Medan, Indonésia – Siti Faiza administra a Faiza’s Production House, uma empresa tradicional de roupas femininas, em Solo, Java Central, desde 2008.

Faiza começou seu negócio como estudante universitária, desenhando e costurando roupas em casa.

Quando as vendas começaram a disparar, Faiza recrutou alguns dos seus vizinhos para ajudar a expandir o negócio. Hoje, a Casa de Produção da Faiza emprega 12 alfaiates.

Ainda assim, Faiza diz que é difícil competir com peças de vestuário mais baratas importadas do exterior, especialmente da China.

“Às vezes vejo roupas importadas online a preços tão baixos, como 40 mil rupias (2,65 dólares). Isso não cobriria nem o custo do meu tecido e sempre me pergunto como os preços podem ser tão baixos”, disse Faiza à Al Jazeera.

O governo da Indonésia registou queixas de proprietários de pequenas empresas como Faiza, propondo tarifas de até 200 por cento sobre as importações chinesas.

O Ministro do Comércio, Zulkifli Hasan, afirmou que uma inundação de produtos chineses no mercado local devido à guerra comercial EUA-China está a ameaçar as pequenas empresas de “colapso”.

“Apoio absolutamente as tarifas e penso realmente que deveríamos rejeitar completamente as importações porque estão a destruir as empresas locais”, disse o marido de Faiza, Indrawan, à Al Jazeera.

“A Indonésia já possui um grande mercado têxtil local. Por que temos que importar alguma coisa?”

Em Junho, milhares de trabalhadores em Jacarta protestaram contra as importações chinesas, o que levou Hasan a propor tarifas para proteger as cerca de 64 milhões de micro, pequenas e médias empresas (MPME) do país.

“Os Estados Unidos podem impor uma tarifa de 200% sobre cerâmicas ou roupas importadas; podemos fazê-lo também para garantir que as nossas MPME e indústrias sobreviverão e prosperarão”, disse Zulkifli em declarações à imprensa local.

As tarifas propostas afectariam uma vasta gama de produtos, desde calçado e vestuário até cosméticos e cerâmica.

A China é o maior parceiro comercial da Indonésia, com o comércio bilateral no ano passado a ultrapassar os 127 mil milhões de dólares, o que significa que as tarifas propostas poderão ter um efeito significativo não só na economia, mas também nas relações entre Jacarta e Pequim.

Jacarta tem um histórico de intervenção na economia, a maior do Sudeste Asiático, com um produto interno bruto de mais de 1,3 biliões de dólares, para apoiar a indústria local.

Sob o presidente cessante, Joko “Jokowi” Widodo, que estabeleceu a ambiciosa meta de aumentar o produto interno bruto (PIB) per capita para 25.000 dólares até 2045, Jacarta tem perseguido um modelo de “novo desenvolvimentismo” que visa promover o rápido crescimento económico, protegendo ao mesmo tempo as empresas locais. da concorrência, disse Ian Wilson, professor de política e estudos de segurança na Universidade Murdoch, em Perth.

“O desenvolvimentismo ao estilo do Sudeste Asiático é um modelo bem conhecido que começou na década de 1970, com um elevado grau de intervenção governamental na economia, supervisionando uma transição do trabalho, da produção e das exportações da agricultura de baixa produtividade para um sector industrial de maior produtividade e industrialização”, Wilson disse à Al Jazeera.

“A questão imediata, porém, é qual é o cálculo na imposição de tarifas deste tipo?”

Embora as tarifas propostas tenham sido entusiasticamente apoiadas por muitas empresas locais, os economistas deram uma nota cautelosa sobre os efeitos mais amplos de tais medidas.

Siwage Dharma Negara, pesquisador sênior do Instituto ISEAS-Yusof Ishak em Cingapura, disse que as tarifas deveriam ser consideradas cuidadosamente.

“Apenas reduzir as importações pode não ser o objetivo ideal. Precisamos de importações de matérias-primas e materiais industriais locais e, se forem impostas tarifas, estas indústrias serão afetadas”, disse ele à Al Jazeera.

Negara disse que o governo deveria colocar ênfase no apoio ao crescimento das empresas locais, além de restringir os produtos importados.

“As empresas precisam de ser ajudadas a serem mais eficientes e a crescerem mais fortes, e para isso o governo precisa de estabelecer metas claras”, disse ele.

A proposta tarifária também marca um contraste com as relações geralmente calorosas de Jacarta com Pequim, que liderou dezenas de projectos de infra-estruturas no país sob a bandeira da sua Iniciativa Cinturão e Rota.

Após o anúncio das tarifas propostas, o porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, Lin Jian, disse que Pequim estava monitorando a situação.

“A China seguirá de perto as possíveis tarifas de salvaguarda que a Indonésia possa impor a produtos específicos e tomará as medidas necessárias para salvaguardar os direitos e interesses legítimos das empresas chinesas”, disse Lin.

Trissia Wijaya, investigadora sénior da Universidade Ritsumeikan em Quioto, Japão, disse não acreditar que as tarifas planeadas teriam um efeito importante na cooperação económica Indonésia-China em geral.

“Isso pode ser atribuído ao verdadeiro pilar do nosso relacionamento nos últimos anos, que é o volume crítico de comércio de minerais, no qual a China absorveu mais de 80% da nossa produção de níquel”, disse Wijaya à Al Jazeera.

“O fornecimento de níquel é fundamental para os interesses estratégicos da China. Enquanto o esteio não for destruído, não creio que isso enfureceria Pequim, pois é aplicável aos têxteis, à cerâmica e à eletrónica.”

De volta a Solo, Faiza não tem esperança de que as tarifas sejam a solução para suas dificuldades comerciais.

“Hoje em dia é um mercado livre, por isso, quer queiramos aceitar produtos importados ou não, vivemos agora num mundo online onde as pessoas podem comprar o que quiserem”, disse ela.

“A chave para mim é como posso melhorar os meus produtos e justificar os preços mais elevados. Precisamos ser inovadores e proteger nossa qualidade. É inútil lutar contra as importações.”