Seu discurso era esperado. E John Textor manteve seu pessoal esperando. Sábado, 16 de novembro pela manhã, o americano adiou por muito tempo sua coletiva de imprensa antes de aparecer diante dos jornalistas para voltar ao noticiário do Olympique Lyonnais. Sem falar da boa dinâmica desportiva do clube que possui – quinto na Ligue 1, numa série de seis jogos sem derrota no campeonato – mas sim dos seus problemas financeiros.

Na véspera, a Direção Nacional de Controlo de Gestão (DNCG) tinha decidido controlar a folha salarial do clube e proibir o recrutamento durante o mercado de transferências de inverno, devido à sua dívida. Acima de tudo, o polícia financeiro ordenou aos seus “despromoção como medida de precaução no final da atual época desportiva”conforme especificado em um comunicado à imprensa. Em causa, as contas no vermelho, reportando no início de novembro uma dívida financeira de cerca de 505 milhões de euros.

Existe então o risco de ver o clube sete vezes campeão francês na Ligue 2 na próxima temporada? “Não seremos rebaixados. Nossos acionistas têm fundos. Ninguém permitirá que o clube seja rebaixado. Estamos muito otimistas” insistiu John Textor, querendo ser tranquilizador: em breve haverá nas caixas “muito mais dinheiro do que o necessário para o que o OL precisa. »

Aquele que tem comprou o clube Rhone de Jean-Michel Aulas em 2022 estimou que a DNCG não levou suficientemente em conta que o OL faz parte de um grupo de clubes, Eagle Football Holdings, ao lado, em particular, da seleção brasileira Botafogo e Molenbeek da Bélgica. “Na DNCG há pessoas inteligentes mas trabalham num sistema e não querem olhar para o que estamos a fazer à escala global. A DNCG tem de digerir muitos números num espaço de tempo muito curto. E mesmo que sejam especialistas na sua área, não são especialistas na Bolsa de Valores de Nova Iorque., justificou o empresário de 59 anos. “Ter a DNCG a dizer-me como gerir o meu negócio parece-me estranho. »

“As pessoas vão tentar explorar esta notícia”

Textor garante que os clubes da casa-mãe podem ajudar-se mutuamente, dando solidez ao conjunto, e que se prepara para vender as suas ações (45%) no Crystal Palace, clube londrino que disputa a primeira divisão em Inglaterra. Principalmente porque também proporciona economia diretamente à OL, ao direcionar o total da folha de pagamento. “Temos 29 jogadores no time titular. Idealmente, haveria 23 ou 24 jogadores. São seis jogadores a mais. »

“Não há chance de falharmos, em nenhum nível” criticou o americano, que vê muitas fontes possíveis de dinheiro para o clube não compensar o déficit “cerca de 100 milhões de euros”. A venda de jogadores com alto valor de mercado poderia ser outra forma de reabastecer os cofres, mas enfraquecer demais a equipe corre o risco de comprometer o objetivo de qualificação para a Liga dos Campeões, sinônimo de mais uma possível entrada de dinheiro.

Mas é difícil fazer negócios quando se tem uma faca na garganta. Conscientes das dificuldades económicas do Olympique Lyonnais, outros clubes podem sentir-se tentados a oferecer descontos aos seus melhores jogadores, como os jovens atacantes Rayan Cherki e Malick Fofana, por exemplo. “Sim, as pessoas tentarão explorar esta notícia. Se os clubes não quiserem comprar os nossos jogadores ao preço certo, simplesmente não lhes venderemos. Algumas conversas em torno dos jogadores começaram em números mais baixos, mas venderemos os jogadores pelo preço certo” Textor comentou.

O fato é que o OL está caminhando para o desconhecido, devido aos vagos acordos financeiros de John Textor, para dizer o mínimo. Até porque o norte-americano e a sua holding Eagle terão de prestar contas ao fundo de investimento Ares Management, que poderá recuperar o clube se por acaso John Textor não conseguir pagar as suas dívidas. Um cenário que evoca o do AC Milan há alguns anos: “O fundo de investimento americano recuperou o controlo após falhas de pagamento do proprietário chinês”, lembrou o economista esportivo Luc Arrondel, em O parisiense. Poucos meses depois do pedido de falência dos Girondins de Bordeaux (de outro financiador, Gérard Lopez) e da sua despromoção ao National 2 (quarto nível nacional), outro monumento do futebol francês está em perigo.