Ninguém sabe realmente quanto dinheiro caiu o ditador sírio Bashar al-Assad e sua família tem. A estimativa mais próxima e provavelmente mais factual foi fornecida pelo Departamento de Estado dos EUA num relatório Relatório de 2022 ao Congresso. Isto sugeria que a riqueza pessoal de Assad e da sua esposa, Asma, estava provavelmente entre mil milhões e dois mil milhões de dólares (950 milhões de euros e 1,5 mil milhões de euros).

A família Assad possui imóveis em Dubai, Moscou e Londres e possui dezenas de contas bancárias secretas.

Por exemplo, A mídia britânica noticiouque quando a guerra civil síria eclodiu, as autoridades do Reino Unido congelaram uma conta de Assad contendo 40 milhões de libras (50 milhões de dólares, 48 ​​milhões de euros) numa sucursal de Londres do banco internacional HSBC.

O estimado mil milhões de dólares em riqueza pessoal é provavelmente apenas uma pequena parte da riqueza da família Assad. Outras estimativas mais especulativas sugerem que o clã também possui 200 toneladas de ouro e ativos avaliados em cerca de US$ 22 bilhões. Alguns comentadores sugeriram mesmo que a rede oculta de activos de Assad poderia valer até 122 mil milhões de dólares, depois de tudo somado.

Isto apesar do fato de que os especialistas dizem Assad cultivou uma “persona de homem do povo” e os habitantes locais disse ao Washington Post, que a família dirigia carros comuns e frequentava escolas normais.

Informações sobre dinheiro e bens apreendidos pelas autoridades e processos judiciais envolvendo familiares como os primos de Assad, os Makhlouf, são mais indicações de quanto dinheiro o ditador e os seus comparsas extorquiram à economia síria.

Por exemplo, até se desentender com o regime, pensa-se que o primo de Assad, Rami Makhlouf, era o homem mais rico da Síria, depois do próprio Bashar Assad. Ele foi estimado em algo entre US$ 5 bilhões e US$ 10 bilhões.

Outro primo de Makhlouf, Hafez, tinha uma conta bancária contendo cerca de 3,2 milhões de dólares congelada pelas autoridades suíças em 2016, devido a suspeitas de lavagem de dinheiro.

E em 2017, Autoridades espanholas e francesas apreendeu cerca de 600 milhões de euros em bens pertencentes ao tio de Assad, Rifaat Assad. Isso incluiu hotéis, restaurantes e outros imóveis.

Como os Assad ganharam dinheiro?

“Os Assad estão direta ou indiretamente envolvidos em quase todas as operações económicas de grande escala no país”, explica o relatório de 2022 do Departamento de Estado dos EUA.

Eles também estão envolvidos no tráfico de drogas, no contrabando de armas e na extorsão, e administram os rendimentos dessas atividades através de “estruturas corporativas e entidades sem fins lucrativos aparentemente legítimas”, observou o relatório.

“Devido à influência indiscutível (de Assad) sobre o setor público como chefe de Estado, ele tem poder irrestrito para dirigir e direcionar os negócios estatais para empresas que controla através de suas frentes de negócios”, explicaram o economista político sírio Karam Shaar e o cientista político Steven Heydemann. em um artigo de 2024 para o Brookings Institute.

Um exemplo que deram descreveu a forma como uma empresa dirigida por dois comparsas de Assad recebeu o contrato do governo para manter e renovar as duas maiores centrais eléctricas da Síria. Estes estavam “supostamente sendo considerados para uma isenção das sanções ocidentais para que possam ser reformados”.

Nos últimos anos, Assad tem vindo a consolidar o seu controlo sobre as fontes de rendimento, continuaram Shaar e Heydemann, com o próprio ditador aparentemente a tentar encurralar para si a riqueza dos aliados e familiares.

Isso incluiu sua briga em 2020 com o primo bilionário Rami Makhlouf, explicaram os especialistas. Makhlouf foi marginalizado, alegadamente colocado em prisão domiciliária, enquanto Assad assumia o seu império.

Mais recentemente, o regime de Assad também era conhecido por ter estado por trás do aumento da produção e do comércio do metanfetamina viciante, Captagon.

O que aconteceu com o dinheiro dos Assad?

Está claro que Bashar Assad deixou a Síria às pressas, sem… segundo entrevistas da agência de notícias Reuters – até mesmo contando a alguns de seus assessores mais próximos ou familiares que ele iria. Sua esposa, que está em tratamento de câncer, já estava na Rússia com seus três filhos.

Relatos de uma saída precipitada e vídeos filmados por sírios que entraram nas casas e escritórios de Assad indicam que a família deixou muita coisa para trás, incluindo móveis sofisticados, produtos de grife e uma garagem cheia de carros de luxo – incluindo uma Ferrari, um Lamborghini e um Rolls Royce. .

Mas não ficarão de mãos vazias na Rússia.

“Haverá uma caça aos bens do regime a nível internacional”, disse Andrew Tabler, um antigo funcionário da Casa Branca que anteriormente trabalhou para identificar os bens da família Assad. disse ao Jornal de Wall Street essa semana. “Eles tiveram muito tempo antes da revolução para lavar o seu dinheiro. Sempre tiveram um plano B e agora estão bem equipados para o exílio.”

Esta semana, o jornal britânico, o Tempos Financeiros informou que entre 2018 e 2019 o Banco Central da Síria transportou 250 milhões de dólares em dinheiro para o aeroporto de Vnukovo, a sudoeste de Moscovo.

“As transferências incomuns de Damasco sublinham como a Rússia, um aliado crucial de Assad que lhe emprestou apoio militar para prolongar o seu regime, se tornou um dos destinos mais importantes para o dinheiro da Síria, à medida que as sanções ocidentais a expulsaram do sistema financeiro”, escreveu o jornal. .

Os tempos financeiros também relatou anteriormente que os Assad possuíam pelo menos 18 apartamentos de luxo em Moscou. A família alargada também comprou mais activos na Rússia entre 2018 e 2019, afirmou.

O que acontece agora?

Mesmo que os Assad tivessem apenas uma fracção da riqueza que lhes é atribuída por diversas organizações, os números ainda se comparam terrivelmente com os a situação económica os sírios comuns se encontram.

Desde o início da guerra civil, o rendimento nacional da Síria, ou Produto Interno Bruto (PIB), despencou para cerca de 9 mil milhões de dólares e parece destinado a contrair-se ainda mais em 2024, de acordo com os cálculos mais recentes. pelo Banco Mundial. “Em 2022, a pobreza afectava 69% da população – o equivalente a cerca de 14,5 milhões de sírios”, observaram os investigadores do Banco Mundial.

Como resultado, tem havido apelos de algumas organizações de direitos humanos sírias para que a riqueza de Assad seja encontrada e devolvida. Por exemplo, os 40 milhões de libras esterlinas – que, graças aos juros, cresceram para 55 milhões de libras – naquela conta congelada do HSBC em Londres.

Editado por: Jon Shelton