Até o dia das eleições, em 5 de novembro, Donald Trumpo antigo – e futuro próximo – presidente dos Estados Unidos enfrentou a possibilidade de passar anos na prisão. Mas o seu regresso à Casa Branca em 2025 significa que vários processos judiciais, além de um veredicto de culpa proferido num tribunal de Nova Iorque por falsificação de registos comerciais, serão muito provavelmente anulados.

As mudanças na situação dos casos contra Trump devem-se em grande parte a uma decisão do Supremo Tribunal determinando que os presidentes têm ampla imunidade de acusação por atos oficiais praticados durante o mandato. Esse julgamento enviou os promotores em pelo menos dois casos de volta à prancheta para determinar se teriam chance de sucesso. Durante o seu primeiro mandato como presidente, Trump nomeou três juízes para o Supremo Tribunal, dando-lhe uma maioria conservadora de seis a três.

Além disso, uma vez que a política do Departamento de Justiça diz que um presidente em exercício não pode ser julgado em casos federais, o procurador de dois casos federais contra Trump está agora a encerrar as suas investigações.

Quais são os casos contra o novo presidente?

Trump enfrenta quatro acusações criminais: duas a nível federal apresentadas pelo conselheiro especial do Departamento de Justiça, Jack Smith, uma no estado de Nova Iorque e outra no estado da Geórgia.

Apenas o julgamento de Nova Iorque chegou a um veredicto. Lá, um júri condenou Trump em junho por 34 acusações criminais em um esquema para influenciar ilegalmente as eleições de 2016 por meio de um pagamento secreto ao ator de filmes adultos Stormy Daniels. O juiz Juan M. Merchan suspendeu o caso pelo menos até 19 de novembro para permitir que os advogados de ambos os lados considerassem os próximos passos após o resultado da eleição.

Trump também esteve envolvido em casos civis.

Ele foi considerado responsável por abuso sexual em dois processos civis por difamação movidos pelo jornalista E. Jean Carroll, que lhe concedeu um total de 88,4 milhões de dólares (83,6 milhões de euros) em danos. Trump recorreu de ambos os veredictos.

Ele também recorreu de um veredicto de fraude civil que exige que ele e suas empresas pagar US$ 454 milhões em multasna sequência de um caso apresentado pela procuradora-geral de Nova Iorque, Letitia James.

Certamente, para os casos federais, e potencialmente também para os casos estaduais, as rodas estão paralisadas.

“Pelo menos nos próximos quatro anos, parece bastante provável que os julgamentos sejam de alguma forma interrompidos ou possivelmente suspensos”, disse Eric Posner, professor da Faculdade de Direito da Universidade de Chicago, à DW.

2 casos federais sendo encerrados

O Departamento de Justiça mantém uma política de não processar um presidente em exercício. Essa mesma política significou que Trump não foi indiciado após a divulgação do relatório Mueller em 2019que investigou alegações de interferência russa nas eleições presidenciais de 2016 e ligações à primeira campanha eleitoral de Trump.

Smith, que lidera os processos federais, está agora encerrando os casos.

Mas a política pode não se aplicar aos novos presidentes já indiciados. Essa opinião é defendida por Claire Finkelstein, professora da Faculdade de Direito Carey da Universidade da Pensilvânia, e Richard Painter, antigo advogado-chefe de ética da Casa Branca durante a administração de George W. Bush.

O par escreveu na Southern California Law Review no mês passado que, como Trump foi acusado antes de se tornar presidente pela segunda vez, o Departamento de Justiça poderia continuar os seus processos contra ele. Na realidade, porém, Finkelstein reconhece que é improvável.

“Acho que os dois casos federais serão, de qualquer forma, retirados”, disse Finkelstein à DW. “Por uma questão de lei, eles não precisam ser.”

Um caso federal, em que Trump foi indiciado por 37 acusações em junho de 2023 por “violações criminais das nossas leis de segurança nacional” e “participação numa conspiração para obstruir a justiça”, foi demitido pela juíza nomeada por Trump, Aileen Cannon em julho de 2024, alegando que Smith foi nomeado inconstitucionalmente pelo procurador-geral Merrick Garland.

Smith apelou da decisão, onde o pedido de reavivamento do caso ainda está pendente.

