SVocê não pode simplesmente aparecer no primeiro dia e dizer: “Ei, você, me passe a bola”, insistiu Kylian Mbappé, mas isso foi naquela época e isso foi agora. E agora ele fez quase exatamente isso, andando pelo campo perguntando a todos onde estava até que alguém disse aqui e ele foi embora, subindo o túnel com o aparelho debaixo do braço. Ele ainda estava lá 45 minutos depois, quando ele deixou o Estádio José Zorrilla, no sábado, com mensagens de seus companheiros rabiscadas em marcador preto no couro amarelo, dedicadas ao homem que acabara de levar o Real Madrid ao vitória por 3 a 0 sobre o Real Valladolid: “Crack” – Fede Valverde. “Monstro Pressionante” – Luka Modric. “Parabéns, meus nove” – Jude Bellingham. E: “Ooh la la, irmão” – Brahim Díaz.

“Grandedireto para Paris”, escreveu Rodrygo. Em vez disso, eles estavam voltando para Barajas, um voo de 20 minutos para o sul. Um ex-jogador da La Liga carrega uma agulha na carteira depois de descobrir da maneira mais difícil que não se pode voar com uma bola inflada a bordo, mas sempre há exceções e quando o Real Madrid embarcou, pouco depois da meia-noite, eles estavam na liderança, quatro pontos à frente de Atlético Madrid, temporariamente 10 à frente do Barcelona. Quanto a Mbappé, ele era agora o melhor atacante da Europa este ano, tendo seu oitavo gol em 2025 acabado de completar o primeiro hat-trick desde que chegou a Espanha. “Aqui muitos mais, Kiki”, escreveu Fran García, e ninguém duvida que haverá.

Agora não, eles não querem. Os dois primeiros golos em Valladolid foram clássicos de Mbappé, uma inevitabilidade limpa, acelerando para aquela posição interior esquerda, corpo a abrir-se, pé direito, bola traçando um arco que ninguém conseguia interceptar. O golo inaugural, a sexta vez que marca o primeiro do Real Madrid, resultou de uma bela dobradinha com o Bellingham; a segunda do tipo de corrida além de Rodrygo que trouxe à mente a fala de Jorge Valdano sobre como quando o Ronaldo original atacou foi como se todo o rebanho atacasse, uma debandada se aproximando. Passado trovejante, o brasileiro rolou em seu caminho e Mbappé desviou o chute como se fosse tão fácil quanto seria o terceiro, adicionado de pênalti nos acréscimos.

Só que isso nem sempre foi tão simples, o que fazia parte da questão. O pênalti de sábado foi o quinto que Mbappé marcou pelo Real Madrid e este é um homem cuja coragem resistiu na final da Copa do Mundo, mas havia algo um pouco catártico nisso. Ele errou dois gols com as cores do Real Madrid, uma indecisão na execução que ofereceu um retrato da pressão, de um jogador ainda em busca de seu lugar: remates suaves e de meia altura, aqueles chutes que convidam a defesas em Anfield no final de novembro e em San Mamés uma semana depois. Eles também convidaram ao debate e se houvesse psicólogos amadores em todos os lugares – Tenho conselhos para vender, mas nenhum para mimdiz a frase – descobriu-se que eles não estavam tão errados. Na noite em que perdeu contra o Athletic, Mbappé admitiu mais tarde, ele “chegou ao fundo do poço”.

No final das contas, essa foi a melhor coisa que poderia ter acontecido com ele. Os números de Mbappé não eram ruins naquela época, o tipo de crise a maioria dos jogadores mataria por isso. Desde a quarta semana, quando marcou contra o Betis, sua série de gols no campeonato foi: 2, 1, 1, 1, 0, 1. Depois veio o clássicoquando não marcou e foi pego impedido oito – sim, oito – vezes, e uma vitória por 4 a 0 sobre o Osasuna, quando também não marcou, mas marcou nos dois seguintes, antes do Bilbao. Oito golos em 15 jogos no campeonato, mais um na Liga dos Campeões e um na final da Supertaça Europeia não foram maus. Mas também não foi bom. Não Mbappé bomde qualquer forma. E ele sabia disso melhor do que ninguém, sentia isso mais do que ninguém também.

Paciência é uma virtude, mas ninguém tem tempo: ele deveria rasgá-lo desde o início e eles deveriam ser invencíveis. Em vez disso, o Real Madrid foi derrotado cinco vezes – mais três do que em toda a temporada passada – e Mbappé não foi, bem, Mbappé.

É quase impossível fazer justiça ao tipo de pressão que Mbappé suporta, às ameaças e obrigações, família arrastada para issoseu futuro é literalmente uma questão de estados com o peso do Catar e França sobre ele. Como disse Ibrahima Konaté: “Costumo dizer-lhe que adoraria o seu futebol, mas não a sua vida”. E se finalmente foi libertado, fugindo para Espanha sete anos depois da primeira convocação, a luta com o PSG continuou e ele era um novo jogador num novo país com novos companheiros, o seu lugar entre eles incerto: outro jogador de futebol inclinado para a esquerda, espaços ainda para ser encontrado, dedos para evitar pisar.

