ÓNa quinta-feira, 31 de outubro, muitas igrejas sediarão “festas leves”Como uma alternativa “positiva” ao Halloween. Da perspectiva deles, o Halloween é espiritualmente perigoso: uma droga que pode levar à adoração total do diabo.

Eu costumava acreditar nisso, mas, felizmente, há muito tempo fui libertado da maldição do fundamentalismo e a igreja que lidero agora abraça ativamente o Halloween. Então, todos os anos, abrimos as portas do nosso prédio que não é mais gótico e convidamos centenas de bruxinhas, vampiros e lobisomens que já estão fazendo doces ou travessuras na vila para entrar e participar de outras atividades divertidas, como balançar maçãs, um mergulho viscoso da sorte e (minhas favoritas) histórias assustadoras no cemitério (com isso quero dizer Festa de abóbora da Peppa Pignão Edgar Allan Poe).

Estou ciente de que isso pode horrorizar alguns dos meus irmãos crentes, mas as igrejas deveriam pensar bem sobre isso: para mim, a alternativa é muito pior. Odiando dia das bruxasque é hoje um grande acontecimento na nossa sociedade, parece um objetivo próprio de uma organização que já luta para atrair os mais jovens. E qual é o problema, afinal? Quaisquer que sejam as raízes da festa, o ritual contemporâneo é, na verdade, apenas uma oportunidade para as crianças se fantasiarem, comerem muitos doces e ficarem acordadas até tarde. E o que poderia ser mais divertido do que isso?

Bem, sem dúvida, Natal. Mas vale a pena lembrar que os cristãos de convicção puritana também já tiveram problemas com isso. Eles não aprovaram toda aquela festa, entre 1647 e 1660; era contra a lei para celebrar o Natal.

Poucos cristãos hoje apoiariam uma política semelhante à de Scrooge, sendo as Testemunhas de Jeová a exceção óbvia. Eles não permitem que os seus filhos participem em quaisquer actividades de Natal, o que muitas pessoas fora desse grupo em particular consideram imperdoável – com alguma garantia, na minha opinião. Mas como os pais evangélicos não deixam seus filhos fazerem doces ou travessuras quando todos os seus amigos são diferentes?

Obviamente, há questões de segurança a considerar: as crianças pequenas precisam de ser supervisionadas por adultos responsáveis, e os residentes que queiram ignorar tudo têm de ser deixados em paz e autorizados a fazê-lo. No entanto, essas condições são certamente satisfeitas em Wye, tal como o foram na minha última paróquia em Battersea. Crianças estão sempre acompanhados dos pais e a regra de ouro, rigorosamente observada, é que só se aproxime de casas que tenham convidado especificamente doces ou travessuras colocando abóboras na janela. Assim, as almas mais sensíveis não são perturbadas pelo toque da campainha – ou algo pior – e todos se divertem.

Claro, parafraseando a Trilogia Sagrada (sim, os vigários assistem Star Wars também), pode ser que eu esteja simplesmente subestimando o poder do lado negro. Se existem, de facto, forças do mal, como a Igreja sempre afirmou, podemos realmente ser tão arrogantes em relação a elas?

Bem, para começar, tenho mais experiência dos poderes das trevas do que a pessoa comum. Outro jornal nacional afirmou certa vez que Eu era satanista antes de minha conversão ao cristianismo e isso não é totalmente falso. Se ouvir Black Sabbath enquanto fuma um pouco de haxixe faz de você um satanista.

Dito isto, olhei mais profundamente para o abismo e tive experiências que, quase 40 anos depois, ainda descreveria como sobrenaturais. Mas mesmo que você acredite em um demônio literal (e estou ciente de que a maioria das pessoas hoje em dia não acredita, preferindo vê-lo como um mero símbolo do mal humano), a autêntica teologia cristã sempre insistiu que Deus é infinitamente mais poderoso e que o diabo não é motivo de medo. Na verdade, algumas pessoas, como o evangelista Glen Scrivenerargumentam que, longe de ser algo sinistro, as crianças fantasiadas de fantasmas e esqueletos no Halloween são uma continuação da antiga tradição cristã de zombar da morte e de todos os poderes do mal no Véspera de Todos os Santos antes da celebração da vida eterna no Dia de Todos os Santos.

Então, sem dúvida, o Halloween é uma coisa sagrada. E certamente é maravilhoso ver centenas de crianças em nossa igreja se divertindo, mesmo vestidas como o Drácula ou o monstro de Frankenstein. E com tudo o que está acontecendo no mundo hoje, isso é algo para se irritar, quaisquer que sejam suas crenças?

Possivelmente. HL Mencken definiu o puritanismo como “o medo assustador de que alguém, em algum lugar, possa ser feliz”. Algumas pessoas não aprovarão a minha abordagem mais arrogante – mas as crianças vão adorar e, como disse Jesus: “O Reino dos Céus pertence a pessoas como elas”.