Keir Starmer viajou para a Ucrânia para se encontrar com Volodymyr Zelenskyy pela primeira vez desde que entrou em Downing Street, saudando uma parceria “mais próxima do que nunca” dias antes de Donald Trump regressar à Casa Branca.

Os dois países assinarão um acordo de parceria para aprofundar a relação de defesa existente, com mais assistência militar a Kiev, em meio a preocupações de que os EUA possam começar a diminuir o seu apoio.

Trump, que retornará ao cargo na segunda-feira, repetiu frequentemente sua promessa de trazer o conflito para dentro Ucrânia para uma conclusão rápida. Espera-se que ele se encontre com o líder russo, Vladimir Putin, no início da sua presidência.

Zelensky instou os aliados ocidentais da Ucrânia “não deixar cair a bola” e continuar a fornecer apoio militar de longo prazo ao seu país em apuros, alertando que desligar a tomada “só irá convidar a mais agressão, caos e guerra”.

Espera-se que Starmer discuta quais garantias de segurança o Reino Unido pode oferecer a Kiev, incluindo a possibilidade de as tropas britânicas fazerem parte de uma força de manutenção da paz no pós-guerra.

“A ambição de Putin de afastar a Ucrânia dos seus parceiros mais próximos tem sido um fracasso estratégico monumental. Em vez disso, estamos mais próximos do que nunca e esta parceria levará essa amizade ao próximo nível”, disse Starmer.

“O poder das nossas amizades de longo prazo não pode ser subestimado. Apoiar a Ucrânia para se defender da invasão bárbara da Rússia e reconstruir um futuro próspero e soberano é vital para a base de segurança deste governo e para o nosso plano de mudança.”

Zelenskyy, no entanto, disse no início deste mês que as garantias de segurança para Kiev só seriam eficazes se Washington as fornecesse, e que um cessar-fogo sem tais garantias apenas daria à Rússia tempo para se rearmar.

A visita de Starmer ocorre depois de ele ter discutido a direção do conflito após o retorno de Trump com o presidente francês, Emmanuel Macron, no Checkers na semana passada. Os dois líderes discutiram a importância de oferecer garantias de segurança à Ucrânia, segundo fontes francesas.

A “parceria de 100 anos” entre a Ucrânia e o Reino Unido também se destina a impulsionar os laços económicos em áreas não militares, como a ciência e a tecnologia. Starmer anunciará £ 40 milhões para a recuperação econômica, que o governo disse que criaria oportunidades para as empresas britânicas.

O financiamento será direcionado a empresas que apoiam a economia verde e a grupos marginalizados, incluindo mulheres e veteranos. Baseia-se no apoio de 12,8 mil milhões de libras que o Reino Unido já deu à Ucrânia, incluindo 7,8 mil milhões de libras em assistência militar e apoio contínuo a infra-estruturas energéticas.

“Isto não se trata apenas do aqui e agora, trata-se também de um investimento nos nossos dois países para o próximo século, reunindo o desenvolvimento tecnológico, os avanços científicos e os intercâmbios culturais, e aproveitando a inovação fenomenal demonstrada pela Ucrânia nos últimos anos durante gerações. por vir”, disse Starmer.

“Através desta parceria estamos a criar uma economia forte que funciona para o povo britânico, um país seguro que protege os nossos interesses internos e externos, e uma sociedade próspera.”