Donna Lu Science writer
Uma matança em massa de peixes que abrange 9 km ao longo da costa de Pilbara, na Austrália Ocidental, provavelmente foi causada por uma onda de calor marítima em andamento, disseram as autoridades.
Estima-se que 30.000 peixes foram lavados no início de janeiro em praias perto de Gnoorea Point, 50 km a sudoeste de Karratha.
O Departamento de Indústrias Primárias e Desenvolvimento Regional (DPIRD) disse que ainda estava investigando a morte de peixes, mas acreditava que “provavelmente que o estresse térmico prolongado devido às condições esteja associado às mortes”.
Nathan Harrison, diretor executivo da DPird, disse que as águas próximas ao longo da costa de Pilbara estavam atualmente por volta de 31C, que estava 2-3 ° C acima do normal para esta época do ano.
“Um oceano mais quente na WA durante 2024 pré -condicionou um cenário de risco de ondas de calor marítimas com alto teor de marinho para os meses de verão, quando as temperaturas da água aumentam e o pico naturalmente”, disse ele em comunicado.
Na semana passada, o DPIRD emitiu um aviso forte da onda de calor marítimo (categoria 2) para a costa norte da WA e a Gascoyne Biorregions. Na costa norte, que recebe o Pilbara, as temperaturas da superfície do mar estavam 4-5 ° C acima da média de longo prazo.
Há preocupações de que a água superaquecida cause danos ao Ningaloo Reef, Exmouth Gulf e Shark Bay, no Gascoyne. Branqueamento de coral ocorreu em Ningaloo em 2022.
A mulher de Mardudhunera, Raelene Cooper, moradora de Karratha e custodiante tradicional de Murujuga, visitou a praia de 40 milhas perto de Gnoorea na quarta -feira e descreveu a matança de peixes como perturbadora. “Ainda existem animais mortos que foram lavados”, disse ela.
“É bastante evidente que a água está esquentando”, disse Cooper, percebendo a mudança enquanto nadava com sua família em sua praia local. “Estamos pulando e pulando porque a água está tão quente – é como a água que está saindo do chuveiro.”
As ondas de calor marinhas podem durar de dias a meses e ter impactos devastadores nos ecossistemas marinhos. Uma das piores ondas de calor marítimas da WA já registrada, em 2010-11, resultou em grandes perdas para ervas marinhas e algas e impactou a pesca de abalone e vieiras.
Quase 90% De ondas de calor marinhas agora são atribuídas ao aquecimento global causado pelo homem. Espera -se que eles aumentem em frequência, intensidade e duração, à medida que as emissões de combustíveis fósseis continuam a aumentar.
Bill Hare, o diretor executivo da Climate Analytics, disse que as ondas de calor marinhas são conhecidas por desencadear “extremo Eventos de baixo oxigênioque então cria uma bagunça ambiental maior ”, embora ainda não estivesse claro se o baixo oxigênio contribuiu para a matança de peixes de Gnoorea.
Mia Pepper, diretora de campanhas do Conselho de Conservação de WA, disse que era uma “ironia trágica” que o peixe havia lavado a costa da costa do Woodside’s Noroeste da prateleira Planta de processamento de gás, um dos maiores emissores de CO2 da Austrália.
Após a promoção do boletim informativo
“O momento e a localização dessa matança de peixes devem levantar as sobrancelhas para a maioria das pessoas”, disse ela, citando a recente concessão do governo de WA de uma extensão de 50 anos ao projeto North West Shelf.
“Não estamos vendo emissões sendo reduzidas em WA … essa é uma falha de política fundamental”, disse ela, pedindo que o próximo governo do estado limite as emissões de acordo com as obrigações internacionais.
Paul Gamblin, diretor da WA da Australian Marine Conservation Society, concordou que havia “uma enorme dissonância entre o que estamos vendo na água e o que os governos estão aprovando”.
Ele o descreveu como uma “justaposição de danos claros e orientados ao clima e a perspectiva de enormes projetos de combustível fóssil multi-decadal”.
“Estamos falando de lugares como Scott Reef, (que) está sob alerta de branqueamento nos últimos meses”, disse ele. Uma proposta de energia de Woodside para enterrar Toneladas de 4m de CO2 por ano De seu projeto de gás navegado debaixo d’água, envolveria poços de perfuração a cerca de 3 km do recife.
“O governo e a indústria precisam começar a acordar e lidar com fatos”, disse Cooper. “É preciso haver alguma responsabilidade.”
O calor marinho vem o máximo de WA continua a sufocar em uma onda de calor em andamento, com previsão de calor extrema para partes do estado nos próximos dias. Em 20 de janeiro, Geraldton igualou seu dia mais quente de todos os tempos, com temperaturas atingindo 49,3 ° C, enquanto os registros de janeiro também foram quebrados em várias cidades.
Hare disse que, enquanto as ondas de calor marítimas e terrestres foram motivadas pelo aquecimento global, suas causas individuais diferiram.