O ex-atacante do Man City, Mikheil Kavelashvili, é o único candidato em uma votação submetida aos políticos e não ao povo.

O partido do governo da Geórgia deve ungir um ex-jogador de futebol que se tornou político de extrema direita como o novo presidente do país, num polêmico novo processo de votação após as disputadas eleições de outubro.

Mikheil Kavelashvilinomeado pelo partido Georgian Dream, deverá vencer a votação de sábado, que será submetida a um colégio eleitoral de 300 assentos, e não ao povo, após mudanças na Constituição há sete anos.

O homem de 53 anos é o único candidato na eleição.

Reportando a partir de Tbilisi, Dmitry Medvedenko da Al Jazeera disse: “Não há candidato alternativo… porque a oposição acredita que este governo é ilegítimo, por isso não participa em quaisquer processos que possam legitimar o governo”.

A oposição boicotou o Parlamento no meio de protestos a nível nacional sobre o resultado da eleições legislativas em 26 de outubro, durante o qual os observadores relataram casos de suborno e votação dupla.

Presidente Salomé Zurabichvilique foi eleito por voto popular há seis anos e declarou a actual legislatura “inconstitucional”, disse à Al Jazeera que o país precisava de um “presidente legítimo” votado pelo povo, em vez de “um parlamento que não recebeu legitimidade”.

“A sensação que existe na população é que estamos num verdadeiro ponto de viragem. Ou esta luta terá sucesso… para resistir a isto ou entraremos num regime que será mais ou menos o regime russo de (Vladimir) Putin”, disse ela.

As pessoas reuniram-se na capital durante o início da votação, a mais recente de uma série de manifestações desde que o governo anunciou a suspensão das negociações de adesão à União Europeia, em 28 de Novembro. mais de 400 prisões.

Atacante do Manchester City em meados da década de 1990 que entrou na política em 2016, Kavelashvili e dois outros parlamentares do Georgian Dream criaram um grupo dissidente chamado Poder Popular em 2022. O Poder Popular tornou-se conhecido por sua posição antiocidental.

Inclinado em direção a Moscou

Em 2008, a Rússia travou uma breve guerra com a Geórgia, o que levou Moscovo a reconhecer duas regiões separatistas – Ossétia do Sul e Abcásia – como independentes e a aumentar a presença militar russa ali.

Os críticos acusaram o Georgian Dream – estabelecido por Bidzina Ivanishvili, um bilionário obscuro que fez fortuna na Rússia – de se tornar cada vez mais autoritário e inclinado para Moscovo.

O partido aprovou recentemente leis sobre “agentes estrangeiros” semelhantes às utilizadas pelo Kremlin para reprimir a liberdade de expressão e os direitos LGBTQ+.

O presidente francês, Emmanuel Macron, disse aos georgianos: “Estamos ao seu lado no apoio às suas aspirações europeias e democráticas”, num discurso em vídeo.

No início desta semana, Macron ligou para Ivanishvili em vez do primeiro-ministro Irakli Kobakhidze, um gesto interpretado como um sinal da hesitação do Ocidente em reconhecer a legitimidade do novo governo do Georgian Dream.

Washington também impôs novas sanções às autoridades georgianas, barrando vistos a cerca de 20 pessoas acusadas de “minar a democracia na Geórgia”, incluindo ministros e parlamentares.