A capital da Índia, Deli, ordenou que todas as escolas primárias cessassem as aulas presenciais até novo aviso devido ao agravamento da poluição na extensa megacidade, enquanto a 220 quilómetros de distância o monumento ao amor do país, o Taj Mahal, também foi obscurecido pela poluição tóxica.

Delhi e a área metropolitana circundante, onde vivem mais de 30 milhões de pessoas, consistentemente lidera o ranking mundial de poluição do ar no inverno.

A poluição atmosférica é responsável por milhares de mortes prematuras todos os anos e é uma fonte anual de miséria para os residentes da capital, com várias iniciativas governamentais fragmentadas que não conseguem resolver o problema de forma mensurável.

“Devido ao aumento dos níveis de poluição, todas as escolas primárias em Delhi mudarão para aulas online, até novas instruções”, anunciou o ministro-chefe Atishi, que atende por um nome, na plataforma de mídia social X na quinta-feira.

As escolas são frequentemente fechadas durante as piores semanas do crise anual de poluição atmosféricao que também provoca inúmeras outras perturbações em toda a cidade.

O governo também proibiu na quinta-feira todas as construções não essenciais e apelou aos cidadãos para que utilizem mais os transportes públicos e evitem o uso de carvão e lenha para aquecimento, sem dizer durante quanto tempo as medidas estarão em vigor.

A qualidade do ar no norte da Índia deteriorou-se na semana passada. Os níveis de poluentes PM2,5 – micropartículas perigosas causadoras de câncer que entram na corrente sanguínea através dos pulmões – foram registrados mais de 50 vezes acima do nível mundial. Saúde Máximo diário recomendado pela organização na quarta-feira.

A poluição atmosférica é atribuída principalmente à queima de restolhos por agricultores em outras partes da Índia para limpar seus campos para arar, bem como às fábricas e à fumaça do trânsito.

As temperaturas mais frias e os ventos lentos agravam a situação ao reter poluentes mortais todos os invernos, desde meados de outubro até pelo menos janeiro.

O Supremo Tribunal da Índia decidiu, em Outubro deste ano, que o ar limpo era um direito humano fundamental, ordenando que tanto o governo central como as autoridades a nível estatal tomassem medidas.

Mas os críticos dizem que as discussões entre políticos rivais que lideram estados vizinhos – bem como entre autoridades centrais e estaduais – agravaram o problema.

Os políticos são acusados ​​de não quererem irritar figuras-chave nos seus círculos eleitorais, particularmente grupos agrícolas poderosos.

As autoridades de Deli lançaram diversas iniciativas para combater a poluição, que pouco fizeram na prática.

Um novo esquema revelado este mês para usar três pequenos drones para pulverizar névoa de água foi ridicularizado pelos críticos como mais uma solução “band-aid” para uma crise de saúde pública.

Um estudo publicado na revista médica The Lancet atribuiu 1,67 milhão de mortes prematuras à poluição do ar no país mais populoso do mundo em 2019.

A poluição atmosférica sufocante em Delhi ocorreu quando os pesquisadores alertaram que as emissões de combustíveis fósseis que aquecem o planeta atingiria um recorde este anode acordo com novas descobertas de uma rede internacional de cientistas do Global Carbon Project.

Com a Agência France-Presse e a Reuters