Questionado por organizações de direitos humanos, o presidente norte-americano Joe Biden finalmente comutou as sentenças de 37 presos no corredor da morte na segunda-feira, 23 de dezembro, menos de um mês antes do regresso à Casa Branca de Donald Trump, um defensor da pena de morte. Os indivíduos em questão foram todos condenados pela justiça federal americana, distinta da justiça estadual.

No início de dezembro, mais de 130 organizações, incluindo o poderoso grupo de direitos civis ACLU ou Amnistia Internacional dos Estados Unidos, lembraram Joe Biden do seu compromisso de campanha de 2020 contra a pena de morte e saudaram a moratória sobre as execuções a nível da justiça federal. decretado em maio de 2021 por seu governo.

As organizações disseram temer uma “onda de execuções” depois que seu sucessor, Donald Trump, assumiu o cargo. “Comuto as sentenças de 37 dos 40 indivíduos no corredor da morte federal para prisão perpétua sem possibilidade de liberdade condicional”anunciou Joe Biden em um comunicado à imprensa.

“Parem de usar a pena de morte em nível federal”

O presidente americano acrescentou que as comutações pronunciadas na segunda-feira foram “consistente com a moratória que (filho) o governo determina execuções federais em casos que não sejam terrorismo e assassinatos em massa motivados pelo ódio”. Nove dos indivíduos que escaparam à pena de morte graças à medida do presidente democrata foram condenados pelo assassinato de outros presos. Outros quatro cometeram assassinatos durante assaltos a bancos e outro matou um guarda penitenciário.

“Não se engane: condeno estes assassinos, lamento as vítimas dos seus atos vis e lamento por todas as famílias que estão sofrendo perdas inimagináveis ​​e irreparáveis”escreveu Joe Biden. “Mas, guiado pela minha consciência e pela minha experiência (…), Estou mais convencido do que nunca de que devemos parar de usar a pena de morte a nível federal”.acrescentou.

Entre os três condenados que não beneficiam desta medida presidencial estão Dzhokhar Tsarnaev, um dos homens-bomba do ataque contra a maratona de Boston em 15 de abril de 2013, e Dylann Roof, um supremacista branco que matou nove afro-americanos numa igreja em Charleston em 2015. Robert Bowers, autor de um ataque armado numa sinagoga de Pittsburgh em 2018, que resultou na morte de 11 judeus, permanecerá também no corredor da morte.

2.300 prisioneiros no corredor da morte

As execuções federais são raras, sendo a grande maioria realizada por estados. Cerca de 2.300 prisioneiros estão no corredor da morte nos Estados Unidos e, até a comutação anunciada na segunda-feira, apenas 40 estavam lá após uma condenação pela justiça federal.

O últimas execuções federais remontam ao final da presidência de Trump. Após um hiato de dezassete anos, 13 condenados foram condenados à morte entre 14 de julho de 2020 e 16 de janeiro de 2021, o maior número sob o mandato de um presidente americano em cerca de 120 anos.

A última execução ocorreu apenas quatro dias antes da posse do seu sucessor democrata. Donald Trump manifestou repetidamente o seu desejo de alargar o uso da pena capital, para que esta se aplique aos imigrantes que mataram cidadãos americanos, bem como aos traficantes de drogas e aos indivíduos que praticam o tráfico de seres humanos.

A pena capital foi abolida em 23 dos 50 estados do país. As moratórias também estão em vigor em seis outros estados, nomeadamente Arizona, Califórnia, Ohio, Oregon, Pensilvânia e Tennessee. Vinte e cinco execuções ocorreram em 2024 nos Estados Unidos, todas no nível da justiça estadual.