Sana, que, como muitas pessoas entrevistadas para este artigo, pediu que seu nome verdadeiro não fosse divulgado, viu cerca de 12 saúde mental profissionais e, disse ela, teve a sua identidade muçulmana questionada em diversas ocasiões.

Ela descobriu psicoterapia e aconselhamento em saúde mental durante seus dias de faculdade. Demorou mais de um ano “para superar o estigma e a vergonha associados a dizer que precisava de apoio”.

Além dos desafios pessoais que acompanham buscando apoio de saúde mentalSana enfrentou o desafio adicional de navegar no mental assistência médica espaço em Índia como muçulmano.

A profissional de desenvolvimento de 32 anos não se considera uma pessoa muito religiosa, mas, devido à sua identidade muçulmana, tem enfrentado conversas hostis enquanto procurava ajuda psicológica.

“Sou muçulmana, mas não pareço nem soo como o estereótipo muçulmano. Sou educada, falo inglês fluentemente, sou filha única e, a certa altura, tinha cabelos coloridos”, disse ela. “Muitas vezes as coisas que me foram ditas eram muito ofensivas e estavam enraizadas em preconceitos profundos contra os muçulmanos”, acrescentou ela.

Sana relembrou sua experiência sombria com um psiquiatra em um dos principais hospitais da Índia, o All India Institute of Medical Sciences (AIIMS), em Nova Delhi. “Ao explicar os efeitos colaterais do medicamento para mulheres grávidas, ele disse: ‘Só quero sinalizar isso para vocês porque vocês (muçulmanos) têm muitos filhos'”, disse ela.

“Peguei a receita e nunca mais voltei”, disse Sana.

O caso de Sana não é uma exceção. Para os muçulmanos que navegam no espaço da saúde mental na Índia, os desafios são múltiplos.

A saúde mental muçulmana precisa de necessidades ‘quase invisíveis’

Um relatório publicado em 2022 pelo Bebaak Collectiveuma coligação de grupos autónomos de mulheres que trabalham em vários estados, concluiu que “a saúde mental dos muçulmanos indianos tem sido gravemente sub-representada e quase invisível na literatura sobre saúde mental ou desenvolvimento na Índia”.

De acordo com um relatório da Comissão Parlamentar Permanente de Saúde e Bem-Estar Familiar publicado no ano passadoa Índia tem apenas 2.840 psicólogos clínicos credenciados. O relatório não leva em conta as origens socioeconómicas dos médicos, o que significa que não há dados sobre quantos destes psicólogos são muçulmanos.

Estudos mostram que um número crescente de muçulmanos enfrenta problemas de saúde mental.

Um relatório publicado durante a pandemia de coronavírus no Journal of Health Sciences afirmou que “descobriu-se que os muçulmanos correm um risco maior de ansiedade em comparação com os hindus”. O relatório acrescentou: “Há evidências do estudo que indicam uma forte relação positiva entre adversidades socioculturais e sofrimento psicológico”.

Adicionalmente, um estudo realizado em 2020 concluiu que muçulmanos e dalits — um grupo historicamente marginalizado do nível mais baixo da secular hierarquia de castas discriminatória da Índia – têm pior saúde mental auto-relatada do que os hindus da casta superior.

A investigação concluiu que estas lacunas permanecem mesmo depois de contabilizado o facto de os dalits e os muçulmanos terem menos educação e possuírem menos bens.

Desafios na busca de apoio em saúde mental

As diretrizes da Organização Mundial da Saúde (OMS) afirmam que deve haver pelo menos três psiquiatras praticantes por 100.000 habitantes. No entanto, a Índia tem um número significativamente baixo de profissionais de saúde mental, com apenas 0,3 psiquiatras para cada 100.000 pessoas. Isto resultou em graves desafios no acesso ao tratamento.

Segundo dados do Ministério da Saúde e Bem-Estar da Famíliados 150 milhões de pessoas na Índia que necessitaram de cuidados de saúde mental em 2016, menos de 30 milhões procuraram ativamente ajuda.

