Hoje em dia, há uma sensação de que Washington, DC, juntamente com a maior parte do mundo ocidental, transportou de volta para a década de 1930, quando o fascismo estava abertamente na marcha. E a última ordem executiva do presidente Donald Trump prometendo enviar 30.000 “imigrantes ilegais” para a Baía de Guantánamo, Cuba certamente está aumentando essa vibração.

Quando digo a Baía de Guantánamo, é claro, quero dizer a prisão nos EUA no exterior que alcançou notoriedade após o 11 de setembro como o campo de tortura número um para aqueles que foram levados na “guerra contra o terror”. Tenho uma certa familiaridade com o lugar – muitas vezes me refiro a ele como meu resort de escolha do Caribe – como representava dezenas de pessoas detidas lá, trouxe o primeiro caso contra o governo George W Bush (Rasul v Bush) relacionado a ele de volta em 2002. Visitei a instalação colocada dentro de uma base naval dos EUA um total de 42 vezes.

Os últimos planos de Trump de usar o Guantánamo como um centro de imigrantes sem documentos são muito adequados à história de décadas da base como um local de violações da lei internacional americana.

Uma conseqüência da guerra hispano-americana de 1898 foi a independência de Cuba de seus mestres coloniais europeus, mas teve um preço: em 1901, os EUA escreveram uma emenda à constituição do país que permitiu a intervenção americana e, dois anos depois, insistiu Em um contrato, sem data de rescisão, no porto magnífico e 116 m² de território. Atualmente, o aluguel é de US $ 4.085 por ano, aproximadamente o mesmo que um apartamento muito barato em Miami.

A base era importante para a Marinha dos EUA há um século como uma estação de carvão para navios americanos que patrulhavam o Caribe e o Atlântico Sul. Hoje, seu significado militar diminuiu. No entanto, provou ser útil em uma série de esforços dos EUA para contornar a lei de direitos humanos.

No início dos anos 90, a agitação no Haiti, nas proximidades, ameaçou um influxo de refugiados no sul da Flórida. Quaisquer haitianos que conseguirem chegar ao solo dos EUA teriam direito a todos os direitos de um residente jurídico. Os EUA surgiram com um ardil – que, se os refugiados fossem apanhados em alto mar, antes de chegar ao solo dos EUA, esses direitos nunca se apegariam, porque Guantánamo é tecnicamente território cubano. Assim, o governo criou um centro de detenção chamado Camp Buckley e a Guarda Costeira dos EUA “interditou” os refugiados haitianos antes que sua frágil flotilha chegasse às chaves da Flórida e levasse tudo para a base naval.

O Centro de Direitos Constitucionais trouxe litígios na época desafiando a ficção legal de Camp Buckley, mas em 1993, a Suprema Corte decidiu por 8-1 em Conselho de Centros Haitianos de venda V que a estratégia era legal. Em sua dissidência solitária, o juiz Blackmun escreveu: “A maioria de hoje … decide que o repatriamento forçado dos refugiados haitianos é perfeitamente legal, porque a palavra ‘retorno’ não significa retorno”- dado que eles nunca chegaram aos Estados Unidos em primeiro lugar. . No entanto, quando o último haitiano deixou Guantánamo em 1995, este parecia ser um capítulo sombrio da lei que seria consignado à história.

Não foi. Depois do 11 de setembro, o governo Bush queria fazer uma declaração alta de que estava “fazendo algo” sobre os terroristas que haviam realizado os ataques, todos os quais obviamente morreram cometer seu crime. Quando um governo populista está fingindo estar tomando medidas significativas, ele acha conveniente encobrir as falhas de patentes no plano. Quando os advogados do governo se lembraram da decisão da venda, eles pensaram que, se os detidos fossem levados a Guantánamo, não teriam direitos, e os advogados poderiam ser mantidos com segurança fora do caminho.

