Divulgação completa: sou um dos 13%e fiquei surpreso ao descobrir que meu hábito de leitura diária pode indicar algo que não seja minha inútil para o mundo moderno. Decidi fazer uma jornada para Romantasy – uma busca, se você quiser – para ver se havia mais alguma coisa que esses livros tenham que ensinar os homens sobre o que as mulheres querem. Estou falando moralmente, é claro, não carnalmente. Porque, apesar do conteúdo sexual muito disputado da Acotar, Maas está mais interessado em amizade do que qualquer outra palavra F. No terceiro livro da série, um tribunal de asas e ruína, por exemplo, quando os vários casais entram na cama, fica claro que o vínculo deles é muito mais do que apenas “músculos ondulantes”, “músculos com fio” ou mesmo “músculos cobertos em tatuagens intricadas e bonitas”. É também sobre, você sabe, sentimentos. Os relatos desses livros geralmente enfatizam seu conteúdo sexual, como se fosse de alguma forma escandalosos que as mulheres leiam o romance. Mas o que é realmente surpreendente é o quão conservadores eles são.

O que não quer dizer que seus protagonistas masculinos estão diminuindo violetas. Tanto Maas quanto Rebecca Yarros, em ela igualmente popular Série EmpyreanEstabeleça desde o início que o líder masculino poderia literalmente matar sua contraparte feminina. Ele é a besta para a beleza dela, mas, assim como no conto de fadas original, sua brutalidade é apenas a pele. Para seguir seu relacionamento com a heroína, ele é forçado a aceitar o trauma complexo que o transformou em um monstro tão sexy. É só então que ele pode se revelar, para pedir emprestado uma palavra amada por fãs de romantasy, um rolo de canela. Em outras palavras, de coração suave, doce e, sim, delicioso. Ele pode ser bonito e poderoso, mas o verdadeiro empate do herói é sua vulnerabilidade emocional. Tão forte é a conexão que os leitores se formam com esses personagens, de fato, que o Booktok está cheio de leitores chorando enquanto lê passagens emocionais. Como uma jovem Bermado ao ler o final trágico de um tribunal de asas e ruína: “Sinto que minha família está morrendo”.

Os homens às vezes encontram romantasy ameaçando – um foi para o Redditpor exemplo, depois que ele encontrou o esconderijo secreto de livros de sua namorada: “O fato de essas são as fantasias dela não me sentam bem comigo”. Mas esses livros são mais sobre a comunidade do que um desejo de realmente namorar homens de tal perfeição digna de nota. Um fã de Romantasy que eu conheço, que por acaso trabalha no teatro, supôs que conhecer os heróis de Maas na vida real seria tão decepcionante quanto conhecer atores famosos: “Na realidade, eles são muito mais estúpidos do que você imaginou”. No entanto, ela descobriu que Romantasy lhe permitiu se reconectar com velhos amigos que, depois que ela se tornou mãe recentemente, ela raramente tem a chance de ver: “Isso facilita a conversa”, disse ela. “Eu menciono uma cena e podemos conversar por horas.”

As conexões que Romantasy pode promover significava que cresceu durante a Covid. E agora que nossos tempos estão se tornando cada vez mais turbulentos, os leitores são abraçando o gênero Como um cobertor de conforto. As sociedades que Romantasy descrevem geralmente são tão caóticas quanto as nossas – a quarta ala de Yarros, por exemplo, é definida durante um período de guerra total. Mas todos têm papéis muito claros que tornam seu mundo, por mais perigoso que seja mais previsível que o nosso: os escribas relatam as notícias, a infantaria luta contra as batalhas e os pilotos voam nos dragões. E, é claro, há uma profecia elaborada que o protagonista precisa cumprir.

Os mundos ordenados de Romantasy às vezes me deixavam desconfortável. Maas e Yarros são obcecados com o status. Seus heróis podem ser softies secretos, mas não é por acaso que todos eles são intitulados. No primeiro livro de ACOTAR, por exemplo, Archeron é sequestrado por uma fada aristocrática, ou High Fae, chamada Tamlin. Mas, quando ela descobre que Tamlin também é um Senhor e Governante Alto de um domínio chamado Tribunal da Primavera, ela começa a achar seu seqüestro bastante mais propício. Apesar de sua força física, parece que a saída da pobreza de Archerron está através dos homens. Ela também pode estar em um romance de Jane Austen.

Mas é possível levar essa crítica longe demais. Os leitores não vêm para Romantasy procurando edificação moral. Os fãs do gênero até codificam livros De acordo com acrônimos como o ETL (inimigos para os amantes), que mostra que eles estão procurando narrativas familiares para as quais podem escapar. E esses romances são notavelmente absorventes.

Passei um domingo muito feliz com o Acotar, a lavagem se acumulando na pia, canecas manchadas de chá se reunindo ao meu redor, para que, quando eu terminasse, não pudesse estar sob ilusão de que eu era um rei guerreiro. Ou mesmo um marido particularmente bom. Fiquei feliz por ser um leitor.