Evan Hafer, um veterano popular e fundador da Café Rifle Pretoestava no podcast de Joe Rogan após as eleições de novembro. Como acontece com qualquer acólito Maga, a fronteira entre os EUA e o México figurava com destaque em sua mente.

“Se declararmos guerra ao cartel, esses caras não vão entender o que diabos está acontecendo. Eles estão prestes a entrar em um mundo de ultraviolência”, disse Hafer, que serviu no Boinas Verdes e a CIA.

“JD (Vance) ou Trump disseram algo ao novo cara do Ice, como: ‘Vamos mobilizar unidades de nível um contra o cartel.’”

Referindo-se a algumas das partes mais secretas das forças especiais americanas, Hafer previa o próximo capítulo da guerra contra as drogas – uma verdadeira guerra interna. Méxicovisando Sinaloa, Jalisco e outros grandes cartéis do tráfico de drogas com as mesmas unidades famosas da guerra ao terror.

“Sim, isso é uma coisa real”, disse ele.

Embora parecesse uma cena fora de Sicárioo vídeo de Hafer obteve vários milhões de visualizações no YouTube. Isto levanta a questão: quanto custaria realmente aos EUA esse tipo de combate a sul da fronteira?

Agora, é uma realidade possível.

Numa das primeiras ordens executivas de Donald Trump, na segunda-feira, ele designou oficialmente os cartéis mexicanos como organizações terroristas, juntando-se a grupos como a Al-Qaeda e o Estado Islâmico (Isis) – principais adversários em mais de duas décadas de caras e sangrentas guerras americanas.

Dias depois, o Pentágono deu sequência e anunciou o envio de 1.500 soldados da ativa para a fronteira.

Mas os especialistas dizem que qualquer incursão americana no México poderá ter sérias repercussões e retrocessos.

Cartéis de drogas mexicanos, bem armados contra o pesado fluxo de armas dos EUArecorrem sem hesitação à violência retaliatória, e os americanos normais podem ser apanhados no fogo cruzado – nomeadamente, turistas em locais de férias como Cancún, onde as redes de cartéis já estão bem definidas, ou as muitas comunidades na fronteira com o México.

“A conversa persistente sobre uma intervenção militar unilateral dos EUA no México é perigosa”, disse John P Sullivan, um ex-policial em Los Angeles e membro sênior do Jornal Small Wars-El Centro.

Sullivan disse que, do ponto de vista jurídico, a designação especial não dirige expressamente ações militares, mas observou que chamar “as ações dos cartéis e a imigração como uma invasão é provavelmente uma escolha deliberada para permitir uma ação militar direta”.

Os tipos de operações Hafer e Trump – que alertaram os repórteres que forças especiais em solo mexicano “poderia acontecer” – que descrevíamos são iguais às missões anteriores contra o ISIS e a Al-Qaida. Com ambos os grupos, foi utilizada uma mistura de unidades de elite – como a Seal Team 6, com o assassinato de Osama bin Laden, no Paquistão, em 2011 – e ataques aéreos para perseguir agentes de todos os níveis, de médio a alto escalão.

A inteligência dos EUA compilou o chamado “listas de morte”de alvos, e o Comando de Operações Especiais dos EUA (Socom) principalmente os retirou dessa lista. O custo foi de bilhões de dólares e as mortes de civis eram comuns, criando uma legião de novos recrutas que impulsionou a própria ascensão do próprio Isis.

“Embora visar a liderança do cartel em operações ‘chefões’ seja politicamente atraente, é operacionalmente precário”, disse Sullivan.

“Muitas vezes, a deslocação dos capos cria um vácuo de liderança, desencadeando lutas internas entre as facções do cartel que disputam a substituição do último líder, resultando num estado elevado de violência e insegurança na resultante busca por poder e controlo competitivo.”

Pelo menos por enquanto, um contingente Socom não fará parte do primeiro envio de soldados de Trump para a fronteira sul.

“Não há tropas do SOCOM destacadas para apoiar este esforço”, disse um oficial de relações públicas do Socom numa declaração ao Guardian.

Anteriormente, Barack Obama, bem como Trump, tinham brincado em designar os cartéis como grupos terroristas, mas renegaram. Em 2020, no entanto, Trump ainda sugeriu ataques com mísseis dentro do México.

Declarar guerra total aos cartéis mexicanos também implicaria a própria estrutura daquele país: acredita-se que o tráfico de estupefacientes seja um dos principais empregadores no México e contribui bilhões para sua economia anualmente. Vários políticos, oficiais militares, soldados, polícias e líderes empresariais são suspeitos de estarem na sua folha de pagamento. Para além das cerca de 175 mil pessoas que trabalham para eles, os cartéis beneficiam de apoio regional em algumas áreas e funcionam como uma espécie de narco-estado paralelo.

Além disso, se os militares dos EUA cumprirem a sua ameaça contra os cartéis, toda e qualquer retaliação será possível por parte dos sindicatos criminosos. conhecido pelas decapitações de civis. Nas décadas desde o 11 de Setembro, os cartéis armaram-se – pelo menos uma vez através do governo dos EUA. Alguns hoje se vangloriam de ter Lançadores de mísseis Javelinveículos blindados e ex-comandos em suas fileiras.

“Há certamente a possibilidade de ocorrerem ataques aéreos e invasões”, disse Lucas Webber, analista sênior de inteligência de ameaças da Tech Against Terrorism e pesquisador do Soufan Center.

“Os cartéis podem retaliar atingindo alvos fáceis, como turistas ou alvos diplomáticos no México, possivelmente os soldados Administração Trump está implantando na fronteira compartilhada, ou até mesmo explorar redes dentro dos próprios EUA.”

Webber acrescentou que os cartéis estão intensamente “estudando conflitos na Ucrânia (e) Síria” e alguns “têm melhorado as suas capacidades de drones entre outras áreas de operações”.

“Isso indica ainda mais como os cartéis mexicanos estão aprendendo como organizações”, disse ele.

Por outro lado, Sullivan ainda não estava convencido de que houvesse qualquer ameaça iminente aos civis norte-americanos dentro do México.

“É claro que os cartéis mexicanos têm um historial de utilização de tácticas terroristas como ferramentas simbólicas e instrumentais para afirmar o poder e influenciar as acções do Estado numa forma de lobby violento”, disse ele. “Tais ações dirigidas contra turistas americanos são raras.”

De acordo com Sullivan, os cartéis têm hesitado em se envolver diretamente com as autoridades americanas.

Ele continuou: “Embora os cartéis e gangues geralmente evitem o confronto direto com as autoridades dos EUA, eles têm um histórico de atacar autoridades policiais e judiciais mexicanas, bem como prefeitos, membros da legislatura mexicana e jornalistas”.

A promoção desenfreada dessa violência pelos cartéis mexicanos retira uma página do manual do EI; são conhecidos por utilizarem as redes sociais a nível local e nacional para promoverem filmes de rapé sobre as suas horríveis execuções – tudo numa tentativa de intimidar as comunidades e alertar as forças governamentais.

Telegram e WhatsApp, como a DEA tem notado regularmente em seus comunicados de imprensasão amplamente utilizados pelos cartéis para coordenar operações e promover a sua força. Alguns canais do Telegram associados ao conteúdo do cartel têm milhares de visualizações e seguidores interagindo com tudo, desde mortes sangrentas até mensagens de áudio.

“Os cartéis estão a utilizar uma série de plataformas de redes sociais e aplicações de mensagens para obter apoio, recrutar e publicar execuções horríveis para criar um efeito de frio para jornalistas, políticos, informantes, procuradores e assim por diante”, disse Webber.