Cascata de retaliação entre a Índia e o Canadá. Os dois países expulsaram cada um o seu embaixador e cinco outros diplomatas de alto escalão na segunda-feira, 14 de outubro, depois de Nova Deli ter declarado que o seu enviado tinha sido citado entre os “pessoas de interesse” numa investigação sobre o assassinato de um líder separatista Sikh.

A Índia indicou inicialmente que estava a retirar os seus seis diplomatas do Canadá, mas Mélanie Joly, ministra dos Negócios Estrangeiros do Canadá, confirmou mais tarde que tinham sido expulsos, e não retirados. O ministro sublinhou ter tomado esta decisão tendo em conta a “numerosas, claras e concretas evidências para identificar seis pessoas como pessoas de interesse no caso Nijjar” e a falta de colaboração da Índia, que se recusou a levantar a imunidade diplomática dos seus enviados.

A morte do cidadão canadiano Hardeep Singh Nijjar, que fez campanha pela criação de um estado Sikh independente no norte da Índia chamado Khalistan, azedou as relações entre os dois países, com o primeiro-ministro canadiano Justin Trudeau a declarar que havia “alegações credíveis” ligando a inteligência indiana a este crime.

Uma turnê filho, l’Inde a “decidiu expulsar” O alto comissário interino de Ottawa, Stewart Wheeler, seu vice e quatro primeiros secretários, ordenando-lhes que deixassem o país à meia-noite de domingo. A expulsão dos diplomatas – os enviados mais graduados de ambos os lados – constitui uma grande escalada no conflito.

“Erro monumental”

O primeiro-ministro canadense, Justin Trudeau, disse na segunda-feira que a Índia tinha “um erro monumental” ao decidir“atacar os canadenses” após essas expulsões cruzadas. “Acredito que a Índia cometeu um erro monumental ao escolher usar os seus diplomatas e o crime organizado para atacar os canadianos. (…) e criar atos de violência e homicídios. Isso é inaceitável”disse ele, referindo-se às alegações feitas pela polícia federal canadense contra agentes do governo indiano.

“Não temos confiança no compromisso do atual governo canadense em garantir a sua segurança”explicou o Ministério dos Negócios Estrangeiros indiano para justificar a retirada do seu pessoal. Ele notavelmente descreveu“absurdo” alegações de que a Índia está envolvida no assassinato, vendo-o como um “Estratégia de difamar a Índia para fins políticos”.

Ao mesmo tempo, a Polícia Montada Real Canadense (RCMP) anunciou na segunda-feira que havia “evidência” quanto a “o envolvimento de agentes do Governo da Índia em atividades criminosas graves no Canadá”. O Comissário da RCMP, Mike Duheme, falou em particular de casos de“intimidação, assédio, extorsão e coerção” em território canadense, vinculando agentes governamentais a “homicídios e atos de violência”para “atividades clandestinas, como coleta de informações” e de “interferência nos processos democráticos”. A Polícia Federal destaca que tentou abordar as autoridades indianas com essas provas, sem sucesso.

Licitação excessiva

Desde as acusações de Justin Trudeau, Nova Deli e Ottawa envolveram-se numa superioridade em represálias diplomáticas. No ano passado, a Índia restringiu temporariamente os vistos para canadianos e forçou o Canadá a repatriar alguns dos seus diplomatas. “A Índia reserva-se agora o direito de tomar novas medidas em resposta a estes últimos esforços do governo canadiano para inventar alegações contra diplomatas indianos”alertou seu Ministério das Relações Exteriores na segunda-feira.

Nijjar, que imigrou para o Canadá em 1997 e é cidadão desde 2015, defendeu um estado Sikh independente na Índia, Khalistan. Procurado pelas autoridades indianas por supostos atos de “terrorismo” e conspiração para cometer assassinato – acusações que ele negou – Nijjar foi baleado e morto em 18 de junho de 2023, fora do templo Sikh que ele liderava no subúrbio de Vancouver. Quatro índios foram presos após o assassinato.

Em Novembro de 2023, o Departamento de Justiça americano, por sua vez, acusou um cidadão indiano, residente na República Checa, de ter planeado uma tentativa de assassinato semelhante nos Estados Unidos. Os promotores disseram que um funcionário do governo indiano também estava envolvido no caso. Cerca de 770.000 Sikhs vivem no Canadá, constituindo 2% da população, com uma minoria activa que apela à criação de um estado independente de Khalistan.