Os senadores dos EUA decidiram interrogar Hegseth, que tem o apoio republicano, sobre declarações e controvérsias controversas do passado.

Pete Hegsethum ex-apresentador da Fox News escolhido pelo presidente eleito dos Estados Unidos, Donald Trump, para liderar o Pentágono, será interrogado por legisladores em sua audiência de confirmação no Senado.

As questões da “guerra cultural”, incluindo a diversidade nas forças armadas, deverão ser o foco da audiência da Comissão dos Serviços Armados do Senado, na terça-feira, para uma das figuras mais controversas alguma vez nomeadas para secretário da Defesa dos EUA.

O serviço de Hegseth na guarda nacional do exército é amplamente visto como uma vantagem para o cargo, e ele tem o apoio de Trump e do Partido Republicano.

Mas o homem de 44 anos também foi criticado para um recorde de declarações e ações anteriores, incluindo alegações de agressão sexual que ele nega veementemente, consumo excessivo de álcool e opiniões irônicas sobre mulheres em funções de combate militar, minorias e generais “acordados”.

Hegseth está entre os nomeados para o gabinete de Trump mais ameaçados, mas os republicanos estão determinados a transformá-lo numa causa célebre para a abordagem governativa do presidente eleito. Trump será empossado na segunda-feira.

“Ele será rasgado. Ele será humilhado. Falaremos sobre ele”, disse o senador republicano Tommy Tuberville sobre Hegseth em um evento com ex-forças especiais do exército e da marinha e fuzileiros navais apoiando o indicado.

“Mas vamos levá-lo até a linha de chegada.”

A senadora democrata Elizabeth Warren, membro do Comitê de Serviços Armados, descreveu Hegseth como “um cara com histórico de estar tão bêbado em eventos de trabalho que precisou ser executado em diversas ocasiões”.

“Podemos realmente contar com uma ligação para Hegseth às 2 da manhã para tomar decisões de vida ou morte sobre segurança nacional? Não”, disse ela no X.

Hegseth pode permitir-se apenas três rejeições republicanas e ainda assim ser confirmado caso todos os democratas e independentes votem contra ele.

Durante a audiência, Hegseth terá de responder pelos seus comentários de que as mulheres não deveriam ocupar funções de combate nas forças armadas, uma opinião que ele suavizou após recentes reuniões com senadores.

Duas ex-veteranas de combate, a republicana Joni Ernst, de Iowa, e a democrata Tammy Duckworth, de Illinois, estão entre aqueles que irão interrogá-lo.

“Ele pode tentar voltar atrás em seus comentários sobre as mulheres em combate o quanto quiser, mas sabemos o que ele pensa, certo?” disse Duckworth, uma veterana da Guerra do Iraque que perdeu as pernas e o uso parcial do braço direito quando o helicóptero Black Hawk que ela pilotava na guarda nacional do exército foi abatido.

“Ele é a pessoa menos qualificada já nomeada para secretário de Defesa.”

Os indicados para o Gabinete quase nunca perdem votos no Senado porque normalmente são retirados se parecerem estar em apuros.

O último candidato derrotado foi o ex-senador John Tower, também indicado para secretário de Defesa, em 1989. Tower foi investigado por alegações de embriaguez e comportamento inadequado com mulheres.