Welby anuncia que está deixando o cargo depois que um relatório independente descobriu que ele não contou à polícia sobre as acusações de abuso.

O Arcebispo de Canterbury, Justin Welby, o clérigo mais antigo da Igreja da Inglaterra, anunciou a sua demissão, dizendo que não conseguiu garantir uma investigação adequada sobre as alegações de abuso físico e sexual por parte de um voluntário em acampamentos de verão cristãos há décadas.

Em sua carta de demissão na terça-feira, Welby disse que deve assumir “responsabilidade pessoal e institucional” pela falta de ação em relação aos “abusos hediondos”.

“Os últimos dias renovaram meu profundo e profundo sentimento de vergonha pelas falhas históricas de salvaguarda da Igreja da Inglaterra”, disse Welby.

“Espero que esta decisão deixe claro o quão seriamente a Igreja da Inglaterra compreende a necessidade de mudança e o nosso profundo compromisso em criar uma Igreja mais segura. Ao renunciar, faço-o com pesar por todas as vítimas e sobreviventes de abuso”, disse ele.

Welby, de 68 anos, renunciou cinco dias depois que o independente Makin Report o criticou por sua forma de lidar com acusações de abuso que remontam à década de 1970.

O relatório concluiu que John Smyth, um advogado britânico, sujeitou mais de 100 rapazes e jovens a abusos “brutais e horríveis” durante um período de 40 anos.

Smyth espancou algumas vítimas com até 800 golpes de bengala e forneceu fraldas para absorver o sangramento, disse o relatório.

Ele então se deitava sobre as vítimas, às vezes beijando-as no pescoço ou nas costas.

Smyth era o presidente do Iwerne Trust, que financiou os acampamentos cristãos em Dorset, na Inglaterra, onde Welby trabalhou como oficial de dormitório antes de ser ordenado.

O relatório afirma que Smyth mudou-se para África em 1984 e continuou a cometer abusos no Zimbabué e na África do Sul até perto da sua morte em 2018.

‘Falhas e omissões’

O relatório afirma que a Igreja Anglicana, ao mais alto nível, sabia das acusações de abuso sexual nos campos em 2013, e Welby descobriu as acusações no mesmo ano, meses depois de se ter tornado arcebispo.

Welby pediu desculpas pelas “falhas e omissões”, mas disse que “não tinha ideia ou suspeita” das alegações anteriores a 2013. O relatório concluiu que isto era improvável, acusando-o de falhar na sua “responsabilidade pessoal e moral” de garantir uma investigação adequada.

Acrescentou que se as alegações tivessem sido denunciadas à polícia em 2013, poderia ter havido uma investigação completa e Smyth poderia ter enfrentado acusações antes de morrer.

Os procedimentos da Igreja para a nomeação de um novo arcebispo de Canterbury exigem que um corpo de clérigos e um presidente nomeado pelo primeiro-ministro britânico lhe apresentem dois nomes.

O bispo de Norwich Graham Usher e o bispo de Chelmsford Guli Francis-Dehqani foram cotados para suceder Welby e se tornarem o 106º arcebispo de Canterbury.