A partir de 11 de janeiro de 2002, os detidos começaram a chegar. Processamos seis semanas depois, em 19 de fevereiro, quando conseguimos encontrar o membro da família de um prisioneiro britânico que poderia atuar como nosso cliente. O consenso legal era que perderíamos, os detidos não teriam direitos legais e a falsa narrativa do governo permaneceria envolta em segredo.

Eu sempre discordei e, felizmente, a Constituição dos EUA acabou se mostrando mais resiliente do que os pessimistas previam. Levou mais de dois anos, mas em 28 de junho de 2004, a Suprema Corte transmitiu Risos V Bushreconhecendo os direitos legais dos prisioneiros. Consegui visitar clientes logo depois disso. No entanto, nos últimos 20 anos desde então, Guantánamo ainda provou ser um estudo de caso sobre ultrapassagem populista.

Desde o início, nosso plano era abrir a prisão para o escrutínio público, o que exporia a loucura de toda a empresa.

No total, houve 780 detidos na prisão que foram considerados os “piores piores” terroristas do mundo. Hoje, apenas 15 permanecem, o que significa que 765 foram embora, infelizmente nove deles em um caixão. Para ser libertado, o detido deve provar que “não é ameaça aos EUA” – então, usando sua própria métrica, o governo estava errado em aproximadamente 98 % dos casos. Isso ocorreu porque os EUA compraram a maioria dos detidos com recompensas e depois os torturaram em falsas declarações de culpa. Entre os que permanecem, os EUA falharam em condenar até Khalid Sheikh Mohammed por seu papel declarado no planejamento do 11 de setembro, em grande parte porque também minou qualquer processo legal usando a tortura medieval nele.

Existem poucos esquemas na história que deram tão terrivelmente errado. A hipocrisia do governo Bush, divulgando -se como o protetor da democracia e o estado de direito, era o fermento que fermentava o ódio tão forte que, mesmo em 2004, David Rose citou um oficial de inteligência dos EUA dizendo: “Para todo detido, eu ‘eu’ acho que você cria outros 10 terroristas. ”

O que nos leva à ordem executiva de Donald Trump. Ele quer levar 30.000 “estrangeiros ilegais” lá – o que suponho que equivale a 0,23 % bastante inconseqüente do 13 milhões Pessoas que ele prometeu expulsar do país. Em vez dos piores terroristas prometidos por seus antecessores, ele nos diz que o acampamento agora “detiverá os piores estrangeiros ilegais criminosos que ameaçam o povo americano”. Ele afirma que isso tornará a América segura – aparentemente exatamente da mesma maneira que sustentava “terroristas” lá no passado.

É tudo um sonho de tubo muito venenoso. Isso não quer dizer que ele não fará isso, assim como George W Bush. De fato, em uma das minhas muitas viagens a Guantánamo, passei pelos campos que há muito construíram a base – centenas de milhões de dólares já desperdiçados se preparando em expectativa iludida de que a morte de Fidel Castro resultaria em uma enxurrada de refugiados que fugiam do pecado satânico do comunismo. Como a grande maioria do campo de prisioneiros agora está vazia, eles também têm algumas centenas de celas reais que estão sendo poupadas.

Mas os advogados de Trump parecem ter esquecido que todas as suas vítimas desta vez serão retiradas do continente dos EUA e, portanto, com direito a toda a panóplia dos direitos legais concedidos pela Constituição. Os advogados poderão entrar. O judiciário terá que ser real, em vez dos tribunais de canguru das comissões militares de Guantánamo. Não haverá nenhum sigilo que protegesse o projeto de Bush do escrutínio público por muito tempo.

Eu já estive lá 42 vezes. O último dos meus 87 clientes “terroristas” foi lançado apenas algumas semanas atrás. Suponho que isso significa que talvez eu precise voltar ao meu resort do Caribe mais algumas vezes. Novamente, será um caso da Constituição contra o Presidente. Novamente, minha aposta é que a Constituição vencerá.

As opiniões expressas neste artigo são do autor e não refletem necessariamente a postura editorial da Al Jazeera.