Edifícios hospitalares em Inglaterra estão em um estado tão degradado que correm o risco de incêndios, inundações e falhas elétricas, revelam documentos internos do NHS Trust, com os líderes dizendo que as condições se tornaram “completamente perigosas”.

Documentos oficiais de Serviço Nacional de Saúde As reuniões do conselho de confiança mostram como o pessoal e os pacientes estão a ser colocados em risco por uma série alarmante de perigos devido a deficiências nas infra-estruturas dos hospitais.

As descobertas surgem no momento em que Matthew Taylor, o executivo-chefe da Confederação do NHS, disse que partes do estado de saúde estavam tão degradadas que “alguns pacientes estão sendo tratados em instalações inseguras e, às vezes, totalmente perigosas”.

Taylor atribuiu a culpa a “décadas de subinvestimento” no orçamento de capital do serviço de saúde – usado para reparar e substituir edifícios e equipamentos – o que significou que o NHS recebeu “lamentavelmente” menos financiamento do que países comparáveis.

Uma análise do Guardian dos documentos do conselho do hospital descobriu que Hospital Stepping Hill em Stockport encontra-se num tal estado de declínio rápido que 13 partes diferentes são classificadas como “em sério risco de colapso iminente”. Eles incluem a unidade de patologia, necrotério, unidade de câncer Bobby Moore, clínica torácica, datacenter e subestação de eletricidade.

Minutos do reunião do conselho do hospital em outubro também revelam que a sua unidade de cuidados intensivos corre “risco de interrupção do serviço devido a fugas da sala de máquinas acima”, que 15% mais do hospital representa um “risco significativo” do que em 2021 e que é provável que enfrente um aumento crescente número de ações judiciais porque o seu agravamento causará “aumento de incidentes de saúde e segurança”.

A Doncaster and Bassetlaw Trust está enfrentando grandes riscos de segurança nos três hospitais que administra, seu conselho foi informado no mês passado. Entre os mais graves está o “aumento do risco para vidas e bens em caso de incêndio devido à atual inadequação da compartimentação corta-fogo” – material resistente ao fogo que se destina a impedir que chamas e fumo avancem para outras partes de um edifício.

Um documento apresentado ao conselho acrescentou que “a compartimentação contra incêndio foi identificada como inadequada em cada uma das propriedades do trust”. Embora a compartimentação contra incêndio seja necessária, a sua inadequação significa que “como resultado, existe atualmente um risco acrescido para a vida e a propriedade em caso de incêndio”. Um suposto incêndio ocorrido em 22 de outubro levou à evacuação total, acrescenta o jornal.

A confiança tanques de armazenamento de água fria são tão idosos e necessitam de tanta reparação que podem produzir legionela, a bactéria que causa a doença dos legionários, o que pode afectar funcionários e pacientes.

Além disso, os sistemas de ventilação que servem “salas de operações e outras áreas críticas” no South Yorkshire Trust “não são adequados para a finalidade” e podem falhar porque estão “envelhecidos, expirados (e) inadequados”. Existe também um “risco de falha eléctrica devido à idade e condição” da infra-estrutura eléctrica e também um “risco de falha crítica do elevador”, que pode perturbar os cuidados clínicos.

Hospital de Croydon encontrou problemas depois de terceirizar para empresas privadas o preparo de quimioterapia para pacientes com câncer, após fechar para reforma sua unidade asséptica, onde normalmente são montados esses medicamentos. Os chefes dos hospitais estão preocupados que o fornecimento de quimioterapia possa não ser suficiente para atender às necessidades dos pacientes com câncer. E o calendário da remodelação é incerto devido ao “financiamento de capital acordado insuficiente e aos custos crescentes de terceirização”.

O hospital também enfrenta o “risco de mau funcionamento ou perda de equipamento médico crítico devido a falha nas tomadas eléctricas” em oito dos seus blocos operatórios, unidade de cuidados intensivos, unidade de alta dependência, unidade de cuidados especiais para bebés e departamento de raios X devido à sua “condição ambiental”.

Os documentos apresentados à direcção do hospital no mês passado mostram também que o estado físico do hospital é tão preocupante que existe “risco de perda parcial ou total da infra-estrutura devido à impossibilidade de renovar ou reparar o património em tempo útil”. Durante o ano passado, o custo de lidar com o enorme acúmulo de reparos disparou para 267 milhões de libras, à medida que o local se deteriorou.

O fundo Barts Health em Londres está enfrentando grandes desafios relacionados à situação em ruínas de alguns dos cinco hospitais que administra, mostra de papéis do conselho. Possui “espaços de congelamento de corpos insuficientes para evitar a decomposição dos pacientes armazenados”, enquanto os vazamentos de água representam um “risco de perda dos serviços de patologia e da segurança do pessoal”.

Além disso, o incêndio é um perigo no hospital geral de Newham, do trust, porque o revestimento ali “não está em conformidade com os regulamentos de construção”. Como resultado, existe o risco de “suspensão de serviços essenciais e processos judiciais por incumprimento da ordem de segurança contra incêndios”.

Os problemas no hospital Whipps Cross, que Barts também dirige, incluem “problemas de drenagem… levando a potenciais inundações e perda de serviços”, um “risco de danos graves e processos judiciais devido à falha na gestão da segurança eléctrica” e também um risco de “atrasos nos cuidados e possíveis danos aos bebês devido à idade e ao estado de conservação de nossa frota de ventiladores na (a) unidade neonatal”.

O custo da reparação de instalações do NHS em ruínas na Inglaterra aumentou disparou para £ 13,8 bilhõescom £ 2,7 mil milhões das obras necessárias classificadas como representando um “alto risco” para a segurança, mostram os últimos números do NHS. Isso é mais do que o serviço recebido todos os anos em financiamento de capital.

O NHS necessitará de 6,4 mil milhões de libras adicionais por ano, entre 2025 e 2028, para manter o seu património em boas condições de funcionamento e melhorar a produtividade nos esperados 2%, acrescentou Taylor.

Os pacientes não deveriam ser tratados em hospitais perigosos, disse Andrew Gwynne, ministro da saúde. Ele culpou o governo anterior pelo aprofundamento dos problemas com o patrimônio do NHS. Ele disse: “Anos de negligência e subinvestimento deixaram os edifícios do NHS em ruínas, os funcionários foram forçados a usar equipamentos desatualizados e barulhentos e os pacientes pagaram o preço. É inaceitável que pacientes sejam tratados nestas condições.

“Lord Darzi diagnosticou o problemae agora este governo está a fornecer os medicamentos de que o NHS necessita. O orçamento forneceu 13,6 mil milhões de libras adicionais para investir em novos edifícios, equipamentos e tecnologia, o maior investimento de capital no NHS em mais de 15 anos.

“Levará algum tempo para reconstruir o nosso NHS, mas com o nosso plano de mudança este governo está a fornecer o investimento e a reforma necessários para tornar o serviço adequado para o futuro.”