O Exército de Libertação do Baluchistão, um grupo separatista, assume a responsabilidade pelo ataque “suicida”.

Pelo menos 24 pessoas morreram e mais de 40 ficaram feridas num atentado bombista numa estação ferroviária em A inquieta província paquistanesa do Baluchistãosegundo as autoridades.

A explosão no sábado aconteceu quando quase 100 passageiros esperavam em uma plataforma por volta das 8h45 (03h45 GMT) em Quetta, capital do Baluchistão, por um trem para Peshawar.

A maior e mais pobre província do Paquistão, o Baluchistão, rico em recursos, é o lar de combatentes armados separatistas e tem sido alvo frequente de bombardeamentos mortíferos. A província faz fronteira com o Afeganistão e o Irã.

O Exército de Libertação do Baluchistão (BLA) assumiu a responsabilidade pelo ataque, afirmando num comunicado que um homem-bomba tinha como alvo as tropas presentes na estação ferroviária.

O proscrito BLA há muito que trava uma rebelião armada em busca da independência de Islamabad. É o maior de vários grupos étnicos insurgentes que lutam contra o governo, dizendo que este explora injustamente os recursos minerais e de gás da província.

“Desde o início de 2024, temos realmente visto uma onda de violência no Baluchistão. Tantos ataques às forças de segurança”, disse à Al Jazeera o jornalista Saadullah Akhter, que testemunhou as consequências do ataque.

“Mas esta é a primeira vez que o centro de Quetta é alvo e é muito chocante para muitas pessoas.”

Shahid Rind, porta-voz do governo provincial, disse que o atentado parecia ter sido um ataque suicida, mas uma investigação estava em andamento para confirmar a afirmação do BLA.

O pessoal de segurança ainda estava coletando evidências e avaliando a intensidade da explosão, disse Akhter.

Imagens postadas online mostraram roupas ensanguentadas e outros itens pessoais espalhados na plataforma enquanto funcionários uniformizados inspecionavam a área após a explosão.

Imagens de TV mostraram a estrutura de aço do teto da plataforma destruída e uma barraca de chá destruída enquanto bagagens espalhavam-se pelo local.

O primeiro-ministro Shehbaz Sharif denunciou o atentado, dizendo que aqueles que orquestraram o ataque “irão pagar um preço muito elevado por isso”, acrescentando que as forças de segurança estavam determinadas a eliminar “a ameaça do terrorismo”.

Em agosto, o BLA assumiu a responsabilidade por ataques coordenados de dezenas de agressores que mataram pelo menos 39 pessoas.

Assaltantes armados mataram 20 mineiros e feriram sete em Outubro numa pequena mina de carvão privada no distrito de Dukki, na província do Baluchistão.

No passado, grupos armados também visaram projectos energéticos com financiamento estrangeiro – principalmente da China – acusando estrangeiros de explorarem a região, ao mesmo tempo que excluíam os residentes dos lucros.