Taslima Noor, 34 anos, diz que não dorme há dias desde que a polícia intensificou os seus esforços para deter bangladeshianos ilegais na capital, Deli.

“Trabalho aqui há sete anos e temo que as autoridades criem problemas para a minha família”, disse Noor, que é empregada doméstica, à DW.

Noor não é de Bangladesh mas de uma região de Cooch Behar, de língua bengali, no estado indiano de Bengala Ocidental, perto da fronteira entre os dois países.

Desde o início do ano, nove cidadãos do Bangladesh foram deportados do Índiasupostamente como parte de um esforço mais amplo para reprimir imigração na cidade. Vários indianos de língua bengali disseram à DW que também foram apanhados na rede de arrasto.

Uma equipe de policiais visitou recentemente a casa de Abdul Quddus, um trabalhador da construção civil que também é de Cooch Behar e mora em Delhi há mais de uma década.

“Tenho toda a documentação necessária para estabelecer a minha autenticidade indiana, mas já fui questionado três vezes”, disse Quddus à DW.

Repressão acende debate político

Até agora, a polícia já iniciou processos de deportação de mais de 25 indivíduos, interrogou mais de 5.000 e desmantelou um sindicato envolvido na facilitação da imigração ilegal e na emissão de documentos de identificação falsos.

“Quatro pessoas, incluindo dois cidadãos de Bangladesh e dois facilitadores indianos, que viviam aqui foram presas”, disse o Comissário Conjunto da Polícia, Sanjay Kumar Jain.

O momento da repressão levou a intensa especulação sobre as suas motivações políticas, uma vez que as eleições para a Assembleia de Deli estão marcadas para Fevereiro.

Também coincide com o aumento das tensões políticas, já que vários partidos, especialmente o Partido Bharatiya Janata (BJP), têm acusado publicamente o Partido Aam Aadmi (AAP) no poder (estado de Delhi) de usar imigrantes ilegais como base eleitoral, uma acusação que a AAP refuta. .

O BJP do PM Narendra Modi vê a repressão como uma medida necessária para defender a segurança nacional e a integridade eleitoral.

“Este é um devido processo legal e deve começar em algum lugar”, disse o porta-voz do BJP, Tom Vadakkan, à DW.

“O direito de ter o seu voto contado numa eleição limpa é um direito de todos os cidadãos. É preocupante quando há tantos migrantes ilegais que podem turvar o processo eleitoral”, acrescentou.

Muitos políticos também insistem que os imigrantes ilegais do Bangladesh lhes tiram os empregos. No entanto, apesar da longa história de movimentos transfronteiriços entre o Bangladesh e a Índia, existem poucos dados sobre o número de migrantes ou o seu efeito no emprego.

O perigo das narrativas eleitorais

Sem dados reais disponíveis sobre os números, os especialistas temem que a repressão em curso em Deli conduza a tensões mais amplas sobre a imigração e os direitos de cidadania.

“Esta batalha eleitoral em Deli tem como objetivo criar uma série de narrativas que atraiam votos. Alimentar o sentimento anti-imigração é uma delas”, disse Sunil Kumar Aledia, diretor executivo do Centro para o Desenvolvimento Holístico, uma organização que defende os direitos dos sem-abrigo. pessoas, disse à DW.

Aledia argumenta que a actual repressão policial afecta desproporcionalmente aqueles que já são marginalizados e está a gerar receios de detenções e deportações injustas.

“Há uma necessidade de tratamento humano para todos os indivíduos, independentemente do seu estatuto de imigração”, disse Aledia.

O trabalhador da construção civil Quddus apenas espera que a actual repressão acabe e que ele e os seus vizinhos não tenham mais que viver em constante medo.

“Há apreensão entre a comunidade de língua bengali, especialmente sobre como a campanha irá impactar a nossa população vulnerável”, acrescentou.