A FMU (Faculdades Metropolitanas Unidas) pediu recuperação judicial em São Paulo nesta quinta (13) como forma de renegociar dívidas que totalizam R$ 130 milhões, menos da metade de seu faturamento líquido no ano passado —que totalizou R$ 318 milhões.

Segundo o reitor da universidade, Ricardo Ponsirenas, nada muda na rotina de aulas e investimentos do grupo. “Não haverá demissões, nenhum projeto será cancelado”, afirmou ao Painel S.A.. “A empresa tem recursos em caixa e, do ponto de vista da gestão, está tudo correndo muito bem.”

No entanto, ainda segundo ele, a proteção judicial restou como medida necessária para evitar que, futuramente, o caixa seja comprometido.

No pedido à Justiça, obtido pela coluna, o grupo informa ainda se ressentir de investimentos feitos durante a pandemia para manter aulas à distância.

Desde 2021 houve ainda restrições ao Fies —estímulo ao ingresso em faculdades—, desistências e inadimplência elevada.

Mesmo assim, desde o fim de 2023, a FMU informa ter tomado providências para equalizar sua dívida.

“Graças a esses ajustes operacionais, a FMU projeta uma melhora substancial em sua margem Ebitda [lucro antes de impostos, tributos, depreciações e amortizações] ajustada ao longo de 2025, estimada em 21,5%”, diz o pedido. Em 2023, a margem Ebitda foi de 14,1%.

No entanto, há um “esqueleto” que pode atrapalhar a gestão da companhia. Em 2013, os fundadores da FMU venderam a companhia para o Grupo Laureate.

Como parte do acordo, os imóveis onde as faculdades estavam instaladas continuaram com antigos donos, que passaram a alugá-los para a FMU.

Os contratos de locação foram firmados em setembro de 2014, quando ocorreu a transferência do controle para o Laureate.

Quaisquer pendências decorrentes de operações pretéritas da FMU que surgissem após a compra seriam arcadas pelos antigos controladores —tais como despesas com fornecedores, finanças bancárias, encargos trabalhistas, entre outras.

Posteriormente, diversos imóveis, escreve a FMU em seu pedido, chegaram a ser lacrados devido a dívidas prediais e os novos controladores foram obrigados a alugar outros imóveis para transferir as faculdades.

Teve início, então, uma disputa arbitral que tramita em sigilo.

Em 2023, ocorreram novos problemas com atrasos no pagamento do IPTU e houve um bloqueio nas contas da FMU de R$ 7 milhões.

“Não é preciso muito esforço para entender que a busca dos fundadores para satisfazer seu crédito contribui significativamente ou a empresa à Justiça.

A FMU emprega 1.100 funcionários diretos e 2.000 indiretos e, desde 2020, pertence ao fundo de investimento Farallon, que assumiu o controle como parte do acordo de compra da Laureate pela Ânima Educação.

Reinvenção

Como forma de gerar receitas diante dos desafios em um mundo dominado pela tecnologia, a FMU investe no chamado lifelong learning (ensino para a vida toda, em tradução do inglês) com uma prateleira de cursos não somente para graduação, como especialização de alunos e profissionais.

Na área de tecnologia, possui a creators academy com possibilidade de estágios durante o próprio curso. Em parceria com empresas da área, investe na formação de futuros profissionais. Hoje há déficit de mão de obra especializada nessa área.

Na área jurídica, há o Núcleo de Prática Jurídica, que possui um convênio com o Tribunal de Justiça de São Paulo.

Além disso, a FMU possui um hospital veterinário e clínicas médicas que funcionam como escolas e realizam atendimento a cerca de 30 mil pacientes por ano a preços sociais em especialidades que vão da odontologia, biomedicina, fisioterapia, passando por nutrição e psicologia.

Com Stéfanie Rigamonti

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