Milhares de georgianos saíram às ruas para protestar contra as disputadas eleições parlamentares depois que a oposição pró-Ocidente e o presidente convocaram protestos em massa contra o que chamaram de votação “fraudada”.

Manifestantes reuniram-se em frente ao principal edifício do parlamento na capital, Tbilisi, na segunda-feira para denunciar os resultados das eleições que viram o partido governante Georgian Dream vencer por 54 por cento dos votos.

O país – abalado por protestos em massa no início deste ano – mergulhou na incerteza política desde a votação de sábado, com Bruxelas, Washington, França e Alemanha a condenarem “irregularidades”. Os observadores eleitorais da Geórgia alegaram ter descoberto um esquema de fraude em grande escala que alterou o resultado das eleições a favor do partido no poder.

De acordo com os resultados quase completos anunciados pela comissão eleitoral, o partido Georgian Dream obteve 53,92 por cento dos votos, em comparação com os 37,78 por cento obtidos por uma união de quatro alianças de oposição pró-Ocidente.

Durante meses, a oposição acusou o Georgian Dream de desviar Tbilisi do seu objectivo de aderir à UE e de voltar à órbita da Rússia.

O Presidente pró-Europa da Geórgia, Salome Zourabichvili, apelou aos georgianos para mostrarem ao mundo “que não reconhecemos estas eleições”.

A líder, cujos poderes são principalmente cerimoniais, disse acreditar que a “metodologia” ao estilo russo estava em jogo nas eleições. No domingo, ela se referiu aos resultados como uma “operação especial russa”.

“Vimos que a propaganda russa foi usada diretamente”, disse Zourabichvili à agência de notícias Associated Press, acrescentando que o governo da Geórgia tem “trabalhado de mãos dadas com a Rússia” e provavelmente recebeu apoio dos serviços de segurança russos.

Ela disse à AP que espera que os EUA e a UE apoiem os protestos.

“Precisamos de ter o apoio firme dos nossos parceiros europeus, dos nossos parceiros americanos”, disse Zourabichvili.

Monitores da Organização para a Segurança e Cooperação na Europa (OSCE) disseram ter registado incidentes de compra de votos, intimidação de eleitores e enchimento de votos que poderia ter afetado o resultado. No entanto, eles não chegaram a dizer que a eleição foi fraudada.

A Rússia negou as acusações de interferência eleitoral.

“Rejeitamos veementemente tais acusações – como sabem, elas tornaram-se padrão para muitos países. À menor coisa, acusam imediatamente a Rússia de interferência… Não houve interferência e as acusações são absolutamente infundadas”, disse o porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, na segunda-feira.

Peskov disse que a votação foi “a escolha do povo georgiano” e disse que era o Ocidente, e não a Rússia, que estava a tentar desestabilizar a situação.

Investigação completa sobre supostas irregularidades

O primeiro-ministro georgiano, Irakli Kobakhidze, respondeu acusando a oposição na segunda-feira de tentar “abalar a ordem constitucional” do país, informou a mídia local. Ele também disse que o seu governo continua comprometido com a integração europeia.

Autoridades europeias, juntamente com os EUA, criticaram o seu governo.

O Departamento de Estado dos EUA juntou-se na segunda-feira aos apelos para uma investigação completa de todos os relatos de violações relacionadas com as eleições na Geórgia. Anteriormente, o secretário de Estado dos EUA, Anthony Blinken, acusou o governo de “uso indevido de recursos públicos, compra de votos e intimidação de eleitores”, o que, segundo ele, “contribuiu para condições de concorrência desiguais”.

Uma missão do parlamento da UE disse que a votação era uma prova do “retrocesso democrático” de Tbilisi, acrescentando que tinha visto casos de “enchimento de urnas” e “agressão física” de observadores.

O Ministério Federal dos Negócios Estrangeiros alemão condenou “irregularidades significativas” e a França também expressou “preocupações” sobre “irregularidades observadas antes e durante a votação”, apelando a uma investigação completa.

Entretanto, na segunda-feira, a NATO e a União Europeia juntaram-se ao coro que pede uma investigação completa sobre alegadas irregularidades na votação.

“A UE recorda que qualquer legislação que prejudique os direitos e liberdades fundamentais dos cidadãos georgianos e seja contrária aos valores e princípios sobre os quais a UE se baseia deve ser revogada”, afirmou a Comissão Europeia numa declaração conjunta com o chefe da política externa da UE, Josep. Borrell.

A UE suspendeu indefinidamente o processo de pedido de adesão da Geórgia devido a uma “lei de influência estrangeira” de estilo russo, aprovada em Junho. Muitos georgianos consideraram a votação de sábado como um referendo fundamental sobre a oportunidade de aderir à UE.

Desafiando as preocupações da UE sobre a votação, o primeiro-ministro húngaro, Viktor Orban, actual titular da presidência rotativa do bloco e associado mais próximo do Kremlin na UE, chegou segunda-feira para uma visita de dois dias a Tbilisi.

Ele parabenizou o Georgian Dream no sábado por sua vitória eleitoral.

“A Geórgia é um estado conservador, cristão e pró-Europa”, escreveu ele na plataforma de mídia social X após sua chegada na segunda-feira. “Em vez de sermões inúteis, eles precisam do nosso apoio no seu caminho europeu.”

Os números iniciais sugeriram que os eleitores compareceram em maior número desde que o Georgian Dream foi eleito pela primeira vez em 2012.

O partido prometeu continuar o esforço no sentido da adesão à UE, mas também “reiniciar” os laços com o antigo mestre imperial da Geórgia, a Rússia.