O acidente ocorreu na área de Marchula, no distrito de Almora, no estado de Uttarakhand, no Himalaia.

Pelo menos 36 pessoas morreram e várias outras ficaram feridas depois que um ônibus caiu em um desfiladeiro profundo no estado de Uttarakhand, no norte da Índia, informaram autoridades e a mídia indiana.

O ministro-chefe do estado, Pushkar Singh Dhami, disse que o acidente ocorreu na segunda-feira na área de Marchula, no distrito de Almora, no Himalaia indiano.

“A administração distrital foi instruída a realizar operações de socorro e resgate rapidamente”, escreveu ele no X.

Vineet Pal, um alto funcionário, disse aos repórteres que 36 pessoas morreram no acidente, acrescentando que alguns dos feridos foram transportados de avião para tratamento especializado.

O ônibus vinha do distrito de Garhwal, no norte de Uttarakhand, com destino a Ramnagar. O veículo tinha pelo menos 42 passageiros a bordo, disse Devendra Pincha, policial local, à agência de notícias Reuters.

Fotografias divulgadas pelas equipes de resgate do governo mostraram os destroços do ônibus amassados ​​em meio à vegetação rasteira, com a frente torcida do veículo quase achatada.

Uma cadeia humana de voluntários alinhou-se nas encostas íngremes e atravessou um rio caudaloso, ajudando a retirar os feridos dos restos do autocarro. Cadáveres foram carregados e colocados na traseira de um caminhão.

Pal disse que uma investigação preliminar sugeriu que o ônibus derrapou antes de cair em um desfiladeiro de 60 metros (200 pés). Alguns passageiros conseguiram escapar ou foram atirados para fora do ônibus com o impacto, e então alertaram as autoridades sobre o acidente.

Numa publicação no X, o primeiro-ministro Narendra Modi apresentou as suas “mais profundas condolências àqueles que perderam os seus entes queridos no infeliz acidente de viação”.

O gabinete de Modi disse em comunicado que as famílias dos mortos receberiam 200 mil rúpias (2.380 dólares) em apoio, enquanto os feridos receberiam 50 mil rúpias (595 dólares).

Os acidentes rodoviários são comuns ao longo das muitas estradas montanhosas da região do Himalaia, causados ​​principalmente por veículos envelhecidos, má manutenção das estradas e condução imprudente em terrenos tortuosos. Centenas de milhares de pessoas são mortas e feridas anualmente.

Alguns incidentes recentes incluem 18 pessoas que morreram em Julho depois de um autocarro de dois andares colidir com um camião de leite no estado vizinho de Uttar Pradesh. Em maio, um autocarro que transportava peregrinos hindus derrapou e caiu num desfiladeiro profundo numa autoestrada montanhosa na Caxemira administrada pela Índia, matando pelo menos 21 pessoas.