O julgamento de Sean “Diddy” Combs por tráfico sexual está agendado para começar em 5 de maio, decidiu o juiz que preside o caso durante um processo na quinta-feira.

A aparição de Combs no tribunal federal de Manhattan esta tarde marca sua primeira aparição diante do juiz Arun Subramanian. O jurista foi designado para o caso depois que outro juiz se recusou devido a associações anteriores com advogados no caso de Combs.

Os promotores revelaram na quinta-feira que as autoridades apreenderam 96 dispositivos eletrônicos em batidas nas casas de Combs em Miami e Los Angeles, bem como em um aeroporto privado no sul da Flórida. Mais quatro dispositivos foram levados sob custódia quando Combs foi preso em 16 de setembro.

Eles também disseram que Combs pode enfrentar custos adicionais. Os promotores já haviam sugerido a possibilidade de mais contagens durante processos judiciais anteriores.

O fundador da Bad Boy Records, 54, já se declarou inocente de conspiração de extorsão e acusações de tráfico sexual após sua acusação em setembro. As acusações referem-se a acusações que datam de 2008.

A acusação afirma que Combs “abusou, ameaçou e coagiu mulheres e outras pessoas ao seu redor para satisfazer os seus desejos sexuais, proteger a sua reputação e ocultar a sua conduta”.

Os promotores federais acusam Combs de abusar verbal, emocional, física e sexualmente de mulheres – e até mesmo de “manipular mulheres para participarem de atividades sexuais altamente orquestradas com trabalhadores do sexo comerciais do sexo masculino”.

Combs, alegam os promotores, fez isso distribuindo drogas, controlando as carreiras dos acusadores e usando seu poder financeiro para manipulá-los ainda mais. As autoridades federais disseram que as performances sexuais coercitivas foram chamadas de festas “freak-off”, ou “freak-offs”.

Os promotores alegaram que Combs atraía mulheres para sua órbita, frequentemente sob o falso disfarce de um relacionamento romântico, e depois as forçava a atuar em “freak-offs”. Essas festas eram “apresentações sexuais elaboradas e produzidas que Combs organizava, dirigia, se masturbava e muitas vezes gravava eletronicamente”, disseram os documentos de acusação.

“Freak-offs” eram frequentemente gravados eletronicamente e ocasionalmente duravam vários dias. Após o término desses encontros, Combs e os participantes “normalmente recebiam fluidos intravenosos para se recuperar do esforço físico e do uso de drogas”, disseram os promotores.

Os advogados de Combs têm pressionado, sem sucesso, para que ele seja libertado sob fiança desde a sua prisão em 16 de setembro.

Dois juízes determinaram que Combs representaria um perigo para a comunidade se fosse libertado antes do julgamento. Durante uma audiência de fiança após a sua detenção, o juiz rejeitou a proposta de fiança de 50 milhões de dólares de Combs, concluindo que ele poderia potencialmente interferir com potenciais testemunhas e numa investigação em curso.

A equipe jurídica de Combs apelou da prisão preventiva. Pediram a um painel do segundo tribunal de recurso dos EUA que revertesse as decisões anteriores do juiz sobre a detenção, argumentando que o pacote de fiança proposto “iria claramente impedi-lo de representar um perigo para alguém ou de contactar quaisquer testemunhas”.

Ao pedir ao tribunal de recurso que revertesse um juiz de primeira instância, a equipa de Combs disse que o jurista tinha ““endossado a retórica exagerada do governo e ordenado a detenção do Sr. Combs”.

Os advogados de Combs também apresentaram documentos na quarta-feira alegando que o Departamento de Segurança Interna – uma das agências que investigaram o magnata da música caído – vazou um vídeo dele espancando sua ex-namorada, Cassie Ventura, no corredor de um hotel há cerca de oito anos.

A sua equipa jurídica disse que este vídeo, que foi transmitido pela CNN em maio, “levou a uma publicidade pré-julgamento prejudicial e altamente prejudicial que só pode manchar o júri e privar o Sr. Combs do seu direito a um julgamento justo”. Os promotores insistiram que as autoridades não tinham uma cópia deste vídeo antes de ser publicado pela CNN.

Após a publicação do vídeo, Combs respondeu à filmagem, afirmando em um vídeo nas redes sociais: “Fiquei enojado quando fiz isso” e “Estou enojado agora”.

A Associated Press contribuiu relatórios