UMDepois de mais 11 postigos no segundo teste em Wellington, e um total combinado nas viagens ao Paquistão e Nova Zelândia agora de 39, não pode haver dúvida de que este foi o inverno de Gus Atkinson e Brydon Carse.

Apenas seis meses atrás, o planejamento da Inglaterra para o Ashes do próximo inverno teria como objetivo deixar Mark Wood e Jofra Archer em forma. Agora eles podem não entrar na equipe. Atkinson jogou 10 testes e Carse apenas quatro, mas eles já mostraram que são capazes de um boliche tão penetrante neste nível.

Embora ambos sejam arremessadores rápidos com o braço direito, eles representam ameaças contrastantes: Atkinson é um pouco mais derrapado em sua trajetória, então ele pode lançar uma bola de costas que provavelmente atingiria o topo dos tocos , enquanto Carse gera um pouco mais de salto. Atkinson consegue encontrar um pouco de swing; Carse entra em campo com força em busca de costura. Chris Woakes pega a bola nova nesta seleção da Inglaterra e a usou bem, mas são Atkinson e Carse que deixam o adversário abalado.

É extremamente importante que ambos sejam batedores muito capazes, e isso pode ter um grande impacto no próximo inverno. Na turnê do Ashes que fiz como treinador, em 2017-18, lembro-me de nossa ordem inferior ter sido bombardeada. Se você quiser ter sucesso na Austrália, terá que passar por muitos jogos de boliche curtos e naquele ano o plano era claro: eles nos intimidaram totalmente. Mesmo um batedor muito capaz como Woakes teve dificuldades – eles foram duros com ele e, com o resto, foram implacáveis.

Tentei encorajar nossos arremessadores a praticarem uma certa quantidade de bola curta, mas é desconfortável, não é algo que os jogadores anseiam, e com Jimmy Anderson e Stuart Broad em particular, tive que ter cuidado: não queria que eles pegassem qualquer tipo de lesão, então eu tendia a arremessar para fora do toco para eles, para que pudessem controlar o ritmo e a altura sem o risco de serem atingidos. Mesmo assim, todos eles lutaram muito.

Atkinson e Carse têm um olho muito bom, são rebatedores úteis nos formatos curtos e vão sair e dar algumas tacadas. As corridas que eles poderiam contribuir para o final da ordem poderiam ser inestimáveis.

Eu realmente espero ver Wood e Archer na Austrália no próximo ano, mas minha opinião no momento é que seria um bônus completo se eles fizessem a viagem e pudessem jogar um ou dois testes. Quer essa dupla esteja em boa forma ou não, Atkinson e Carse estão em primeiro lugar na ficha de equipe em sua forma atual. Esses dois rapazes estão fazendo o negócio. Eles fizeram testes difíceis no Paquistão e acharam os campos na Nova Zelândia um pouco mais do seu agrado. Pode ser que o facto de terem sido forçados a trabalhar tanto em condições difíceis na primeira digressão de Inverno tenha aperfeiçoado as suas capacidades e lhes permitido tirar vantagem em melhores circunstâncias.

Matt Potts e Olly Stone também estão na Nova Zelândia e Potts em particular é um jogador útil para se ter, um trabalhador tão disposto. Josh Tongue é alto, tem uma ação estranha e acho que eles vão querer ele disponível também. É muito emocionante ver a variedade de jogadores contribuindo e esperar seu desenvolvimento nos próximos 12 meses e nas grandes séries contra a Índia e a Austrália.

Mas talvez nenhum jogador de boliche seja tão importante para a Inglaterra quanto o seu quarto jogador. É um grande alívio ver Ben Stokes de volta com a bola na mão, e no jogo de abertura em Christchurch ele arremessou mais saldos do que havia conseguido em qualquer teste em quase dois anos. Acho que ele pareceu atlético, passou a bola com bom ritmo e é muito vital para o equilíbrio da equipe ter um batedor de nível intermediário que também possa contribuir com a bola. Com o taco ele teve um ano tranquilo, mas parece que sua fluência está voltando depois de jogar partidas e passar um tempo na linha de base.

Algumas das rebatidas da Inglaterra também são muito emocionantes. No final de o segundo teste Joe Root descreveu Harry Brook como o melhor jogador do mundoo que foi gentil da parte dele. Joe é um cara muito modesto, mas para mim ele ainda é o melhor batedor que existe.

Não há dúvida de que Brook está em uma forma fenomenal e todos nós ficamos maravilhados com a confiança, a facilidade e a força com que ele consegue movimentar seu placar. Ele tenta desalojar os arremessadores de sua linha e comprimento descendo o campo e usando os pés. Essa é uma boa tática, e fazê-la com alguém que joga no ritmo de Matt Henry exige muita habilidade. Mas a razão pela qual considero Joe um jogador melhor é o seu nível de consistência. Ele é um verdadeiro artesão. A hora de Brook pode chegar, mas ainda não chegou.