Badenoch substitui o ex-primeiro-ministro Rishi Sunak e será o líder da oposição após a derrota esmagadora do partido nas eleições.

Kemi Badenoch venceu a corrida para se tornar o novo líder do Partido Conservador do Reino Unido, prometendo restaurá-lo aos seus princípios fundadores e reconquistar eleitores após a sua pior derrota eleitoral em julho.

Badenoch, 44 anos, saiu vitorioso no corrida de dois cavalos com o ex-ministro da Imigração, Robert Jenrick, conquistando 57% dos votos dos membros do partido.

Ela recebeu 53.806 votos, enquanto Jenrick obteve 41.388 votos dos 131.680 eleitores elegíveis. O partido classificou a participação em 72,8 por cento.

Badenoch substitui o antigo primeiro-ministro Rishi Sunak e comprometeu-se a liderar o partido durante um período de renovação, dizendo que se desviou para o centro político ao “governar a partir da esquerda” e deve regressar às suas ideias tradicionais.

Primeira mulher negra líder de um grande partido político no Reino Unido, Badenoch disse que tornar-se líder foi uma “enorme honra”, mas que “a tarefa que temos pela frente é difícil”.

O combativo ex-ministro da Igualdade enfrenta a difícil tarefa de reunir um partido dividido e enfraquecido que foi enfaticamente afastado do poder em julho após 14 anos no cargo.

“Temos que ser honestos sobre o facto de termos cometido erros” e “deixarmos escapar os padrões”, disse ela.

“É hora de começar a trabalhar, é hora de renovar”, acrescentou ela.

Nascida em Londres, filha de pais nigerianos, Badenoch passou a infância em Lagos. Tornou-se deputada em 2017 e, em 2022, fez sua primeira candidatura à liderança conservadora.

Com opiniões francas em tudo, desde o que ela chama de política de identidade até o valor dos funcionários, Badenoch atrai fortes admiradores e detratores.

Ela se tornará a líder oficial da oposição e enfrentará Keir Starmer, do Partido Trabalhista, na Câmara dos Comuns todas as quartas-feiras para as tradicionais perguntas do primeiro-ministro.

Com o início difícil do governo trabalhista após a vitória esmagadora do partido nas eleições, alguns conservadores estão cada vez mais optimistas quanto à possibilidade de reconquistarem o poder nas próximas eleições, que deverão ser realizadas em 2029.

Mas alguns conservadores mais centristas temem que Badenoch possa alienar não apenas a ala mais moderada do partido, mas também alguns eleitores que foram conquistados pelos centristas Liberais Democratas nas últimas eleições.

“A tarefa que temos diante de nós é difícil, mas simples: a nossa primeira responsabilidade como oposição leal de Sua Majestade é responsabilizar este governo trabalhista”, disse ela aos membros do partido.

“O nosso segundo não é menos importante, é preparar-nos para o governo ao longo dos próximos anos.”