Uma novidade na terra do carro rainha. No domingo, 5 de janeiro, Nova York lançou seu programa de pedágio urbano para motoristas que desejam acessar o centro de Manhattan. A governadora democrata do estado, Kathy Hochul, anunciou em novembro que os motoristas que entrassem na parte da ilha de Manhattan ao sul do Central Park pagariam 9 dólares (ou 8,73 euros) durante o dia.

Este projecto, regularmente discutido na vida política local, pretende reduzir a poluição atmosférica e ao mesmo tempo financiar o metro, criticado pelo seu custo de 2,90 dólares (ou 2,81 euros) por viagem e pela sua dilapidação.

A sua implementação, duas semanas antes da tomada de posse de Donald Trump, não é trivial, porque o projecto necessita da aprovação da presidência americana. No entanto, se a administração Biden disse que era favorável, o futuro presidente manifestou a sua «oposição forte» às portagens urbanas que “atingirá trabalhadores, famílias e empresas”.

Impedir Trump de vetar

Kathy Hochul queria puxar o tapete do republicano para impedi-lo de vetar. Mas a disputa promete continuar acirrada nas próximas semanas e meses.

As cidades vizinhas de Nova Iorque opõem-se à portagem, argumentando que esta terá um impacto prejudicial nos seus negócios e na capacidade dos seus residentes de conseguirem trabalhar em Manhattan.

Um juiz rejeitou um recurso de última hora apresentado na sexta-feira por autoridades do estado vizinho de Nova Jersey, que afirmaram que o projeto teria consequências ambientais prejudiciais nas áreas adjacentes. As associações de taxistas também manifestaram a sua oposição, uma vez que os seus clientes passam a ter de pagar uma sobretaxa pelas viagens afetadas.

Cerca de 700 mil veículos circulam diariamente, a uma velocidade média de 11 quilómetros por hora, na zona afectada por este imposto, de 60^e rua em direção ao sul de Manhattan, em um barulho incessante de buzinas e sirenes de policiais, bombeiros e ambulâncias. No entanto, existem inúmeras isenções de portagens, bem como uma redução para salários baixos ou para motoristas que entram na zona mais de dez vezes por mês.

Grandes cidades europeias, como Londres e Milão, já implementaram tais medidas.