Na escola eu fui chamado um “nerd estranho”. Quando cresci, essas palavras mudaram para: “Você é um especialista”. Não me importo de ser chamado de geek. Seja dono da sua própria originalidade, seja ela qual for – então ninguém poderá tirar o papel de você.

Meu superpoder é dislexia. Sempre peço ajuda, não tenho vergonha, tenho outras habilidades que compensam. Vejo o mundo de forma diferente e percebo tudo.

Crescendo no Sudão Eu não sabia que estava cercado pela natureza – eu fazia parte dela. O maior rio do mundo, o Nilo, ficava a 800 metros da casa da minha avó. Tiramos água dele. Era o lar de hipopótamos e crocodilos, mas fazia parte das nossas vidas. As crianças locais jogavam futebol com velhos ninhos de pássaros tecelões. Eu não sabia que tinha uma vida maravilhosa até vir para o Reino Unido.

“Vovó vai ficar chateada” foi meu primeiro pensamento quando a porta do avião se abriu no Reino Unido. Achei que alguém tinha deixado a porta da geladeira aberta – de que outra forma estaria tão frio? – e a vovó sempre ficava chateada com as pessoas fazendo isso. Eu tinha apenas oito anos.

Eu digo às pessoas minha herança está no Sudão. Eu nasci lá. Mas o meu lar é a costa oeste da Escócia.

Eu me lembro de cada detalhes sobre todas as pessoas que conheço: o que vestem, suas joias, seus hábitos. As pessoas pensam que fiz anotações sobre elas. Mas sou uma pessoa visual e verbal. Tem me ajudado no meu trabalho. Isso me permite captar nuances sutis sobre o comportamento e o ambiente de um animal.

“Suas lontras estão em o cais, vá buscá-los” é o tipo de mensagem de texto que recebo dos meus vizinhos, que se referem a mim como o “cara dos animais”.

Não havia ninguém que se parecia comigo e que apresentava programas sobre vida selvagem na televisão. Então pensei, tudo bem, quero ser a pessoa que filma Steve Irwina pessoa que chega perto daquele crocodilo ao mesmo tempo em que Steve Irwin pula nele.

Sir David Attenborough recebeu um diploma honorário da Universidade de Bangor, no norte do País de Gales. Então fui lá, me formei em zoologia e nunca mais olhei para trás. Muitos anos depois, tenho o mesmo diploma honorário. Eu penso nisso como destino.

Jowita de Estritamente massageei meus pés para aliviar a dor de horas dançando. Antes de eu fazer Estritamente Venha dançarpoucas pessoas sabiam quem eu era. Ela mudou minha vida. Ela me pediu duas coisas: toda a minha energia e minha confiança. Aprendi mais sobre mim mesmo do que em qualquer outro momento. Você se esforça ao limite. Achei que seria expulso na primeira semana, mas estava nas mãos de um especialista. Eu nunca digo: “eu ganhei Estritamente,”Eu sempre digo “nós”.

Eu sou um recluso. Estou feliz sozinho. Passo a maior parte da minha vida ao ar livre. Preciso ficar quieto, invisível, bem camuflado. Se você quiser chegar perto de um animal selvagem, você precisa ser o mais discreto possível.

Um mês ou dois antes de planejar me esconder e filmar, penduro meu pijama na floresta para que os animais se acostumem com meu cheiro por perto.

O Mundo Selvagem de Hamza, de Hamza Yassin, ilustrado por Louise Forshaw, já foi publicado pela Macmillan Children’s Books por £ 14,99. Compre por £ 13,49 em Guardianbookshop. com