Os custos elevados, o estigma social, a sensibilização limitada e uma grave escassez de profissionais qualificados tornam os cuidados de saúde mental em grande parte inacessíveis para a maioria dos indianos.

Embora o estigma em torno da terapia tenha diminuído notavelmente entre as comunidades urbanas educadas, a escassez de terapeutas qualificados ainda faz com que encontrar o caminho certo seja um desafio significativo.

Para os muçulmanos urbanos e instruídos, estas barreiras são ainda maiores. Muitos devem primeiro superar a pressão para procurar ajuda dentro de uma estrutura religiosa. Mesmo quando procuram cuidados profissionais seculares, muitas vezes lutam para encontrar terapeutas que compreendam e respeitem a sua identidade socio-religiosa.

“A ideia de saúde mental não é abertamente reconhecida na minha família”, disse Faizan, 29 anos, que consulta terapeutas desde 2015 e pediu que o seu nome verdadeiro não fosse divulgado. “É reconhecido quando há um caso extremo”, disse ele. “Caso contrário, a abordagem é ‘confiar em Deus’”.

Zeba, 26 anos, jornalista radicada em Nova Deli que pediu que o seu nome verdadeiro não fosse divulgado, viu-se a tentar ultrapassar um obstáculo diferente. Ela lutou para encontrar um terapeuta que pudesse compreender suas crenças religiosas e fornecer o apoio necessário de acordo.

“Eu estava passando por um problema em que minha religião tinha um papel a desempenhar”, disse ela. “Eu queria que alguém entendesse minha relação com Deus e me ajudasse a entender se eu estava sendo manipulado em nome da religião”.

“Eu sentia muita culpa, o que vinha do fato de estar em um relacionamento pré-marital com um cara, algo que é proibido no Islã”, disse ela. “O terapeuta não conseguiu compreender o aspecto religioso dos meus problemas, então comecei a procurar um terapeuta muçulmano”, acrescentou ela.

A religião é relevante para a saúde mental?

Nos últimos anos, os especialistas em saúde mental têm explorado cada vez mais a incorporação de sistemas religiosos e espirituais individuais nos serviços psicoterapêuticos.

Essa abordagem da psicoterapia, denominada Terapia Cognitivo-Comportamental Religiosamente Integradafoi desenvolvido para cinco grandes religiões mundiais: Cristianismo, Judaísmo, Islamismo, Budismo e Hinduísmo.

Em sua pesquisa que explora a relação entre religiosidade e saúde mental entre jovens muçulmanos, Shaheena Parveen, psicóloga residente na Caxemira, descobriram que a religiosidade tinha um papel positivo a desempenhar entre os jovens muçulmanos entrevistados.

Em 2013, estudiosos muçulmanos de saúde mental nos Estados Unidos também apresentaram Psicoterapia Tradicional Islamicamente Integrada – uma forma de psicoterapia que combina princípios islâmicos tradicionais com psicologia moderna – que foi aprovado pela American Psychological Association.

“Nossa psique é psicossocial. Isso significa que ela é formada através de nossa família, religião, contexto social, etc.”, disse Ayesha Hussain, psicóloga de Delhi.

Ela disse que os terapeutas precisam ser informados socioculturalmente, mas ter um terapeuta da mesma religião nem sempre pode ser útil. “Às vezes, temendo julgamento, os clientes podem hesitar em compartilhar algo que é considerado ‘não-islâmico’ com um terapeuta muçulmano”, disse ela.

Pooja Priyamvada, pesquisadora de saúde mental baseada em Nova Delhi, disse que funciona nos dois sentidos. “Às vezes a religião pode perpetuar mitos e equívocos sobre saúde e doenças mentais”, disse Priyamvada, “e às vezes as mesmas crenças religiosas podem trazer esperança”.

Editado por: Srinivas Mazumdaru