O outro, sendo ouvido no Distrito de Columbia pela juíza Tanya Chutkan, refere-se às tentativas de Trump de anular os resultados das eleições de 2020. A decisão de imunidade do Supremo Tribunal enviou a equipa de Smith de volta à prancheta e, mais uma vez, significou que o julgamento não seria finalizado antes das eleições.

Condenação de Trump por ‘silêncio’ em Nova York deve ser sentenciada

O veredicto alcançado no julgamento de Trump significa que ele enfrenta uma possível pena de prisão. Mas não há garantia de que a sentença prosseguirá agora que Trump foi reeleito.

Juiz Merchan suspendeu o processo até pelo menos 19 de novembro para permitir que os procuradores dêem a sua opinião sobre o que fazer à luz da decisão de imunidade do Supremo Tribunal e da vitória eleitoral do antigo e futuro presidente.

“Se houver uma sentença imposta neste caso, eu ficaria chocado se realmente fosse pena de prisão, embora os 34 crimes pelos quais ele foi condenado dêem ao juiz o direito de impor (essa sentença)”, disse Finkelstein.

“Mais provavelmente, haveria uma multa ou liberdade condicional imposta, e se isso seria executado agora ou como parte de uma pena suspensa, ninguém sabe.”

Caso de extorsão na Geórgia ainda está em andamento

Trump e 18 co-conspiradores foram acusados ​​num caso de extorsão por tentativas de anular os resultados das eleições presidenciais de 2020 no estado da Geórgia.

Mas o caso esteve envolvido em disputas jurídicas por mais de um ano, e a acusação foi desviada por tentativas contínuas de desqualificar a promotora distrital Fani Willis por um suposto relacionamento impróprio com um promotor que ela nomeou para o caso, Nathan Wade.

“Para o gabinete do procurador da Geórgia enfrentar um presidente em exercício sozinho, especialmente tendo em conta os problemas que ocorreram nesse gabinete, é francamente uma perspectiva muito intimidante, por isso posso imaginar se Fani Willis não quisesse fazer isso, “, disse Finkelstein.

Trump tem vantagem após vitória eleitoral

Os presidentes têm o poder de perdoar os infratores por crimes federais, e os juristas têm debatido se Trump poderia exercer isso no seu próprio interesse.

Ele provavelmente não precisará se preocupar com essa questão se o Departamento de Justiça encerrar os processos.

O estatuto dos casos estatais – onde os indultos presidenciais não se aplicam – é talvez mais ambíguo.

Mas Posner repetiu o ceticismo de Finkelstein de que Trump será penalizado.

“É bastante inconcebível que o juiz (Merchan) ordene que ele vá para a prisão, mas ele pode multar Trump ou impor alguma outra punição”, disse ele.

“O caso da Geórgia (…) está a tropeçar há muito tempo e imagino que será simplesmente suspenso, que os tribunais decidirão que não faz sentido processar um presidente em exercício.”

Os casos poderão ser retomados após o segundo mandato de Trump?

Como Trump lembrou frequentemente aos seus apoiantes durante a campanha e no seu discurso de vitória, não haverá mais festas eleitorais dele, pois, constitucionalmente, um presidente só pode cumprir dois mandatos.

Isso deixa aberta a possibilidade de que, se estes casos forem congelados – em vez de totalmente interrompidos – possam ser retomados após a sua saída do cargo.

“Se eles solicitarem a suspensão do processo, os casos poderão ser ressuscitados”, disse Finkelstein.

“Ironicamente, eles poderiam ver essa política (de não processar um presidente) como uma graça salvadora porque lhes daria a oportunidade de ressuscitar os casos mais tarde, se um juiz estivesse inclinado a suspender o processo.

“Presumo que o que está acontecendo é que o Departamento de Justiça está pensando em tudo isso com muito cuidado e decidindo como deseja proceder”.

Mas depois há a política da questão e, como Posner salientou, poderá haver pouca vontade de reabrir estas questões quando Trump deixar novamente a Casa Branca. Aos 82 anos, ele será o presidente mais velho da história dos EUA.

“Ele vai ficar velho”, disse Posner. “Parece muito possível que o governo, seja controlado por Democratas ou Republicanospensarão que simplesmente não vale a pena continuar com esses processos.”

Editado por: J. Wingard