Este é um limite mais de 80 vezes superior ao considerado aceitável pela Organização Mundial da Saúde (OMS). A poluição atmosférica em Lahore, a segunda cidade do Paquistão, atingiu um nível histórico no sábado, 2 de novembro, disse um funcionário do governo à Agence France-Presse.

O índice de qualidade do ar da OMS para partículas finas, PM2,5, atingiu o pico de 1.067 microgramas por metro cúbico (µg/m³), antes de cair para cerca de 300 µg/m³ pela manhã. No entanto, o ar é considerado ” ruim “ de 180 µg/m³de acordo com o índice da OMS, e ” perigoso “ além de 300. “Nunca atingimos o nível de 1.000” em Lahore, disse Jahangir Anwar, alto funcionário de proteção ambiental do governo local, à Agence France-Presse.

Esta semana, o índice de qualidade do ar “ficou abaixo de 200” na cidade de 14 milhões de habitantes. A concentração de PM2,5 já era quase vinte vezes superior ao nível considerado aceitável pela OMS, continuou. No sábado, atingiram 80 vezes esse patamar.

Durante dias, Lahore foi, como todos os anos, envolvida pelo smog, uma mistura de nevoeiro e emissões poluentes causadas pelos fumos do gasóleo de baixo custo, pelos fumos das queimadas agrícolas sazonais e pelo frio do Inverno. “O índice de qualidade do ar permanecerá elevado durante os próximos três a quatro dias”acrescentou o Sr.

Apelo à “diplomacia do smog”

Na quarta-feira, a agência provincial de proteção ambiental anunciou novas restrições em quatro “pontos quentes” da cidade – depois de já ter cancelado todas as atividades desportivas ao ar livre nas escolas durante três meses.

São proibidos tuk-tuks equipados com motores de dois tempos mais poluentes, assim como restaurantes que tenham churrasqueiras sem filtros. Administrações e empresas privadas terão metade do seu pessoal a trabalhar a partir de casa a partir de segunda-feira. As obras estão suspensas e os vendedores ambulantes de comida, que muitas vezes cozinham em fogueiras, devem fechar às 20h.

Além disso, as autoridades paquistanesas afirmam que terão de lidar com um vento vindo da vizinha Índia no sábado, que também é regularmente apanhado pela poluição atmosférica no final do ano. Imagens de satélite da NASA mostram numerosos incêndios em ambos os lados da fronteira, onde os agricultores realizam queimadas agrícolas nesta temporada.

“O nível (de poluição) é devido ao corredor de vento leste vindo da Índia em direção a Lahore »disse o Sr. Anwar, que defende um “diplomacia do smog”. A poluição atmosférica é particularmente intensa no inverno, quando o ar frio e mais denso retém as emissões dos combustíveis de baixa qualidade utilizados para alimentar os veículos e as fábricas da cidade ao nível do solo.

Segundo a OMS, a exposição prolongada ao smog pode causar acidentes vasculares cerebrais, doenças cardíacas, cancro do pulmão e doenças respiratórias. O governo do Punjab apelou ao povo, especialmente “aqueles que sofrem de doenças respiratórias, pulmonares e cardíacas, idosos” tem “não sair de casa”. Se eles saírem, eles devem “deve usar máscaras”.