Um juiz federal negou na sexta-feira uma tentativa do America Pac – o comitê de ação política fundado por Elon Musk apoiar Donald Trumppara uma segunda presidência – levar ao tribunal federal uma ação civil movida pelo promotor distrital da Filadélfia sobre um sorteio diário de prêmios de US$ 1 milhão para eleitores registrados.

Os advogados de Musk e de seu America Pac argumentaram que o processo, que busca interromper os sorteios no estado de batalha de Pensilvâniaprecisou ser resolvido na Justiça Federal, pois referiu-se ao Eleições presidenciais de 5 de novembro.

Mas o juiz distrital dos EUA, Gerald Pappert, discordou dessa afirmação em um parecer de cinco páginasescrevendo que as motivações do promotor distrital da Filadélfia, Larry Krasner, eram irrelevantes – e que seu gabinete tinha o poder de levar o caso ao tribunal estadual.

“Tendo agora considerado as alegações das partes, o tribunal concede a moção e devolve o caso ao tribunal de fundamentos comuns”, afirmou.

O caso foi marcado para audiência em Pensilvânia tribunal estadual na segunda-feira, um dia antes da eleição.

O processo civil que nomeia Musk e America Pac alega que uma petição pedindo aos eleitores registrados em estados decisivos que enviassem seus endereços, números de telefone e e-mails em troca de US$ 47, bem como que participassem de um sorteio diário de US$ 1 milhão, era um esquema de loteria. isso era ilegal segundo a lei estadual.

A petição atraiu separadamente o escrutínio do Departamento de Justiça dos EUA, que alertou a América Pac de que a lotaria violava a lei federal, uma vez que, na realidade, equivale a pagar às pessoas para se registarem para votar. Mas a ação civil foi a primeira ação legal tomada para impedir o esquema.

Como a petição pede às pessoas que comprometam o seu apoio à primeira e segunda alterações à Constituição dos EUA – grandes causas para os republicanos – é amplamente visto por especialistas em direito eleitoral como encorajar ilegalmente os apoiadores de Trump a se registrarem para votar em estados indecisos. Numa eleição acirrada, a participação dos eleitores do ex-presidente poderia influenciar o resultado.

O processo também acusa Musk e a America Pac de violar as leis estaduais de proteção ao consumidor ao divulgar declarações enganosas ou enganosas. Por exemplo, Krasner afirma que os vencedores não são aleatórios, como anunciado, porque vários vencedores foram pessoas que compareceram aos comícios de Trump.

Os defensores de Musk dizem que se trata simplesmente de um concurso aberto aos eleitores registados. Em teoria, dizem eles, os democratas registados para votar em estados decisivos podem preencher a petição e ter a oportunidade de ganhar na lotaria um milhão de dólares.

A petição é talvez a mais pública das várias estratégias utilizadas pelo America Pac para reforçar a candidatura de Trump. O Super Pac lidera agora a crucial operação de obtenção de votos em nome da campanha de Trump, enquanto Musk procura mais formas de ajudar o ex-presidente a regressar ao Salão Oval.

O esforço do jogo de chão sofreu alguns contratempos. O Guardian já havia relatado que dezenas de milhares de eleitores de Trump podem não ser alcançados depois que os sistemas internos do America Pac sinalizaram que 20 a 25% das batidas em portas relatadas no Arizona e em Nevada podem ter sido fraudulentas.