María Ramírez
UM poucas horas depois de o governo britânico ter anunciado que estava desistindo do controle das Ilhas Chagos e entregando a soberania às Maurícias, Fabian Picardo apareceu na BBC. O ministro-chefe de Gibraltar estava “confiante”, disse ele, de que o caso do arquipélago do Oceano Índico não estabeleceu “absolutamente nenhum precedente” para a soberania do Reino Unido sobre Gibraltar.
Reafirmando a identidade deste território não autónomo (como a ONU define), sob domínio britânico desde o tratado de Utrecht de 1713, é rotina. Às vezes ocorre após incidentes aparentemente triviais. Após a vitória da Espanha sobre a Inglaterra no Campeonato Europeu em julho, Álvaro Morata, capitão da seleção espanhola de futebol, brevemente encorajado a multidão numa festa nocturna em Madrid a gritar “Gibraltar é espanhol”. Foi uma piada, mas Gibraltar reclamou formalmente com a Uefa, que sancionado Morata e seu companheiro Rodrigo Hernández, ou Rodri, que joga no Manchester City e se juntou aos gritos no palco.
Os conservadores e os seus aliados no Reino Unido estão já atraente ao sentimento imperial e levantando preocupações sobre o futuro estatuto de Gibraltar após a “oferta” de Keir Starmer em Chagos. No entanto, os residentes, trabalhadores e visitantes de Gibraltar enfrentam uma questão mais premente do que os debates sobre o colonialismo ou os cantos de futebol: as consequências do Brexit.
Seria injusto chamar-lhe um problema da sua própria autoria, porque 96% dos eleitores em Gibraltar rejeitou o Brexit no referendo de 2016. No entanto, estão agora a viver os seus absurdos, que representam uma ameaça aos meios de subsistência da população do enclave de 34.000 pessoas e dos 15.000 visitantes diários que atravessam a fronteira terrestre vindos de Espanha, principalmente para trabalhar.
Gibraltar foi excluído dos termos do acordo de saída Reino Unido-UE e tem sido objeto de negociações prolongadas desde então. Este estado de limbo significou até agora que muitas regras do Brexit não foram aplicadas e poucas restrições foram impostas por ambos os lados. No entanto, a partir de Novembro, novos requisitos de controle biométrico para cidadãos de países terceiros criará uma barreira na fronteira, e isto poderá ser apenas o começo, à medida que mais requisitos surgirem.
Apesar das intermináveis conversações entre a Espanha, o Reino Unido e a Comissão Europeia, ainda não foi alcançado qualquer acordo, embora o princípio geral seja que Gibraltar poderia aderir ao espaço Schengen sem passaporte da UE, o que o Reino Unido nunca fez como Estado-Membro. As actuais tensões giram em torno da questão do patrulhamento e controlo da polícia espanhola no aeroporto e no porto de Gibraltar. Para alguns na Grã-Bretanha, tal regime simbolizaria que Gibraltar se tornou mais espanhol ou mais europeu.
Mas, para além da postura política, as principais preocupações já não parecem ser sobre a identidade, especialmente como resultado do Brexit. No Reino Unido, apenas uma minoria realmente se preocupa se Gibraltar continua britânico ou mesmo se tem uma opinião sobre o assunto, de acordo com um estudo Enquete 2023. Em Gibraltar, embora os cidadãos desejem manter seu estatuto britânico, a principal preocupação agora é a liberdade de circulação. A opinião pública espanhola não é monitorizada regularmente sobre a questão de Gibraltar, mas uma sondagem nacional de 2018 indicado que apenas uma minoria tinha conhecimento das negociações pós-Brexit.
Em Maio passado, o então secretário dos Negócios Estrangeiros David Cameron parecia impaciente ao repetir aos seus colegas conservadores no comité de escrutínio europeu dos Comuns que a prioridade de Gibraltar nas negociações era “uma fronteira fluida com Espanha”. Tal como aconteceu com a Irlanda do Norte, os conservadores deram pouca consideração às consequências não intencionais da sua cruzada do Brexit pelo Rock.
No debate público espanhol, a soberania de Gibraltar é geralmente ignorada ou tratada como uma piada ou como uma causa identificada com os antiquados direitistas. Para quem está na região, a coexistência pacífica é o que mais importa. Na verdade, entre aqueles que se queixaram dos jogadores de futebol que gritavam “Gibraltar é espanhol” estava um associação de trabalhadores espanhóis em Gibraltar. Um porta-voz atribuiu o incidente ao consumo de cerveja e descartou “Gibraltar, espanhol” como um “conto de velhas carochinhas”. Alguns espanhóis da região criticaram a “falta de respeito” dos jogadores de futebol.
Os partidos espanhóis, de direita e de extrema-direita podem ocasionalmente protestar contra formalidades percebidas como uma forma de reconhecimento da soberania britânica, mas para Espanha, Gibraltar é geralmente mais uma causa de tensão regional porque as autoridades locais na Andaluzia, a região que rodeia Gibraltar, são nem sempre alinhado com os interesses ou prioridades do governo nacional.
após a promoção do boletim informativo
Em Junho, um debate numa comissão parlamentar instigado pelo partido de extrema direita Vox defender a soberania espanhola sobre Gibraltar não deu em nada, e mesmo assim qualquer menção a Gibraltar foi enterrada entre outras reivindicações sobre a “unidade nacional” e partidos separatistas na Catalunha.
Embora o governo espanhol nunca tenha reconhecido formalmente a soberania de Gibraltar, não está a pressionar qualquer mudança e está principalmente preocupado com o tráfico ilegal, o policiamento e a mobilidade dos trabalhadores.
As disputas históricas podem ser difíceis de resolver satisfatoriamente, mas mais uma vez Brexit revelou-se um fardo inútil, ainda mais ultrapassado e desligado da realidade do que um tratado do século XVIII.