Elon Musk, o homem mais rico do mundo, lançou o sexto teste de seu foguete SpaceX com o presidente eleito dos Estados Unidos Donald Trump juntando-se a ele para assistir.

Trump e Musk viajaram para Brownsville, Texas, na terça-feira para assistir ao lançamento do foguete gigante Starship em da SpaceX local de teste nas proximidades de Boca Chica.

O foguete decolou pouco depois das 17h (23h GMT), cerca de uma hora atrasado. Mas a SpaceX optou por abortar uma tentativa planejada de capturar o propulsor de primeiro estado do foguete usando a técnica do ‘pauzinho’, permitindo que ele caísse no oceano.

O último voo de teste da Starship em outubro ganhou as manchetes depois que o impulsionador Super Heavy fez um retorno impressionante ao local de lançamento onde estava capturado no ar por um par de braços mecânicos gigantes em forma de “pauzinho” presos à torre de lançamento da SpaceX.

Decolagem da nave estelar! pic.twitter.com/rSLQ2DDy63

-SpaceX (@SpaceX) 19 de novembro de 2024

A presença de Trump faz parte de um vínculo crescente com Musk – o dono da SpaceX, a elétrica montadora Tesla e o plataforma de mídia social X – que é um forte apoiante político, tendo gasto perto de 130 milhões de dólares para ajudar a reeleger o antigo presidente.

Esperava-se que Trump se juntasse a seu filho Donald Jr e ao senador republicano Ted Cruz, do Texas.

A Starship, o maior foguete já construído, foi projetada para ser um veículo reutilizável para transportar cargas e pessoas além da Terra.

A presença constante de Musk

A presença de Trump no lançamento é “outro exemplo do papel crescente de Musk na órbita de Trump”, segundo reportagem da CNN.

Desde que Trump venceu as eleições presidenciais dos EUA em 5 de novembro, Musk tem sido uma presença constante na propriedade do presidente eleito em Mar-a-Lago, em Palm Beach, Flórida.

Ele aconselhou Trump sobre os indicados para o novo governo e participou do telefonema do presidente eleito com o presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy. Musk também voou com Trump para uma reunião com os republicanos da Câmara dos Representantes em Washington, DC, na última quarta-feira, e juntou-se a ele para a reunião. Campeonato de luta final no Madison Square Garden, em Nova York, no sábado.

Trump recompensou recentemente Musk pelo seu apoio político, nomeando-o, juntamente com o republicano Vivek Ramaswamy, para aconselhar o recém-criado Departamento de Eficiência Governamental com a missão de reduzir os gastos do governo.

“É importante ressaltar que eliminaremos o enorme desperdício e fraude que existe em nossos gastos anuais de US$ 6,5 trilhões de dólares em gastos governamentais”, disse Trump em um comunicado sobre a nomeação, uma das primeiras após vencer as eleições.

Os negócios de Musk poderiam beneficiar pessoalmente dos seus laços estreitos com Trump. A SpaceX – que tem entre os seus objetivos eventualmente iniciar uma colónia em Marte – tem milhares de milhões de dólares em contratos governamentais. O bilionário também lutou com os reguladores federais dos EUA sobre questões de segurança envolvendo a condução autônoma, que está disponível em seus veículos elétricos Tesla.

“Trump tem o maior respeito possível pelas pessoas que quebram as regras e escapam impunes”, disse William Galston, pesquisador sênior em estudos de governança na Brookings Institution, à agência de notícias Associated Press.

“Musk demonstrou um feito extraordinário ao fazer isso.”

Nem sempre amigos

Os dois nem sempre foram tão próximos, no entanto. Trump costumava zombar de Musk em seus discursos eleitorais e Musk disse uma vez que era hora de Trump “pendure o chapéu e navegue até o pôr do sol” porque ele era velho demais para ser presidente.

Mas isso mudou depois que Trump sobreviveu a um tentativa de assassinato nos preparativos para a eleição. Musk apoiou Trump e tornou-se uma figura central na campanha republicana.

Trump até começou a falar sobre as conquistas espaciais de Musk durante a campanha. Ele ficou intrigado quando o foguete reutilizável da Starship retornou à torre de lançamento e foi pego por braços mecânicos.

“Você viu como aquele idiota pousou hoje?” Trump perguntou à multidão em um comício político após o teste da nave estelar.

Até o momento, não há indícios de que a amizade forjada durante a eleição esteja prestes a esfriar.

Na semana passada, Musk foi convidado de honra em um evento black-tie realizado em Mar-a-Lago.

Trump, nos seus comentários naquela noite, disse que o QI de Musk era “o mais alto que podiam chegar” e elogiou-o como “um rapaz muito bom”.

Musk foi então convidado a falar para a multidão.

“O público nos deu um mandato que não poderia ser mais claro”, disse Musk sobre os resultados eleitorais, parecendo mais um companheiro de chapa de Trump do que um amigo.