WashingtonO novo diplomata superior, Marco Rubio, viajará para Panamá Esta semana em sua primeira viagem ao exterior desde que assumiu o cargo. A repressão à imigração do novo governo provavelmente estará entre as principais questões durante as negociações, mas Presidente dos EUA Donald Trump’s alegar que a nação da América Central teve controle cedido do canal do Panamá para a China também aparecerá grande.

“Não damos (o Canal do Panamá) à China, demos ao Panamá e estamos levando de volta”, disse Trump In seu segundo discurso inaugural.

Seus comentários atraíram refuções rápidas de ambos os Pequim E o presidente panamenho José Raúl Mulinoque em um post em X disse que havia “Absolutamente nenhuma interferência chinesa” no canal.

Mas TrumpAs observações de provocaram novas perguntas sobre o envolvimento da China em uma das vias navegáveis ​​mais vitais para o comércio internacional. Rubio se dirigiu a TrumpAs preocupações de sua audiência de confirmação no início deste mês.

“Pode -se argumentar que os termos sob os quais o canal foram entregues foram violados “, disse ele ao Comitê de Relações Exteriores do Senado.

Panamá e China aprofundam os laços econômicos

Por décadas após sua conclusão em 1914,Os Estados Unidos administraram o Canal do Panamáuma hidrovia de 82 km (51 milhas) que conecta os oceanos do Pacífico e Atlântico. O controle total do canal foi devolvido ao Panamá em 1999, mas Washington reservou o direito de usar a força militar para preservar sua neutralidade. Cerca de 40% de todo o tráfego de contêineres dos EUA passa pelo canal a cada ano com a China como seu segundo maior usuário.

A hidrovia é gerenciada pela Autoridade do Canal do Panamá (ACP), um ramo do governo panamenho. As autoridades panamenhas repetidamente afirmou que não há gerenciamento chinês do canal.

A China expandiu significativamente sua presença em torno do canal nos últimos anos, especialmente desde o Panamá Os laços diplomáticos estabelecidos com Pequim em 2017. Esse foi no mesmo ano que o Panamá se tornou a primeira nação latino -americana a se juntar Iniciativa de cinto e estrada da China.

As preocupações do excesso de chinês na hidrovia se concentraram em dois portos, Balboa e Cristóbal, localizado nos lados do Pacífico e Atlântico do canal, respectivamente. Desde 1997, eles são operados por uma subsidiária da Hutchison Port Holdings, uma subsidiária da CK Hutchison Holdings, de Hong Kong, de propriedade do bilionário de Hong Kong Li Ka-shing.

Analistas disseram mesmo que TrumpAs ameaças são apenas desgaste – e as ameaças chinesas exageram – existe um método para a retórica do novo presidente.

“Estamos vendo Trump usar o Panamá como exemplo “, disse Will Freeman, um membro de estudos latino -americanos no Conselho de Relações Exteriores.” (Ele está dizendo) Não pense que você pode se safar de laços mais próximos com a China no meu relógio . ”

Uma artéria militar crítica

Há preocupações em Washington de que as operações chinesas no Canal do Panamá poderiam se transformar em uma capacidade de controlá -lo, especialmente se um conflito quente se dividir entre as duas superpotências.

Em testemunho do Congresso dos EUA no ano passado, o então comandante do Comando Sul dos Estados Unidos responsável pela América Central e do Sul, disse a general Laura Richardson, “(China) mensagens seus investimentos como pacíficos. Mas muitos servem como pontos de acesso futuro a vários domínios para (China) e pontos de estrangulamento naval estratégico”, antes de citar o Canal do Panamá pelo nome.

Isso contrasta fortemente com a forma como Pequim caracteriza seu relacionamento com o Panamá. Em uma mensagem parabenizando o presidente panamenho José Raúl Mulino por sua vitória nas eleições no ano passado, o presidente chinês Xi Jinping disse que O estabelecimento de laços diplomáticos trouxe “benefícios tangíveis para o povo de ambas as nações”.

Mas Evan Ellis, professor de pesquisa de estudos latino -americanos no Colégio de Guerra do Exército dos EUA, disse que em um Cenário de invasão chinesa de Taiwanacesso chinês existente, Influência e conhecimento técnico podem ser usados ​​para “desligar o canal de maneiras negáveis”. Ellis disse à DW que poderia aparecer “organizando” o naufrágio de um navio ou através de uma base física ou cibernética de bloqueios.

Ellis acrescentou que, no contexto de uma guerra no Indo-Pacífico, essa atividade poderia ser usada pela China para impedir as implantações dos EUA e outros esforços de combate à guerra. No caso de Taiwan, atrasos para o apoio dos EUA em alguns dias podem ser a diferença entre a ChinaA invasão é bem -sucedida ou não. Existem várias maneiras pelas quais a China poderia fazer isso, disse Ellis, “mas um daqueles grandes pinos na prancheta está fechando o Canal do Panamá”.

‘America First ‘poderia abrir portas para Pequim

Desde que assumiu o cargo, Trump dirigiu muitas de suas diretrizes mais combativas de outras nações nas Américas, incluindo aqueles vistos como importantes aliados dos Estados Unidos. Trump ameaçou impor tarifas de 25% em todas as importações do Canadá e do México de 1º de fevereiro.

Neste fim de semana, Colômbia só conseguiu evitar uma guerra comercial com Washington Depois de concordar em aceitar os militares dos EUA aeronaves que transportam migrantes deportados. O presidente hondurenho, Xiomara Castro, pediu uma reunião urgente da comunidade de estados latino -americanos e do Caribe (CELAC) nesta semana para discutir maneiras de lidar com o novo governo dos EUA.

Alguns sugerem que a China poderia capitalizar a hostilidade dos EUA em relação a países como o Panamá, permitindo que Pequim duplique no Percepção de que a China é o “adulto na sala” quando se trata de política global.

“Apresenta oportunidades para a China neutralizar o poder e a amizade dos EUA “, disse Ellis.” Reduz o poder dos EUA e aumenta as oportunidades chinesas para o envolvimento político e comercial (na América Latina) “.

O governo Trump parece estar priorizando a América Latina, pois Rubio também está programado para parar na Costa Rica, El Salvador, Guatemala e República Dominicana durante sua viagem inaugural.

“Trata -se de garantir que, se formos seguros e prósperos e em boa forma, precisamos ter interesse em nossos vizinhos “, disse os porta -voz do Departamento de Estado dos EUA Tammy Bruce a repórteres nesta semana” e no mundo de hoje, É certamente a América do Sul e Central. “

Editado por: Ole Tangen Jr