Depois de dar o voto decisivo para aprovar a Lei de Redução da Inflação no Senado dos Estados Unidos em agosto de 2022, o vice-presidente Kamala Harris elogiou o projeto de lei como “uma conquista histórica para nosso país que beneficiará diretamente milhões de americanos”.

Dois anos depois, nas últimas semanas do seu próprio turbilhão campanha presidencialHarris tem lembrado aos eleitores sobre as “centenas de milhares de empregos de alta qualidade em energia limpa” e a “próspera economia de energia limpa” resultante da legislação.

“Renovarei o compromisso da nação com a liderança global nos sectores que definirão o próximo século”, disse Harris no final de Setembro. Ela também delineou suas políticas econômicas no estado decisivo da Pensilvânia e prometeu “expandir nossa liderança na inovação e fabricação de energia limpa”.

Dois anos depois, qual é o veredicto sobre o IRA?

O Lei de Redução da Inflação (IRA)uma das principais conquistas da administração Biden, é o maior investimento climático da história dos EUA. A maioria dos analistas afirma que o compromisso do governo de investir 370 mil milhões de dólares (330 mil milhões de euros) em tecnologia de energia limpa, produção e inovação durante a próxima década já teve um efeito galvanizador na economia nacional.

“Não importa como você olhe para isso, o IRA é um sucesso. Poderia ser a política mais transformadora que vimos na história recente”, disse Bob Keefe, diretor executivo da E2, uma organização sem fins lucrativos que defende políticas económicas ambientais. Ele disse à DW por email que desde que o IRA foi sancionado há dois anos, as empresas privadas investiram pelo menos 140 mil milhões de dólares em mais de 340 grandes projetos de energia limpa nos EUA.

“Tudo isto está a posicionar a América para finalmente competir no que se espera ser um mercado global de 20 biliões de dólares para bens de economia limpa”, disse Keefe. De acordo com E2, em 2023 – o primeiro ano completo de subvenções, empréstimos, investimentos e outros incentivos no âmbito do IRA – 58% de todos os novos cargos criados no sector da energia eram verdes. Isso equivale a 149.170 empregos, principalmente em veículos elétricoseficiência energética e energias renováveis.

Esse crescimento do emprego foi mais de três vezes mais rápido do que o emprego geral nos EUA, de acordo com O último relatório Clean Jobs America da E2“preparando o cenário para os próximos anos, à medida que a indústria começa a sentir todo o impacto dos investimentos e incentivos históricos no IRA.”

“Os investimentos governamentais catalisaram definitivamente os investimentos do sector privado”, disse Keefe. “Ao criar estes créditos fiscais e outros investimentos, ao prorrogá-los pelos próximos 10 anos – e ao apoiá-los, em muitos casos, com investimentos governamentais diretos – as empresas têm agora mais clareza do que investir em fábricas, projetos de energia verde e mudar os seus modelos de negócio. em direção a um futuro elétrico faz sentido.”

Economia dos EUA vê ‘boom na produção de energia limpa’

Os projectos de veículos eléctricos, em particular, representam mais de um terço de todos os projectos de economia limpa anunciados no ano passado, com a intenção dos EUA de alcançar os fabricantes de automóveis chineses e europeus. Dados recentes do Bureau of Labor Statistics dos EUA mostraram que os projetos de veículos elétricos estão a ajudar a impulsionar o maior número de empregos na indústria automóvel em 34 anos.

Mais de 90% desses projetos são na indústria, o que poderia influenciar potenciais eleitores em 5 de novembro. No início deste ano, o grupo de defesa comercial da Associação Nacional de Fabricantes creditou partes do IRA por “apoiar (apoiar) os fabricantes em todos os Estados Unidos, com investimentos diretos e créditos fiscais gerando um grande aumento na construção industrial e nos empregos.”

“A economia em geral está a desfrutar de um boom na produção de energia limpa que está a criar dezenas de milhares de bons empregos”, disse Jack Conness, analista político do grupo de reflexão apartidário Energy Innovation, em São Francisco. Num e-mail, ele disse que o IRA reduziu os números da inflação “mais do que outras grandes economias globais”, manteve a taxa de desemprego sob controle e empurrou os EUA para “finalmente se tornarem um importante ator na produção de energia limpa em nível internacional”.

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“A revolução da economia limpa na América criada pelo IRA está a trazer novas oportunidades para comunidades em toda a América, muitas das quais foram deixadas para trás por revoluções económicas anteriores”, disse Keefe.

