cham (HTC), que dominou a coligação que derrubou o regime, estão a ser examinados de perto. “Juntas, a França e a Alemanha estão ao lado do povo sírio, em toda a sua diversidade”escreveu, no X, o ministro francês dos Negócios Estrangeiros. Ambos os países querem “promover uma transição pacífica e exigente ao serviço dos sírios e da estabilidade regional”acrescentou Jean-Noël Barrot.

«A minha viagem de hoje, com o meu homólogo francês e em nome da UE, é um sinal claro para os sírios: é possível um novo começo político entre a Europa e a Síria, entre a Alemanha e a Síria»disse Annalena Baerbock por sua vez. “É com esta mão estendida, mas também com expectativas claras dos novos líderes, que vamos hoje a Damasco”ela acrescentou. “Queremos apoiá-los nesta área: numa transferência de poder inclusiva e pacífica, na reconciliação da sociedade, na reconstrução”disse novamente o ministro, acrescentando: “Continuaremos a julgar a HTC pelas suas ações (…) apesar do nosso ceticismo. »

Um pouco mais tarde, Jean-Noël Barrot apelou à destruição dos arsenais de armas químicas criados pelo poder de Bashar Al-Assad. “Uma Síria soberana e segura não deixa espaço para a proliferação e disseminação de armas de destruição em massa e armas químicas do regime criminoso de Bashar Al-Assad”julgou, acrescentando que pediria às novas autoridades que “apelo imediatamente à Organização para a Proibição de Armas Químicas”a fim de “proceder à destruição dos arsenais de armas químicas”.

O ministro francês também apelou a uma “solução política” com os curdos que controlam grande parte do Nordeste do país, durante encontro com representantes da sociedade civil.

Dissolução de facções armadas

Confrontado com o desafio de unificar o país, Ahmed Al-Charaa comprometeu-se a dissolver as facções armadas, nomeadamente o grupo HTC. Anunciou a sua intenção de convocar um diálogo nacional, sem especificar uma data ou quem seria convidado, e disse que poderia levar quatro anos para organizar eleições.

Ahmed Al-Charaa apela ao levantamento das sanções internacionais impostas ao poder de Bashar Al-Assad após a repressão sangrenta da revolta popular de 2011, que desencadeou uma guerra que deixou mais de meio milhão de mortos, levou ao exílio milhões de habitantes e fragmentou o país. HTC, o antigo braço sírio da Al-Qaeda, afirma ter rompido com o jihadismo, mas continua classificado como “terrorista” por várias capitais ocidentais, nomeadamente Washington.

No site da embaixada francesa, fechada desde 2012, Jean-Noël Barrot expressou a esperança de ver “uma Síria soberana, estável e pacífica”. “É uma esperança real, mas é uma esperança frágil”acrescentou. Ele anunciou que “nas próximas semanas, dependendo da evolução das condições de segurança, prepararemos gradualmente os preparativos para o restabelecimento da presença francesa”.

Visita à prisão de Saydnaya

Líderes de muitos países árabes e ocidentais têm corrido para Damasco desde a queda de Bashar Al-Assad, quebrando o isolamento imposto à Síria desde a guerra civil. A nova potência realizou uma mudança clara na política externa da Síria, cujos principais aliados eram a Rússia e o Irão, aproximando-se em particular da Turquia e do Qatar e delineando aberturas para o Ocidente.

Jean-Noël Barrot iniciou a sua visita com um encontro com representantes religiosos da comunidade cristã, preocupados com a chegada dos islamitas ao poder. Falou também com representantes da sociedade civil, reprimida pelo poder baathista e marginalizada.

Na véspera da visita, o ministro teve também um encontro com o líder das Forças Democráticas Sírias (SDF, dominadas pelos curdos), Mazloum Abdi, que teme pagar o preço pela mudança na Síria. Os dois homens discutiram “a transição em curso na Síria”declarou o Ministério das Relações Exteriores francês.

Jean-Noël Barrot e Annalena Baerbock também foram para a prisão de Saydnaya, um símbolo da repressão em massa sob Bashar Al-Assad. Acompanhados por membros dos Capacetes Brancos, equipas de resgate sírias, visitaram celas e prisões subterrâneas onde as condições de detenção eram desumanas e onde muitos prisioneiros morreram sob tortura. De acordo com a Associação de Detidos e Desaparecidos na Prisão de Saydnaya, mais de 4.000 detidos foram libertados no dia em que Damasco caiu nas mãos dos rebeldes.