As indicações de que a queda de um avião de passageiros do Azerbaijão com destino à Rússia na quarta-feira foi causada por sistemas de defesa aérea russos continuaram a crescer na sexta-feira.

O Jato da Embraer caiu perto do aeroporto de Aktau em Cazaquistão na quarta-feira, matando 38 pessoas. Vinte e nove sobreviveram.

O ministro dos Transportes do Azerbaijão, Rashan Nabiyev, disse que depoimentos de testemunhas sugeriram que houve “um ruído explosivo lá fora” antes de o avião ser “atingido por alguma coisa”.

“O tipo de arma utilizada no impacto será determinado durante a investigação”, disse Nabiyev.

Enquanto isso, o porta-voz de segurança nacional da Casa Branca, John Kirby, disse que Washington observou algumas “indicações iniciais que certamente apontariam para a possibilidade de que este jato tenha sido derrubado por sistemas de defesa aérea russos”, mas recusou-se a dar mais detalhes, citando uma investigação em andamento.

‘Interferência externa’ causou acidente, diz companhia aérea do Azerbaijão

Na sexta-feira, a Azerbaijan Airlines disse que as conclusões preliminares da investigação sobre o acidente sugerem “interferência externa física e técnica”.

A Azerbaijan Airlines também suspendeu na sexta-feira voos para várias cidades russas em meio a especulações crescentes de que o avião foi abatido por fogo da defesa aérea russa.

A companhia aérea disse que estava “levando em consideração os resultados iniciais da investigação do acidente… e levando em consideração os riscos à segurança do voo”.

A agência de notícias Interfax disse que a Azerbaijan Airlines ainda operaria voos para seis grandes cidades russas, incluindo Moscou e São Petersburgo.

Enquanto isso, um voo da Azerbaijan Airlines para a cidade de Mineralnye Vody, no sul da Rússia, voltou para Baku na sexta-feira após um pedaço de Espaço aéreo russo foi fechado, informou a agência de notícias estatal russa TASS.

Passageiros ouviram pelo menos um forte estrondo

Alguns dos sobreviventes do acidente disseram à agência de notícias Reuters que ouviram pelo menos um forte estrondo quando o avião se aproximava do seu destino original, Grozny, no sul da Rússia.

“Era óbvio que o avião havia sido danificado de alguma forma”, disse Subhonkul Rakhimov, um dos passageiros que falou do hospital. “Era como se estivesse bêbado – não era mais o mesmo avião.”

Outro passageiro, Vafa Shabanova, também ouviu um estrondo e disse: “Fiquei com muito medo”.

Kremlin se recusa a comentar em meio a investigação

O Kremlin disse que era muito cedo para comentar o alegações de que um míssil de defesa aérea russo foi responsável pelo acidente da Azerbaijan Airlines.

“Uma investigação está em andamento e, até as conclusões da investigação, não consideramos que temos o direito de fazer quaisquer comentários e não o faremos”, disse o porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, a repórteres na sexta-feira.

No entanto, o chefe da agência de aviação civil da Rússia, Dmitry Yadrov, disse no Telegram que havia neblina sobre o aeroporto em Terrível — o destino programado do voo. Ele também afirmou que drones ucranianos estavam atingindo a cidade na época do incidente.

“Drones militares ucranianos estavam realizando ataques terroristas contra infra-estruturas civis… naquela época”, disse Yadrov na sexta-feira.

“O piloto recebeu aeroportos alternativos. Ele tomou a decisão de ir para o aeroporto de Aktau.”

Ucrânia culpa a Rússia

Presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy acusado Moscovo de ser responsável pela tragédia.

“Toda vida humana é valiosa e toda perda de vidas merece uma investigação completa para estabelecer a verdade”, disse Zelenskyy em comunicado no X.

Ele comparou o último acidente ao abate do voo MH17 há mais de 10 anos, que a Ucrânia e o Ocidente acreditam ter sido atingido por um míssil disparado pelas forças de defesa apoiadas pela Rússia. Moscou culpou os militares ucranianos pela tragédia, que matou quase 300 pessoas.

“Se a Rússia decidir espalhar mentiras da mesma forma que fez no caso do MH17, precisaremos de consolidar toda a pressão internacional sobre Moscovo, a fim de estabelecer a verdade e garantir a responsabilização”, disse Zelenskyy.

O conselheiro presidencial ucraniano, Andriy Yermak, também culpou a Rússia por “derrubar” o avião.

Meios de comunicação, incluindo Reuters e O jornal New York Times informou que um míssil russo provavelmente estava envolvido na queda, citando fontes de segurança do Azerbaijão próximas à investigação.

“Ninguém afirma que isso foi feito de propósito. No entanto, tendo em conta os factos estabelecidos, Baku espera que o lado russo confesse o abate do avião do Azerbaijão”, disse uma fonte à Reuters na quinta-feira.

rmt,lo,zc/rc (Reuters, AFP)