Filhotes de pássaros canoros estão sendo mortos por altos níveis de pesticidas nas peles de animais de estimação usadas por seus pais para forrar seus ninhos, descobriu um estudo.

Pesquisadores pesquisando ninhos em busca do produto químico nocivo encontrado em tratamentos contra pulgas de animais de estimação descobriram que ele estava presente em todos os ninhos. Os cientistas da Universidade de Sussex apelam agora ao governo para que reavalie urgentemente o risco ambiental dos pesticidas utilizados em tratamentos contra pulgas e carraças e considere restringir a sua utilização.

Cães e gatos são amplamente tratados com inseticidas para prevenir contra pulgas. Os veterinários geralmente recomendam tratamentos regulares contra pulgas como medida preventiva, mesmo quando cães e gatos não têm a praga. Mas os cientistas recomendam agora que os animais não devem ser tratados contra pulgas, a menos que realmente as tenham.

Já era amplamente conhecido que os produtos químicos nos tratamentos estavam afetando a vida nos rios e córregos depois que os animais de estimação nadavam neles, mas a descoberta da contaminação dos ninhos de pássaros canoros aumentará a pressão.

Cannelle Tassin de Montaigu, principal autora do artigo de pesquisa, disse: “Nenhum ninho estava livre de inseticidas em nosso estudo, e esta presença significativa de produtos químicos nocivos pode estar tendo consequências devastadoras nas populações de aves do Reino Unido.

“Nossa pesquisa mostra que, com base nos produtos químicos detectados, os medicamentos veterinários contra pulgas e carrapatos são a fonte mais provável de contaminação. Realizámos a nossa investigação quando era seguro fazê-lo, no final da época de reprodução, pelo que o problema poderia de facto ser muito pior. Isto levanta questões sobre o impacto ambiental dos medicamentos veterinários e exige uma avaliação abrangente do risco ambiental dos tratamentos veterinários.”

O estudo, publicado hoje em Ciência do Meio Ambiente Totalmostra que a pele usada pelas aves para construir o revestimento interno de seus ninhos continha produtos químicos usados ​​em tratamentos contra pulgas de animais de estimação, como o fipronil.

Os pesquisadores coletaram 103 ninhos de chapins-azuis e grandes forrados de pelos, descobrindo que 100% dos ninhos continham fipronil, que é proibido no Reino Unido e na UE para uso agrícola, e 89% continham imidaclopride, que foi proibido na UE como um produto fitofarmacêutico em 2018. Ambos ainda são amplamente utilizados no tratamento de pulgas de animais de estimação. O governo do Reino Unido está a elaborar planos para uma proibição total do imidaclopride na agricultura, mas não no tratamento de animais de estimação. Os pesquisadores também detectaram 17 dos 20 inseticidas que estavam testando.

Os cientistas encontraram maior número de ovos não eclodidos ou filhotes mortos em ninhos onde havia maior incidência de inseticida.

Pesquisa recente descobriu que esses tratamentos contra pulgas também entram nos rios, matando a vida selvagem dentro deles, e que os donos de animais de estimação que os utilizam correm o risco de contaminar as mãos com os produtos químicos por pelo menos 28 dias após a aplicação do tratamento.

Sue Morgan, executiva-chefe da SongBird Survival, disse: “Somos uma nação de amantes de animais de estimação e de pássaros, e é extremamente preocupante ver os níveis alarmantes de pesticidas tóxicos em ninhos de pássaros provenientes de medicamentos veterinários. Os donos de animais de estimação ficarão chateados ao saber que, ao tentarem fazer a coisa certa para apoiar os seus animais de estimação com pulgas e carraças, poderão estar a prejudicar o nosso ecossistema, resultando em pintos recém-nascidos mortos e ovos não eclodidos. Como donos de animais de estimação, precisamos de ter confiança de que estamos a manter os nossos animais de estimação bem, sem impactos devastadores na nossa vida selvagem.

“Nossos pássaros canoros no Reino Unido estão em crise. Mais de metade das nossas aves canoras no Reino Unido estão ameaçadas ou já em declínio, razão pela qual esta última investigação mostra a importância de agir o mais rapidamente possível. Queremos que o governo realize uma avaliação de risco ambiental mais abrangente dos medicamentos veterinários.”