A Índia rejeita “imputações absurdas” depois de dizer que recebeu comunicação do Canadá de que os seus diplomatas são “pessoas de interesse” na investigação.

A Índia diz que está a retirar o seu principal enviado a Ottawa e outros diplomatas porque o governo canadiano os está a investigar como “pessoas de interesse” numa investigação, reacendendo uma disputa diplomática sobre o assassinato de um líder separatista Sikh no ano passado.

Relações Índia-Canadá estão tensos desde setembro de 2023, quando o primeiro-ministro Justin Trudeau disse que o Canadá tinha evidências credíveis que ligavam agentes indianos ao assassinato de Hardeep Singh Nijjar em solo canadense no início daquele ano.

Nijjar apoiou uma pátria Sikh na forma de um estado Khalistani independente e foi designado pela Índia como “terrorista” em julho de 2020.

A Índia negou repetidamente a alegação de que os seus agentes o mataram, desafiando o Canadá a partilhar provas para apoiar a sua afirmação.

Na segunda-feira, o Ministério dos Negócios Estrangeiros indiano disse ter convocado o encarregado de negócios canadiano para denunciar o “completamente inaceitável” e “ataque infundado” ao alto comissário indiano e a outros diplomatas e funcionários.

“Não acreditamos no compromisso do actual governo canadiano em garantir a sua segurança. Portanto, o Governo da Índia decidiu retirar o Alto Comissário e outros diplomatas e funcionários visados”, afirmou num comunicado.

Na manhã de segunda-feira, o ministério disse ter “recebido uma comunicação diplomática do Canadá sugerindo que o Alto Comissário indiano e outros diplomatas são pessoas de interesse” na investigação em curso.

O governo canadense não comentou publicamente o assunto. O departamento de relações exteriores do Canadá, Global Affairs Canada, não respondeu imediatamente ao pedido de comentários da Al Jazeera na segunda-feira, que é feriado federal.

Na sua declaração anterior, o ministério disse que a Índia “rejeita veementemente estas imputações absurdas e as atribui à agenda política do Governo Trudeau” e reiterou que o Canadá não forneceu qualquer prova “apesar de muitos pedidos da nossa parte”.

“Esta última etapa segue interações que testemunharam novamente afirmações sem quaisquer fatos. Isto deixa poucas dúvidas de que, sob o pretexto de uma investigação, existe uma estratégia deliberada de difamar a Índia para obter ganhos políticos”, acrescentou o comunicado.

“A Índia reserva-se agora o direito de tomar novas medidas em resposta a estes últimos esforços do governo canadiano para inventar alegações contra diplomatas indianos”, afirmou o comunicado.

O governo indiano também alegou que o governo Trudeau “deu conscientemente espaço a extremistas violentos e terroristas para assediar, ameaçar e intimidar diplomatas indianos e líderes comunitários no Canadá”.

O Canadá retirou mais de 40 diplomatas da Índia em outubro de 2023, depois de Nova Deli ter pedido a Ottawa que reduzisse a sua presença diplomática.

Em Junho deste ano, uma comissão de parlamentares canadianos nomeou a Índia e a China como as principais ameaças estrangeiras às suas instituições democráticas, com base nos contributos das agências de inteligência.

O enviado da Índia em Ottawa, Sanjay Kumar Verma, classificou o relatório como politicamente motivado e influenciado por ativistas separatistas Sikh.

No início deste ano, Trudeau disse esperar que a Índia “se envolvesse connosco para que possamos chegar ao fundo deste assunto muito sério”.

Logo após a alegação do Canadá, os Estados Unidos alegaram que agentes indianos estavam envolvidos em uma tentativa de plano de assassinato de outro líder separatista sikh em Nova York em 2023, e disseram que indiciaram um cidadão indiano que trabalhava a mando de um funcionário do governo indiano não identificado. .

As conspirações de assassinato contra líderes separatistas Sikh em Canadá e EUA testaram a sua relação com a Índia, à medida que as nações ocidentais esperam forjar laços mais profundos com Nova Deli para contrariar a crescente influência global da China.