Monitores de direitos humanos nos Estados Unidos saudaram a acusação do Departamento de Justiça dos EUA de dois oficiais militares acusados ​​de supervisionar tortura e abuso como parte do regime derrubado do ex-presidente sírio Bashar al-Assad.

A acusação, divulgada na segunda-feira, apenas um dia depois de grupos de oposição terem entrado em Damasco e derrubado al-Assad, acusa os ex-oficiais de inteligência da Força Aérea Síria Jamil Hassan, 72, e Abdul Salam Mahmoud, 65, de “tratamento cruel e desumano aos detidos sob seu controle”. , incluindo cidadãos dos EUA” no centro de detenção do Aeroporto Militar de Mezzeh, em Damasco.

A notória instalação foi um de muitos em toda a Síria que, segundo grupos de direitos humanos, abrigou as vítimas da repressão de al-Assad à dissidência durante a guerra civil de 13 anos do país. Parece ser a primeira vez que os EUA procuram responsabilizar através do sistema judicial indivíduos que participaram no vasto aparelho militar e de inteligência de al-Assad.

A acusação não nomeou os cidadãos norte-americanos em questão, mas a Força-Tarefa de Emergência Síria (SETF), uma organização sediada em Washington, DC que ajudou a coletar depoimentos de testemunhas no caso, disse que a trabalhadora humanitária Layla Shweikani, de 26 anos, estava entre as vítimas de Hassan e Mahmoud.

“Agora é a nossa vez de capturar estes criminosos e levá-los aos Estados Unidos para julgamento”, afirmou o grupo num comunicado.

Enquanto aguardamos a libertação da prisão de Saydnaya, penso naqueles para quem o dia de hoje chega tarde demais.

Aqueles cujos nomes não sabemos e aqueles cujos nomes conhecemos, como a trabalhadora humanitária sírio-americana Layla Shweikani, de 26 anos, que foi executada após um julgamento de minutos em 2016. pic.twitter.com/8ClSQooL5h

-Mai El-Sadany (@maitelsadany) 8 de dezembro de 2024

Shweikani morreu enquanto estava sob custódia do governo sírio em 2016, com os EUA confirmando sua morte dois anos depois. Ainda assim, os defensores há muito que condenam a inacção do governo no meio de apelos por justiça.

A SETF forneceu depoimentos aos promotores de que Shweikani havia sido torturado enquanto estava no Aeroporto Militar de Mezzeh antes de ser transferido para a prisão militar de Sednaya. Monitores de direitos humanos dizem que foi lá que ela foi executada após um julgamento militar que supostamente durou alguns segundos.

Entre as testemunhas que testemunharam perante o governo dos EUA estava Dina Kash, tia do Diretor Executivo do SETF, Mouaz Moustafa.

Kash “desempenhou um papel fundamental na realização dessas acusações porque ela foi torturada pelos mesmos criminosos que (Layla) foi”, disse o grupo em um comunicado. “Quando capturarmos estes criminosos, Dina será uma testemunha poderosa entre outros corajosos sírios que testemunharão num tribunal americano sobre o assassinato de civis inocentes pelos bandidos do regime de Assad.”

A Coligação Americana para a Síria também classificou a acusação como um “passo marcante no sentido da responsabilização”.

O grupo disse que “saúda os mandados de prisão e espera que este seja um passo no sentido de alcançar justiça para a família Shweikani e para todos aqueles que foram desaparecidos, torturados e mortos na notória prisão do regime de Assad”.

Outra janela para abusos

Os sírios e os observadores dos direitos humanos têm procurado um relato mais completo dos desaparecidos e mortos pelo governo de al-Assad desde que grupos de oposição, liderados por Hayat Tahrir al-Sham (HTS), assumiu o controle de Damasco no domingo, após uma ofensiva relâmpago em todo o país.

Os acontecimentos lançaram o futuro da Síria na incerteza, levantando questões sobre se a tomada do poder se transformará num regime civil inclusivo e pacífico, ou se surgirá mais violência entre os grupos díspares que compõem a oposição.

Outros intervenientes no país, incluindo o ISIL (ISIS), também ameaçam desestabilizar quaisquer esforços de transição incipientes. Um novo governo começou a tome forma na terça-feira, com a nomeação de um primeiro-ministro de transição.

Entretanto, o secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, disse que Washington apoiará qualquer processo de transição que respeite os direitos das minorias, impeça a propagação do “terrorismo” e garanta que quaisquer arsenais de armas químicas mantidos por al-Assad sejam protegidos e destruídos.

O porta-voz da Casa Branca, John Kirby, disse na terça-feira que a administração do presidente dos EUA, Joe Biden, conseguiu comunicar com grupos de oposição e continuará a fazê-lo.

Ele acrescentou que os EUA continuavam a pressionar por informações sobre Austin Ticeum jornalista norte-americano detido na Síria em 2012. Tice está entre as mais de 135 mil pessoas detidas ou desaparecidas pelo governo al-Assad desde 2011, segundo a Rede Síria para os Direitos Humanos.

As forças da oposição já libertaram milhares de prisioneiros na sua ofensiva, e as famílias continuam a procurar nas instalações qualquer evidência de entes queridos.

A acusação dos EUA divulgada na terça-feira ofereceu mais uma janela para os abusos que eles podem ter enfrentado. Acusou os agentes de inteligência sírios Hassan e Mahmoud de espancar os detidos com cabos, mangueiras e canos, quebrar os dentes dos detidos, despir os prisioneiros, eletrocutá-los, pendurá-los pelos pulsos e pés e remover as unhas dos pés, entre outros abusos.

A acusação acusou ainda a dupla de tortura psicológica como parte da sua “atmosfera de terror”. Isso incluía mostrar sangue aos detidos nas paredes e cadáveres nas celas, e alegar falsamente que as suas famílias tinham sido mortas ou detidas.

O paradeiro dos dois homens permaneceu desconhecido, segundo o Departamento de Justiça dos EUA.