Quebrar um recorde nunca é trivial. O que podemos dizer quando se trata também de destronar uma das lendas do seu esporte? Ao vencer o ATP 250 de Auckland (Nova Zelândia), o francês Gaël Monfils tornou-se, no sábado, 11 de janeiro, aos 38 anos e quatro meses, o jogador mais velho a vencer um torneio do principal circuito de tênis desde a vitória do australiano Ken Rosewall, com mais de 43 anos, em 1977 em Hong Kong. E se considerarmos a ATP, que foi criada em 1990, o parisiense apaga das prateleiras a referência estabelecida pelo suíço Roger Federer, perante o seu público, em Basileia, em 2019 (38 anos e dois meses).

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Ao vencer (6-3, 6-4) o belga Zizou Bergs, de 25 anos e 66^e mundo, Gaël Monfils, 52^e mundo, não se limite a um 13^e título na carreira – o primeiro desde 2023 e sua coroação no ATP 250 de Estocolmo. Ele também lembra aos rivais que continua sendo um adversário formidável, às vésperas do Aberto da Austrália, primeiro Grand Slam da temporada, que será disputado em Melbourne de 12 a 26 de janeiro. ” Lenda “cumprimentou Corentin Moutet (69 anos), morador de Ile-de-France^e) na rede social “Ele só tem poderes mágicos”riu seu compatriota Lucas Pouille (104^e mundo). “Manter esta forma física e as suas qualidades de movimento (…), prova que se faz de forma diferente”continuou o nortista de 30 anos.

“A idade é apenas um número”temperou, por sua vez, o interessado. “Continuo acreditando que posso produzir tênis de qualidade, mostrei isso esta semana e estou muito feliz”ele reagiu após uma vitória ainda mais bonita porque esteve perto da eliminação assim que entrou na briga em Auckland, contra o espanhol Pedro Martinez (43^e).

“Data zero” para guardar a raquete

Numa altura em que os seus contemporâneos Gilles Simon, 40 anos, e Jo-Wilfried Tsonga, 39 anos, já guardaram os sapatos de neve e onde Richard Gasquet, 38 anos, se prepara para o fazer na primavera, Gaël Monfils lembrou em dezembro à Agence France-Presse, que ele não “data zero” em mente para sua aposentadoria esportiva. “Não tenho outro objetivo específico além de me divertir, tentar vencer o máximo de partidas possível”ele disse.

No Aberto da Austrália, onde chegou duas vezes às quartas de final (em 2016 e 2022), ele desafiará seu compatriota Giovanni Mpetshi Perricard (30) na primeira rodada.^e), vencedor do ATP 500 de Basileia no final de outubro, num duelo que parecia um choque de gerações. Coincidentemente, os dois homens estavam sentados lado a lado no avião que os levou aos antípodas. “O que foi engraçado foi que ele me disse: “Eu tive uma carreira de 21 anos, você tem 21”. Foi quando rapidamente entendemos a distância entre nós dois”escorregou, com um sorriso, o cadete ao chegar à Austrália.

Uma semana depois o surpreendente triunfo de Alexandre Müller (56^e) em Hong Kongo sucesso de “La Monf” na Nova Zelândia confirma o bom início de temporada dos franceses. Algo para esperar quando as festividades começarem em Melbourne.