“Não estou bravo: sei que quando um jogador como eu aparece, muitas coisas mudam”, disse ele em setembro, mas se isso fosse uma declaração de intenções ou simplesmente realidade, não era algo a ser forçado. primeiro. Você não simplesmente aparece e diz “é o meu time”, disse ele; “o futebol não funciona assim.” Afinal, esse era um time que havia vencido tudo sem ele. E foi um jogador que chegou sem pré-época, não se juntou ao Real Madrid em digressão e foi titular na final da Supertaça Europeia, na Polónia, sete dias depois do primeiro treino em Valdebebas. As oportunidades surgiram, embora nem sempre nas posições a que estava habituado, e as oportunidades recomeçaram, muitas vezes não aproveitadas, pouco à vontade. O físico, o tático e o técnico contribuíram, mas não foi tudo. “Foi mais uma coisa mental”, disse Mbappé na semana passada.

Depois de falhar em Anfield, o Madrid conseguiu mais dois pênaltis contra o Getafe. Mbappé passou o primeiro para Bellingham e o segundo para Rodrygo (só para o VAR tirar novamente). Quando ele se apresentou em San Mamés, foi tanto uma obrigação quanto uma oportunidade, e quando ele perdeu parecia algo mais profundo do que apenas um pênalti. Para ele, particularmente. Chamam San Mamés de Catedral e ali ele viu a luz na escuridão. “Aquele jogo em Bilbao foi bom para mim porque cheguei ao fundo do poço; foi nesse momento que vi que tenho que dar tudo por essa camisa e jogar com personalidade”, disse.

Esta semana ele explicou: “Foi um bom momento. Isso mudou minha mentalidade. Não poderia fazer pior: só poderia subir. Estava bem fisicamente, bem com a equipa e com o grupo, mas tinha que fazer mais e sabia disso. Foi um momento de, bam!mude tudo. Não vim para Madrid para jogar mal.”

Até San Mamés, Mbappé marcou 10 gols em 43 chutes em 20 jogos. Na semana seguinte, Carlo Ancelotti anunciou: “O período de adaptação de Mbappé acabou”; no dia seguinte ele marcou contra o Sevilla. Desde San Mamés, ele marcou 12 em 12, marcando duas vezes mais rápido que antes, acelerando. Ele tem oito nos últimos cinco jogos, seis deles no primeiro jogo, está dois atrás de Robert Lewandowski na tabela do Pichichi com 15 – Vinícius disse após o jogo contra o Salzburgo que era seu trabalho ajudar Mbappé a terminar como artilheiro – e tem 22 gols em total. Enquanto isso, o Real Madrid abriu uma vantagem na liderança. “Estou confuso: ouço pessoas dizerem que estamos jogando mal, mas somos líderes”, disse Ancelotti. Ele também disse: “com os quatro da frente nunca, nunca, teremos problemas no ataque – a chave é a defesa”.

Uma pequena palavra do Lobo não seria errada aqui. Os gols contra o Sevilla (um), Las Palmas (dois) e Valladolid (três), o Celta na Copa (um) e o Salzburgo na Liga dos Campeões (um) não são uma prova definitiva, a verdadeira medida de Mbappé. Também é tentador notar que Vinícius esteve ausente contra Sevilha, Las Palmas e Valladolid, questão da ocupação de espaço talvez não resolvida de forma permanente, embora Ancelotti tenha notado claramente que o francês é o melhor centro-avançar no mundo. E enquanto Mbappé marcou contra o Barcelona, O Real Madrid perdeu a final da Supertaça por 5-2. No entanto, no meio da bagunça naquela noite ele era genuinamente excelentee em outras noites também. Para fazer seus próprios cálculos, ele está sozinho há um mês e meio. O hat-trick de sábado pareceu simbólico, marcando um começo, ou o fim do começo: ele está aqui agora. “Magnifique”, dizia a frente do AS. “Assassino Mbappé”, brincou Marca. “Ele vem jogando bem há algum tempo e agora marcou três gols pela primeira vez”, disse Ancelotti.

“Quando você é um jogador como eu e há tantas expectativas, você tem que manter a calma”, disse Mbappé na semana passada, a sala de imprensa, assim como o campo, um palco para projetar a imagem de um homem à vontade , finalmente liberado e impressionante com isso. “Eu sabia que poderia mudar a situação. Agora é continuar: jogar bem durante um mês é fácil; no Madrid é preciso jogar bem sempre. Eu estava pensando demais. Você poderia ver isso. Pensei em como fazer isso, como me movimentar, como ir para o espaço, se vou para a esquerda, se vou para a zona do Vini, ou para a zona do Rodrygo… Pensei muito e quando você pensa muito você não’ não jogue bem. Eu não diria tímido, essa não é a palavra certa. Não é exatamente timidez, não é timidez. Mas quando se chega a uma equipa como o Real Madrid, que ganhou tudo na temporada anterior, é preciso chegar com humildade. Você não pode vir aqui e no primeiro dia e falar: ‘ei, você, passa a bola para mim’.”

Então não, não pode, não. Mas este não era mais o primeiro dia; foi o 194º e ele tinha acabado de marcar seu primeiro hat-trick pelo Real Madrid. “Minha adaptação acabou”, disse Mbappé, voltando para casa com a bola na mão.