“Mas mesmo para além destes investimentos directos e empregos, os benefícios económicos indirectos são enormes. São necessários trabalhadores da construção civil para construir fábricas”, disse ele. “Esses trabalhadores da construção civil precisam comer em restaurantes locais e ficar em hotéis locais e comprar suprimentos locais. Quando uma fábrica está em funcionamento, seus funcionários também precisam de todas essas coisas e investem seus salários de volta na comunidade local.”

Keefe disse que se espera que esses projetos de energia verde acrescentem mais de US$ 400 bilhões ao produto interno bruto dos EUA nos próximos anos, em todo o país – desde operações de extração de lítio na Califórnia às fábricas de painéis solares no Texas e às fábricas de baterias e carros elétricos no estado da Geórgia, no sul do país.

“Estes projectos de economia limpa estão a acontecer em quase todos os estados. E estão a acontecer agora”, disse ele.

Apesar das ameaças republicanas, o IRA tem ‘impulso’

Um recente Tempos Financeiros A investigação revelou que cerca de 40% dos projectos relacionados com o IRA estão actualmente adiados ou temporariamente interrompidos devido, em parte, à sobreprodução na China e à incerteza antes das eleições presidenciais. E os críticos – principalmente Republicanosnenhum dos quais votou no IRA – aproveitou a oportunidade para denunciar o que consideram gastos “desperdícios”.

Mas Conness salientou que projectos desta escala, que estão a transformar a indústria, podem levar tempo para se tornarem o novo padrão e começarem a cumprir as suas promessas iniciais.

“As grandes instalações de produção não funcionam da noite para o dia e o IRA ainda tem apenas dois anos”, disse ele. “Este processo levará tempo, mas foi um começo importante para a diversificação da produção de energia limpa em todo o mundo”.

Dakota do Norte aposta em energias renováveis

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Na verdade, apesar das críticas externas à legislação, alguns legisladores republicanos apelaram ao presidente da Câmara, Mike Johnson, um republicano, para manter créditos fiscais para energias limpas se o ex-presidente Donald Trump é reeleito em novembro.

“Os estados vermelhos e roxos tradicionais – como Geórgia, Carolina do Norte, Carolina do Sul, Michigan, Arizona e Indiana – são os seis principais beneficiários de investimentos na produção de energia limpa relacionados ao IRA”, disse Conness, referindo-se aos estados onde o Partido Republicano desfruta de maior apoio. – e que pode ser fundamental na escolha do próximo presidente

. O último relatório da E2 destacou que quase 60% dos projetos anunciados desde 2022 estão em distritos eleitorais republicanos. “O IRA está a ganhar amplo apoio em todo o espectro político”, disse Conness.

Até o presidente da Câmara, Johnson, admitiu numa entrevista recente à emissora CNBC que fazer alterações à legislação exigiria “um bisturi e não uma marreta, porque há algumas disposições que ajudaram no geral”.

Isso não impediu Trump de dizer que iria desmantelar disposições fundamentais do IRA, como os créditos fiscais para veículos eléctricos e fábricas de energia limpa, com a promessa de recuperar fundos não gastos daquilo que chamou de “nova fraude verde”.

Todd Stern, enviado especial para as alterações climáticas no governo de Barack Obama, que ajudou a negociar o Acordo Climático de Paris de 2015disse à DW na Semana do Clima de Nova York que a energia limpa definitivamente não faz parte da agenda de Trump.

“Mas se Kamala Harris (for eleita), serão tomadas novas medidas políticas para estimular um maior desenvolvimento de energia limpa, compra de energia limpa, descontos para pessoas que compram veículos eléctricos”, disse ele.

Os fabricantes também não querem necessariamente mudar de rumo no momento em que os benefícios do IRA começam a ser sentidos. Em 2023, por exemplo, mais de 3,4 milhões de famílias receberam 8 mil milhões de dólares em créditos fiscais relacionados com melhorias na eficiência energética, de acordo com dados do Departamento do Tesouro dos EUA em Agosto.

“Esta procura sublinha a importância de preservar estes créditos para reforçar a competitividade da indústria transformadora”, disse Chris Phalen, vice-presidente de política interna da Associação Nacional de Fabricantes.

“Quanto ao futuro da economia limpa, sim, há claramente um impulso”, disse Keefe. “Mas olhe para trás, para o que (não) estava acontecendo antes do IRA, e veja o que aconteceu desde então. A diferença é clara – assim como os riscos para o nosso futuro se não continuarmos a avançar com energia limpa e veículos limpos como o mais rápido que pudermos.”

Reportagem adicional de Louise Osborne em Nova York.

Editado por: Tamsin Walker