Aeronaves de combate a incêndios e equipes de terra estão lutando contra um incêndio florestal em rápida evolução na área do Lago Castaic, ao norte de Los Angeles.

UM incêndio florestal rápido eclodiu nas montanhas ao norte de Los Angeles e destruiu cerca de 21 quilômetros quadrados (8,1 milhas quadradas) de árvores e arbustos, levando a milhares de ordens de evacuação para residentes locais e enviando uma enorme nuvem de fumaça escura para o céu.

Os bombeiros disseram na quarta-feira que o incêndio Hughes na área de Castaic Lake, no condado de Los Angeles – localizada a cerca de 80 km (50 milhas) ao norte da cidade de Los Angeles – gerou ordens de evacuação para os residentes locais em meio à “ameaça imediata à vida” devido ao incêndio. .

Estima-se que 18.600 pessoas vivam na comunidade local onde chamas ferozes devoraram árvores e arbustos nas encostas ao redor do Lago Castaic.

Robert Jensen, do Departamento do Xerife do Condado de Los Angeles, pediu a todos na área afetada pelo incêndio que saíssem imediatamente e não sofressem o mesmo destino que alguns nos incêndios devastadores que atingiram a área de Eaton e Palisades, em Los Angeles, bem como outras áreas, que matou 28 pessoas e deixou milhares de desabrigados.

“Vimos a devastação causada por pessoas que não seguiram essas ordens nos incêndios em Palisades e Eaton”, disse Jensen.

“Não quero ver isso aqui na nossa comunidade também. Se você recebeu uma ordem de evacuação, por favor, saia”, disse ele.

Notícias da televisão dos EUA mostraram a polícia circulando pela área de Castaic instando as pessoas a saírem enquanto as equipes no solo e em aeronaves que lançavam água lutavam para evitar que o fogo provocado pelo vento se deslocasse para o sul, em direção às comunidades mais populosas do sopé.

O incêndio foi alimentado por ventos fortes e secos de Santa Ana que varreram a área, empurrando uma vasta nuvem de fumaça e brasas à frente das chamas.

Equipes de bombeiros do Corpo de Bombeiros do Condado de Los Angeles e da Floresta Nacional de Angeles também estavam atacando o incêndio do solo.

Não se sabe imediatamente o que provocou o incêndio, mas ocorreu durante condições de incêndio com bandeira vermelha quando os meteorologistas dizem que ventos fortes e baixa umidade criam condições propícias para a rápida propagação do fogo.

A Universidade da Califórnia em San Diego compartilhou um vídeo dramático do início do Incêndio Hughes e seu rápido desenvolvimento em sua plataforma online ALERTCalifornia, mostrando uma enorme nuvem de fumaça se desenvolvendo rapidamente à medida que o fogo se espalha pelas encostas.

O início e o rápido crescimento do #HughesFire no condado de Los Angeles visto pela câmera Whitaker Ridge da ALERTCalifornia. Verifique as condições ao vivo em várias câmeras em https://t.co/Azu4PbZNY7 e olhe para @Angeles_NF e @LACOFD para atualizações. pic.twitter.com/JyKOpyY2jx

– ALERTCalifornia (@ALERTCalifornia) 22 de janeiro de 2025

O presidente dos EUA, Donald Trump, que criticou a resposta aos incêndios florestais anteriores na área de Los Angeles durante seu discurso inaugural na segunda-feira, disse que viajará para a cidade na sexta-feira.

À medida que o novo incêndio assolava Castaic, os incêndios em Eaton e Palisades – que também devastaram Los Angeles – foram colocados sob maior controle, disse o Departamento de Silvicultura e Proteção contra Incêndios da Califórnia (Cal Fire).

O incêndio em Eaton, que queimou 5.674 hectares (14.021 acres) a leste de Los Angeles, está agora 91% contido, enquanto o maior incêndio em Palisades, que consumiu 9.489 hectares (23.448 acres) no lado oeste de Los Angeles, está quase 70 por cento contidos, disseram as autoridades.

Desde que os incêndios em Eaton e Palisades eclodiram em 7 de janeiro, eles mataram 28 pessoas e danificaram ou destruíram quase 16 mil estruturas, disse Cal Fire.

A certa altura, durante o auge dos incêndios, 180.000 pessoas estavam sob ordens de evacuação, de acordo com autoridades do condado de Los Angeles.

A empresa de previsão meteorológica privada AccuWeather estima danos e perdas económicas decorrentes dos incêndios em Los Angeles em mais de 250 mil milhões de dólares.