O gabinete de segurança de Israel ratificou um acordo de cessar-fogo para trocar dezenas de reféns detidos pelo Hamas por palestinianos nas prisões israelitas e interromper a guerra de 15 meses durante um período inicial de seis semanas.

A aprovação ocorreu após um atraso inesperado que gerou temores de que desentendimentos de última hora entre Israel e o Hamas poderia anular o acordo. Membros de extrema direita do primeiro-ministro israelense, o governo de coalizão de Benjamin Netanyahu, também ameaçaram inviabilizar meses de trabalho para acabar com o conflito.

O acordo irá agora para todo o gabinete para a aprovação final, para que o acordo possa ser implementado no domingo, com a libertação dos primeiros reféns e prisioneiros.

O tribunal superior israelita ainda deverá ouvir petições contra elementos do acordo, mas espera-se que não intervenha.

Na primeira fase do acordo, que durará 42 dias, o Hamas concordou em libertar 33 reféns, incluindo crianças, mulheres – incluindo mulheres soldados – e pessoas com mais de 50 anos. Em troca, Israel libertaria 50 prisioneiros palestinianos por cada mulher israelita. soldado libertado pelo Hamas e 30 para outras mulheres reféns.

Israel afirmou que os nomes dos reféns só seriam divulgados depois de terem sido entregues às FDI. Uma lista contendo os nomes daqueles que serão libertados nas próximas seis semanas circula nos principais sites de notícias israelenses desde a madrugada desta sexta-feira.

O presidente francês, Emmanuel Macron, disse que os cidadãos franco-israelenses Ofer Kalderon e Ohad Yahalomi estão no primeiro grupo de reféns a ser libertados.

De acordo com uma cópia do acordo vista pelo Guardian, nove israelitas doentes e feridos serão libertados em troca de 110 palestinianos que cumprirão penas de prisão perpétua nas prisões israelitas. Homens com mais de 50 anos na lista de 33 reféns serão libertados em troca de prisioneiros que cumprem penas de prisão perpétua na proporção de 1:3 e 1:27 para outras penas.

Avera Mengistu e Hisham al-Sayed, dois homens israelenses com doenças mentais que entraram Gaza há uma década e desde então mantido como refém pelo Hamas, será libertado em troca de 30 prisioneiros. Outros 47 prisioneiros novamente presos depois de serem libertados como parte de um acordo de 2011 que trouxe para casa o soldado israelense Gilad Shalit de Gaza também serão libertados.

O acordo também permitirá, numa primeira fase, que os palestinianos deslocados das suas casas possam circular livremente pelo território. Gaza Faixa, que Israel cortou em duas metades com um corredor militar. As pessoas feridas deverão ser evacuadas para tratamento no estrangeiro e a ajuda ao território deverá aumentar para 600 camiões por dia, acima do mínimo de 500 que as agências de ajuda dizem ser necessário para conter a devastadora crise humanitária de Gaza.

Na segunda fase, os restantes reféns vivos seriam enviados de volta e uma proporção correspondente de prisioneiros palestinianos seria libertada, e Israel retirar-se-ia completamente do território. Os detalhes estão sujeitos a novas negociações, que devem começar 16 dias após o início da primeira fase.

A terceira fase abordaria a troca de corpos de reféns falecidos e de membros do Hamas, e seria lançado um plano de reconstrução para Gaza. Os preparativos para a futura governação da faixa permanecem obscuros. A administração Biden e grande parte da comunidade internacional têm defendido que a Autoridade Palestiniana semiautónoma, com sede na Cisjordânia, que perdeu o controlo de Gaza para o Hamas numa breve guerra civil em 2007, regresse à Faixa. Israel, no entanto, rejeitou repetidamente a sugestão.

Aviões de guerra israelenses mantiveram ataques intensos em Gaza até quinta-feira à noite. As autoridades palestinas disseram que pelo menos 86 pessoas foram mortas no dia seguinte ao anúncio da trégua. As Forças de Defesa de Israel (IDF) disseram na noite de quinta-feira que atacaram aproximadamente 50 alvos em toda a Faixa de Gaza em 24 horas.

Mais de 15 meses de guerra mataram mais de 46 mil palestinos e devastaram a maior parte da infra-estrutura de Gaza. O tribunal internacional de justiça está a estudar alegações de que Israel cometeu genocídio.

Cerca de 1.200 pessoas em Israel foram mortas e outras 250 feitas reféns no ataque do Hamas de 7 de Outubro de 2023 que desencadeou a guerra. Cem dos reféns foram libertados em troca de 240 mulheres e crianças detidas em prisões israelitas, como resultado de um acordo de cessar-fogo alcançado em Novembro de 2023, que ruiu após uma semana.