Edifícios destruídos ou destruídos e um número de vítimas que continua a aumentar. Enquanto os serviços de emergência continuam as buscas nos escombros na quarta-feira, 18 de dezembro, Vanuatu ainda não mediu a extensão das cicatrizes causadas pelo terremoto de magnitude 7,3 que atingiu na terça-feira a principal ilha deste arquipélago do Pacífico, onde fica sua capital, Port Vila. está localizado.

A chefe da Cruz Vermelha no Pacífico, Katie Greenwood, fez uma avaliação da “catorze mortos confirmados e 200 feridos tratados no principal hospital de Port Vila”citando o governo local. “Infraestrutura hospitalar está danificada (…) Muitos danos às casas »ela escreveu.

O Escritório das Nações Unidas para a Coordenação de Assuntos Humanitários relatou anteriormente pelo menos seis mortes e estimou que 116 mil pessoas poderiam ser afetadas pelas consequências do terremoto.

Tendas foram montadas fora do hospital danificado de Port Vila para acomodar o fluxo de pacientes, disse a ONU, acrescentando que também houve interrupções significativas nas telecomunicações e os dois principais tanques de água foram danificados. Os feridos foram transportados para o hospital da capital em caminhões. Outros feridos estavam deitados em macas ao ar livre ou em cadeiras, segundo imagens da televisão pública VBTC.

A embaixada francesa “destruída”

Michael Thompson, um residente contactado pela Agência France-Presse (AFP) através de telefone via satélite, relatou pontes desabadas, deslizamentos de terra e três pessoas retiradas dos escombros de uma empresa de três andares destruída. “Infelizmente, um deles não sobreviveu”ele testemunhou.

A embaixada francesa em Vanuatu foi “destruído” mas o pessoal diplomático é “são e salvo”anunciou, por sua vez, o embaixador francês numa mensagem publicada no X. A embaixada dos Estados Unidos, que se situava no mesmo edifício, “sofreu danos consideráveis ​​e está fechado até novo aviso”disse a missão diplomática americana em Papua Nova Guiné na mesma rede, especificando que todo o pessoal também estava “são e salvo”.

França está “ao lado das autoridades de Vanuatu” e está disposto “contribuir para operações de socorro” se assim o solicitarem, anunciou o Ministério das Relações Exteriores na terça-feira.

A Austrália, o maior vizinho de Vanuatu, está mobilizando médicos e equipes de resgate em aviões militares na quarta-feira, anunciou o ministro da Defesa, Richard Marles, ao canal público ABC. A Nova Zelândia, por sua vez, decolou um avião de vigilância para avaliar os danos, disse o ministro das Relações Exteriores, Winston Peters, em comunicado, oferecendo-se para enviar tropas e suprimentos. “assim que o aeroporto de Port Vila for reaberto”.

Muitos voos cancelados ou desviados

O epicentro do terremoto detectado terça-feira às 12h47 locais (2h47 em Paris) foi registrado a uma profundidade de 43 quilômetros no mar, trinta quilômetros a oeste de Port Vila, segundo o Instituto de Estudos do Serviço Geológico dos Estados Unidos. (USGS). Um tremor secundário de magnitude 5,5 ocorreu alguns minutos depois, seguido por uma série de tremores mais fracos.

O terremoto levou o Centro de Alerta de Tsunami do Pacífico (PTWC) a emitir um alerta de tsunami, que já foi suspenso. “Ondas de tsunami foram observadas”afirmou a organização num boletim, depois de inicialmente temer a chegada de ondas de até um metro de altura ao longo de certas costas de Vanuatu.

Os deslizamentos de terra ocorreram ao longo de uma colina íngreme com vista para o terminal marítimo internacional, segundo imagens verificadas pela AFP. Os edifícios portuários não parecem ter sido danificados.

De acordo com o site de rastreamento online Flightradar, nenhum voo pousou em Port Vila após o desastre. As companhias aéreas Australian Pacific, como Qantas, Jetstar, Virgin Airways e Fiji Airways, cancelaram ou desviaram voos para Vanuatu.

Terremotos são comuns em Vanuatu, um arquipélago de baixa altitude com 320 mil habitantes que se estende pelo Anel de Fogo Sísmico do Pacífico, um arco de intensa atividade tectônica que se estende do Sudeste Asiático até a Bacia do Pacífico. Vanuatu está classificado entre os países mais vulneráveis ​​a desastres naturais, como terremotos, tempestades, inundações e tsunamis, de acordo com o Relatório Anual de Riscos Globais.