Um ex-comandante de batalhão do exército dos EUA foi considerado culpado na sexta-feira de assédio sexual a um subordinado, no que os promotores consideraram um acontecimento histórico. militares caso de justiça.

O tenente-coronel Herman West, que anteriormente estava estacionado na Base Conjunta Lewis-McChord (JBLM) do estado de Washington, enfrentou várias acusações pelo tratamento dispensado a uma jovem oficial em seu comando, KOMO News relatado.

A oficial subordinada, cujo nome não foi divulgado publicamente, testemunhou em um tribunal do JBLM que West a assediou durante semanas, começando no verão de 2023.

As ações de West incluíram invadir os banheiros das mulheres, fazer comentários sexuais indesejados e tocá-la repetidamente de forma inadequada durante passeios militares, informou o KOMO News. West também fez avanços sexuais persistentes, inclusive dizendo à mulher que estava animado para ir em missão à Indonésia com ela para que os dois pudessem dividir um quarto de hotel e “ficar super bêbados” e “totalmente perturbados”.

A mulher, que se formou recentemente na faculdade e em um programa do Corpo de Treinamento de Oficiais da Reserva (ROTC), inicialmente ficou com medo de denunciar o comportamento de West porque ele sempre se gabava de seu tio, o ex-congressista dos EUA e líder do Partido Republicano, Allen West. Herman West também enviou um e-mail para os recursos humanos sem o consentimento da mulher para evitar que ela pudesse ser transferida para outro cargo.

No entanto, a mulher finalmente denunciou West depois que ele tirou a camisa militar e abriu o zíper das calças na frente dela enquanto os dois voltavam para a base depois do almoço em um restaurante local.

Mais tarde, um colega do exército convenceu a mulher a apresentar uma denúncia contra West. A mulher também estava preocupada com a possibilidade de ser forçada a ir em missão à Indonésia com West e, “se ele foi corajoso o suficiente para fazer isso, foi corajoso o suficiente para fazer mais”, disse ela, referindo-se a quando West abriu o zíper das calças. , relatou a KOMO News. A mulher testemunhou que planejava deixar o exército após o assédio de West.

A punição de West após ser considerado culpado é receber uma reprimenda por escrito em seu arquivo militar. Ele também foi multado em mais de US$ 92 mil depois de enfrentar dispensa desonrosa e possível pena de prisão.

No tribunal, West admitiu as suas ações e pediu desculpas à vítima, acrescentando que “falhou” com os seus colegas.

Sua equipe de defesa argumentou que a demissão de West do serviço militar prejudicaria sua esposa e seus filhos.

West está entre os primeiros casos a serem processados ​​em corte marcial depois que novas reformas da justiça militar foram aprovadas sob a administração presidencial de Joe Biden. Assédio sexual agora é um crime sob o Código Uniforme de Justiça Militar (UCMJ).

Os defensores da justiça militar celebraram a condenação de West como um primeiro passo histórico no apoio às vítimas de violência sexual.

O veredicto contra West “representa um marco crítico na nossa luta contínua para acabar com o assédio e a agressão sexual nas forças armadas”, disse Josh Connolly, vice-presidente sênior da Proteja nossos defensoresuma organização que trabalha para acabar com a violência sexual nas forças armadas dos EUA. “Parabenizo este corajoso militar por sua extraordinária coragem em se apresentar para responsabilizar o tenente-coronel West.

“Este caso, um dos primeiros processados ​​ao abrigo das novas leis criminais de assédio sexual, envia uma mensagem clara de que a má conduta sexual não será tolerada nas nossas forças armadas.”