Ao enfrentar a Itália, em Milão, no domingo, 17 de novembro, os Blues tinham uma dupla missão: esquecer o desempenho indigesto oferecido contra Israel na quinta-feira (0-0)e se vingar da Squadra Azzurra, que chegou a vencer em Paris em setembro (3-1). No final de uma actuação de sucesso e de um pequeno festival de Adrien Rabiot – autor de um duplo – e Lucas Digne, os Blues preencheram todos os requisitos e muito mais.

Ao vencer por 3 a 1, eles roubam o primeiro lugar do grupo 2 dos adversários da noite e facilitam sua tarefa diante das quartas-de-final, que jogarão contra um segundo grupo em março. Os Blues encerram especialmente em grande estilo um ano de altos e baixos, marcado pela aposentadoria internacional de Antoine Griezmann e pela imprecisão em torno de seu capitão, Kylian Mbappé.

O que lembrar da França-Itália:

O meio-campista dos Blues encontrou cor desde sua transferência surpresa para o Marselha neste verão. Rabiot marcou dois gols de cabeça, o primeiro para esfriar o San Siro logo no início da partida, o segundo para levar o placar para 3 a 1 e colocar seu time em segurança. No jogo víamos ele, com muito volume, ora ditando o ritmo da partida com a bola, ora fazendo valiosos esforços defensivos.

1-0, 2^e : Adrien Rabiot sobe mais alto que todos para mandar de cabeça para o gol após escanteio de Lucas Digne.

2-0, 33^e : os Blues conseguem uma boa cobrança de falta que parece destinada a um destro, mas Lucas Digne corre e manda um magnífico chute com o pé esquerdo, que entra na gaiola com a ajuda do goleiro Guglielmo Vicario e de suas costas.

2-1, 35^e : Jules Koundé perde a concentração, tem a bola roubada do seu lado e Federico Dimarco consegue achar Andrea Cambiaso que reduz o placar com um voleio.

3-1, 65^e : Lucas Digne, novamente, comanda em cobrança de falta excêntrica. Ele manda a bola para a cabeça de Adrien Rabiot, que consegue enquadrar o chute com o pé atrás. Digne-Rabiot, uma dupla vencedora.

Mike Maignan, ao microfone do TF1: “Queríamos nossa vingança, perdemos em setembro em casa (contra os italianos). Quando jogamos como uma equipa assim, quando nos esforçamos uns pelos outros, podemos fazer grandes coisas, e isso é digno da selecção francesa. »

Uma partida mais satisfatória para os Blues, mas acima de tudo muito bem sucedida em termos de lances de bola parada. Pela primeira vez desde 1991 e num jogo contra a Albânia (5-0), a selecção francesa marcou três golos em tempos definidos num jogo oficial. 23 anos depois, os Blues encontraram a solução neste sector!

• O ponto de viragem da partida. Os Blues não vacilaram

Aos 35^e minuto, Federico Dimarco reduz o placar após bela jogada pela esquerda, e dá início a um grande destaque italiano, durante o qual os locais vão pressionar para tentar recuperar o atraso antes do intervalo. Não necessariamente com grande confiança nos últimos meses, os Blues poderiam ter desistido, mas prepararam-se para proteger a sua vantagem, antes de aumentá-la no segundo acto.

Depois do péssimo jogo de quinta-feira contra Israel, não demorou muito para que esta Itália-França parecesse saborosa. No final das contas, os Blues se saíram muito melhor com um desempenho sólido, três gols marcados, incluindo um espetacular, e uma vitória sobre um adversário de prestígio no clássico europeu de encerramento do ano. Uma refeição festiva antes da hora.