Seul – O presidente da Assembleia Nacional da Coreia do Sul, Woo Won-shik, emergiu como um símbolo improvável de liderança durante a turbulência política em curso no país, desencadeada pelo mandato do presidente Yoon Suk-yeol declaração de lei marcial em 3 de dezembro.

Apesar de ocupar o segundo cargo mais alto da Coreia do Sul depois da presidência, o presidente da assembleia tem historicamente desempenhado um papel discreto, operando nos bastidores da vida política.

Ao contrário do presidente da Câmara dos Representantes dos Estados Unidos, que conduz a agenda legislativa de Washington como líder do partido maioritário, o presidente do parlamento da Coreia do Sul é obrigado por lei a renunciar à filiação partidária após a eleição para manter a neutralidade. A maioria dos oradores também se aposenta após o mandato.

Mas as ações decisivas, porém comedidas, de Woo durante a recente crise parecem ter subvertido a visão tradicional do orador e do seu papel.

“Ver alguém como ele se apresentar e agir de forma decisiva em um momento tão crítico foi revigorante”, disse Yoo Junghoon, advogado e colunista político, à Al Jazeera.

“Isso permitiu que os eleitores – jovens e velhos – percebessem que ainda existem políticos tão capazes”, disse Yoo.

A juventude sul-coreana até deu a Woo o apelido de “Assembleia Nacional Thor” – um aceno ao seu martelo e ao uso de seu poderoso martelo pelo super-herói da Marvel.

Uma pesquisa recente da Gallup Coreia mostrou que 56% dos entrevistados expressaram confiança em Woo, um número incomum em um país onde a confiança na Assembleia Nacional caiu para apenas 20,6%, de acordo com um estudo. Pesquisa da OCDE 2024.

Estudante manifestante contra ‘Thor’ do procedimento constitucional

Como jovem activista estudantil, Woo foi preso durante três anos depois de protestar contra a ditadura militar que expandiu a lei marcial em 1980, após o assassinato do presidente Park Chung-hee em 1979.

A repressão culminou na mortal Revolta de Gwangju, em Maio de 1980.

Depois que o presidente Yoon declarou a lei marcial na noite de 3 de dezembro, Woo, de 67 anos, escalou a cerca da Assembleia Nacional depois que a polícia barricou a entrada para tentar impedir que os legisladores entrassem e realizassem uma votação para derrubar a ordem do presidente.

“Eu sabia que tínhamos autoridade constitucional para suspender a lei marcial”, lembrou Woo mais tarde em entrevista coletiva.

“Eu não hesitei. Eu tinha que entrar na assembleia, não importa o que acontecesse”, disse ele.

Mesmo enquanto os soldados das forças especiais sul-coreanas avançavam para o edifício da assembleia, Woo insistiu em seguir os procedimentos legislativos correctos, apesar da crescente pressão de políticos ansiosos que o instavam a acelerar o processo, possivelmente cortando alguns atalhos.

“Em momentos como este, seguir o procedimento correto e sem erros é ainda mais vital”, disse Woo aos seus preocupados colegas na assembleia circundante.

A certa altura, as tropas chegaram perigosamente perto de entrar na câmara principal onde os legisladores estavam a votar, provocando um impasse tenso com o pessoal da assembleia.

A votação crucial prosseguiu, com todos os 190 legisladores presentes – da Assembleia de 300 assentos – votando a favor da revogação da lei marcial.

“Houve muitas reações nas redes sociais questionando por que (Woo) estava tão determinado a seguir os procedimentos legislativos”, disse Yoo, o colunista político.

“Mas agora, mesmo aqueles que se opõem ao impeachment (contra o presidente Yoon) não conseguem encontrar falhas no processo que ele defendeu”, disse Yoo.

Bong Young-shik, pesquisador do Instituto de Estudos Norte-Coreanos da Universidade Yonsei, atribuiu a resolução pacífica da situação caótica, sem vítimas civis, à ênfase de Woo em aderir diligentemente aos procedimentos constitucionais.

“Numa situação tão inesperada e grave, tanto os conservadores como os progressistas consideraram Woo confiável”, disse Bong.

“Vimos que essa abordagem funcionou exatamente como pretendido”, disse ele.

‘A Coreia do Sul é forte. Seu povo é resiliente’

Woo também aderiu a procedimentos constitucionais rígidos durante o primeiro votação fracassada de impeachment contra o presidente Yoonem 7 de dezembro, por declarar a lei marcial e mergulhar o país na crise.

Com o partido governista de Yoon boicotando a votação para bloquear a tentativa de impeachment, Woo manteve a sessão legislativa aberta durante horas, uma medida incomum, instando os políticos a retornarem e cumprirem seu dever constitucional de votar.

Dois legisladores do partido do governo regressaram à Câmara para votar.

Woo só encerrou a sessão por volta das 21h20, explicando que não poderia mais permitir que os manifestantes, que se reuniram do lado de fora da assembleia em um clima gelado para exigir o impeachment de Yoon, esperassem indefinidamente por um resultado.

Depois do bem sucedido, segundo impeachment Na votação realizada uma semana depois, Woo apelou ao regresso à normalidade em todos os aspectos da vida na Coreia do Sul e ao público para avançarmos juntos.

“Espero que o seu final de ano seja um pouco mais feliz”, disse Woo na altura, encorajando os sul-coreanos a retomarem as celebrações e reuniões do feriado de Natal, conscientes do impacto que a turbulência teve sobre as pequenas empresas em dificuldades numa altura chave do ano.

“Suas palavras transmitiram significado instantaneamente”, disse Yoo, o colunista político.

Woo reconheceu seu crescente perfil público e popularidade recente, mas com rara humildade.

“Ouvi jovens me chamarem de ‘Assembleia Nacional Thor’. Acho isso divertido”, disse ele durante uma recente entrevista coletiva.

Ele atribuiu a nova atenção pública sobre o papel do orador na política não a si mesmo pessoalmente, mas aos esforços colectivos dos legisladores e funcionários da assembleia, bem como de cidadãos empenhados.

Questionado sobre as suas próprias ambições futuras, incluindo uma potencial candidatura presidencial, Woo rejeitou a ideia.

Em vez disso, enfatizou a necessidade de uma reforma constitucional para resolver a instabilidade recorrente que tem atormentado as presidências da Coreia do Sul desde a sua transição para a democracia em 1987.

“A nossa atual Constituição, redigida em 1987, está desatualizada”, disse ele, acrescentando que necessita de “reformas que reflitam as mudanças sociais das últimas quatro décadas”.

Woo também deixou uma mensagem para pessoas de todo o mundo que assistiram com choque ao envio de tropas sul-coreanas durante a breve declaração de lei marcial do presidente Yoon.

“A Coreia do Sul é forte. Seu povo é resiliente”, disse ele.

“Embora o mundo possa ter ficado surpreso com a declaração da lei marcial, a Coreia do Sul permanece segura, estável e confiante no seu futuro”, acrescentou.